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左手剑划出闪亮的苍白眉月轨迹，深深烙印在春雪的眼帘——
这一剑砍向他胸口正中央。当剑尖碰上胸口时，春雪同时感受到滚烫与冰冷。
——这家伙太离谱了。
耗掉剩下的整条必杀技计量表，竟然不是用在攻击，而是用来取得一瞬间的推力。
春雪脑海中瞬间闪过这样的感叹，但他的意识也在同一时间尝试做出最后的反击。
他将右拳朝着与剑交错的轨道笔直伸出。然而长度不够，于是他反射性地并指成刀。尖锐的手指并拢后，就像一把剑似的亮出白光。
——一定要中！至少要让他晓得我直到最后都不会放弃！
眼看白剑就要刺穿Silver Crow的胸口。
银色的指尖碰上丁桐人的外套。
这一瞬间，桐人的虚拟角色无声无息地化为许多白色光点。
失去实体的剑穿透春雪的身体，春雪的右手也同样穿透桐人的身体。两人就这么在空中相互穿透。
当身形交会的瞬间，春雪觉得脑子里似乎听见某个说话声。是个柔和、坚毅，听起来十分舒服的声音。
『这场决斗很精彩。改天——再打一场吧。』
接着，神秘超频连线者「桐人」的身体，就这么从虚拟空间中消散。
春雪的视野中央显示出一串他从未看过的文字微微闪烁——【DISCONNECTION】。
***
「……哥、哥哥！」
听到这个声音后，我猛然拉起视线一看，便在餐桌另一头发现直叶嘟起了嘴。
「啊、抱、抱歉。你刚刚说什么？」
「我是看你手都没怎么在动，才问你说是不是不合你的口味！」
看见直叶的嘴嘟得更尖，我赶紧摇摇头说：
「没、没这回事。这关东煮很好吃啊。」
我张嘴咬了一大口马铃薯，对她连连点头，但直叶还是不怎么高兴。
「……这又不是关东煮，是法式蔬菜炖肉锅。」
——法式蔬菜炖肉锅会把整颗蛋丢下去炖？我虽然这么想，但当然没有说出口，而是大口大口地猛吃，转眼间就把盘子清空，喊了一声「再来一盘！」收拾眼前的事态。
妈妈照惯例晚归，所以今天的晚餐还是只有我跟直叶一起吃。要是这时我不说话，餐桌就会变得鸦雀无声。但我吃着第二盘法式关东煮之余，思绪就是会被拉去今天下午体验到的那段奇妙经历。
我在神秘的对战格斗游戏空间里，跟来路不明的虚拟角色「Silver Crow」展开如火如荼的对战，可惜在即将分出胜负之际断线。而这还是短短四小时前发生的事。
我从实验机跳了起来之后，当然一口气说个不停，把这一切都告诉比嘉健。
但比嘉却露出极为怀疑的表情，我一气之下，就说要再连上那款游戏，以不动手动刀的方式交换情报。
我进行了第二次连缘——看到的却是先前说过会出现的美丽森林风光。视野中没有体力计量表或倒数读秒，也没有对手出现。于是我便照当初的计划收集数据，之后为防万一，比嘉与其他工作人员也都连了进来，但再也没有人看见神秘的人影。
没错，实验机的量子回路「修好」了。彷佛机械安排我跟Crow对战之后就心满意足，不再作怪……
又或许那场战斗，只是第一次用第四世代机种进行全感觉连线的我，在刹那间所做的梦。当我结束工作要走出研究室时，比嘉这么对我说。
不过，这种话我终究没办法相信。Silver Crow那堪称完美的动作与超高温火焰般的斗志，以及我们彼此燃烧殆尽的那场决斗，都不可能只是一场梦。
「真是的，哥哥你一直在发呆，到底在想什么啊？」
这时我又听到直叶说话，于是再度从沉思中醒来。
这样下去多半又会惹她生气，于是我决定干脆把她也牵连进来，在用叉子叉起小香肠时开口说道：
「没有啦……今天我跟一个很厉害的对手决斗。虽然最后因为断线所以不分胜负，不过我实在不敢说那样算是打赢啊……」
「是喔？哥哥跟没看过的玩家打成平手？有这么厉害的人？」
直叶也被勾起了兴趣，因而探出身子。看样子，她似乎误以为这是在ALO内发生的事，但实验机的事包含在保密条约中，不太方便订正，所以我干脆任她继续误会。
「该怎么说……他飞得好自然，简直像在看真正的随意飞行。」
「……？这话怎么说？」
我也不放下叉子，就实际做出动作给歪着头的直叶看。
「你也知道，ALO的随意飞行并不是真的只用思考来控制翅膀，必须实际动到肩胛骨。想加速的时候就要像这样……」
说着双手后拉，让两边肩胛骨靠近。
「然后减速的时候就要这样。」
这次改为双手前伸，让两边肩胛骨分开。
「练熟了以后，就可以让实际的动作愈来愈小，但还是不能完全不动吧？所以在空战时，振翅的动作总