续出现在对战名单上,就没有办法防止黑雪公主在发现她们是诱饵的瞬间进行加速以反扑。
「超频连线。」
她小声念出加速指令,四周的建筑物与观光客应声冻结成蓝色。黑雪公主以黑凤尾蝶的虚拟角色模样走在「起始加速空间」之中,从虚拟桌面的图示中打开「BB主机」,叫出对战名单。名单上列出的虚拟角色名称一共有——三个。除了她本人(Black Lotus)以外,还可以看到5级的「Lagoon Dolphin」与4级的「Coral Merrow」。
「……珊瑚礁的人鱼(Coral Merrow)……原来如此……」
从名称来看,她肯定就是先前对战中出现的观众,称Dolphin为「琉花」的珊瑚色(珊瑚粉红)虚拟角色。这也就是说,对战结束后,她们俩仍然持续让自己的名字出现在对战名单上。
「接下来……也只能相信了。」
黑雪公主轻声说完这句话,小声念出「超频登出」指令。
黑雪公主沿着楼梯上到咖啡馆「沙巴尼」的露天阳台咖啡座,以鞋跟很低的便鞋踩响脚步声,走向最里面的桌子,看见并肩含着吸管的两名少女迅速抬头。
她们的年龄多半比黑雪公主小个一两岁,稚嫩的脸孔晒得很黑,同样露出张大了嘴合不拢的表情。要是放着不管,她们不知道会僵到什么时候,黑雪公主只好擅自在两人对面坐下。
店内立刻有店员跑来用冲绳话说了声欢迎,并在桌上放了冰水与毛巾。装置以无线方式连上店内的伺服器,显示出菜单的投影视窗,于是她点了现榨凤梨汁。店员高喊了一声「现榨凤梨一杯!」店内便传来「好的,现榨凤梨一!」的回应,老式果汁机发出吼声,现榨果汁倒进大杯子中,由店员端到桌上。喀啷几声之后,黑雪公主的神经连结装置中扣除了两百八十圆的帐款……
直到以上程序全部结束,两名少女仍然张大了眼睛与嘴巴。
黑雪公主将嘴唇凑上吸管,品尝了一口新鲜的凤梨汁,这才慢慢说道:
「…………我想,应该是你们两位找我来的吧?」
这句话一出口,两名少女连连高速眨眼,不由得「啊」了一声,接着又连连点头。两人的同步动作到这时才总算结束,右侧略高的少女搔了搔带点红褐色的短发说:
「对不起……这个,因为大姊头实在太靓……」
这时坐在左边的马尾少女也终于开了口。
「那、那个,靓的意思是『漂亮』。」
「我还以为内地的超频连线者都像师父那样,所以吓了好大一跳……」
见到她们这种有话直说的态度,还留着最后一点戒心的黑雪公主也不由得莞尔。她嘴角带着些许笑意,小声对晒得很黑的短发少女说:
「你就是Lagoon Dolphin吧?」
「啊,是、是的!」
接着对有着小麦色皮肤的马尾少女说:
「而你则是Coral Merrow。」
「是、是的,我是……可、可是,我明明还没对大姊姊报过名字……」
见Merrow露出真的吓了一跳的表情,黑雪公主很干脆地揭穿谜底表示自己先看过对战名单了。接着少女就发出佩服的惊呼声,说出奇妙的感想。
「原来是这样~我还以为大姊姊也有灵媒血统呢~」
「灵、灵媒……?」
「就是指灵巫的血统啦。这丫头也是喔~」
黑雪公主对冲绳灵巫这个词确实有点印象,应该是在来这儿搭飞机时随手翻阅的某本冲绳观光书上看到的,记得意思是指民间的巫师。她当然没有这种能力,但如果Dolphin的话可信,就表示Merrow有这样的才能……
黑雪公主盯着坐在左前方的马尾少女看了好一会儿,这才赶紧将思绪拉回正轨。
她们的师父,也就是「上辈」,多半不出黑雪公主所料,是从内地——东京搬来的超频连线者。此人在这个没有其他对战者存在的地方收了「下辈」,把她们分别培养到4级与5级。换言之此人一定是保有相当大量点数的老手。姑且不论这两个女孩,至少她们口中那位师父非得提防不可。
她们两人于黑雪公主又喝了一口果汁时终于恢复了冷静,对看一眼后相互点点头。首先由坐在右边的Lagoon Dolphin开口说:
「那、那个,我是久边国中二年二班的安里琉花!」
接着换Coral Merrow说:
「我、我也就读久边国中,是一年三班的糸洲真鱼!」
两人同时对黑雪公主喊着「还请多多指教!」并低下了头,让黑雪公主不小心喷出嘴里剩下的少许凤梨汁。她擦擦嘴,赶紧打断两人。
「……等、等一下等一下,给我等一下!」
「嗯?」
Dolphin一对又大又黑的眼睛充满疑惑地圆睁,这让黑雪公主觉得实在离谱,但她还是决定问个清楚:
「……你们刚刚报上的……是本名?」
「当然是了。」
回答的是同样瞪大眼睛的Merrow。黑雪公主用指尖摸着右边太阳穴,战战兢兢地问:
「……也就是说,刚刚那场对战里,Merrow称呼Dolphin时叫的『琉花』,不是省略自海豚的昵称