第十卷 Elements 天边的海潮声

的地面软硬。

  「这里……是『古堡』吗?可是味道好像不太一样。难道是冲绳地区特有的变化……?」

  她小声这么一说,却似乎有人听见这句自言自语……

  「才不是什么『古堡』!这里是『城址』场地!」

  此时一句活力充沛的台词从右上方传来。黑雪公主抬头一看,发现灰色城墙上有两个背着晚霞的人影……不,应该说是虚拟角色的影子。

  靠前的一个,穿着海水般微微泛绿的蓝色装甲;身后的另一人,则是明亮的珊瑚色。两人都是造型以曲线为主体的女性型虚拟角色。

  对手看来不会立刻冲过来,于是黑雪公主朝视野右上方瞥了过去,重新确认显示在敌方体力计量表下方的虚拟角色名称。上面写的是「Lagoon Dolphin LV5」,多半是海色虚拟角色的名称。由于这是一对一的对战,珊瑚色的虚拟角色多半只是观众。现阶段还无法得知她的名称与等级,但至少可以看出一件事——一般而言,观众无法进入对战者半径十公尺以内的区域,但珊瑚色的她显然紧邻着海色的虚拟角色,所以她们两人多半是「上下辈」或同军团成员,也可能两者都是。

  「唔……」

  就在黑雪公主微微沉吟时,海色的Lagoon Dolphin果决地从墙上往道路跳了下来。由于高度有五公尺以上,要是着地失败,难保不会受到从高处落下的损伤,但她只让全身关节做出最低限度的弯曲,便吸收掉了所有冲击。

  「哇、等、等等我啦,琉花!」

  被留在墙上的珊瑚色发出有点没出息的声音,在边缘迟疑了几次,这才豁出去似的跳下。接着只听见「咚」的一声,便看见她一屁股坐在地上。但她本来就是观众,没有体力计量表存在。Dolphin朝揉着屁股站起的珊瑚色看了一眼,摇摇头说:

  「阿呆,你在上面等就好了啦。」

  「谁、谁叫琉花动不动就乱来……」

  「你少假会!这叫不打不相识!那还用说吗!」

  珊瑚色虚拟角色尽管说话带着点南国腔调,用的却是标准语,相对的Dolphin讲的则是相当道地的冲绳话。正当黑雪公主觉得愈听愈不懂时,珊瑚色虚拟角色把手放到Dolphin肩上,微微放低音量说:

  「而且琉花,你老是讲冲绳话,根本没办法让她听懂啦。这样我们真正的目的……」

  「……啊啊,好啦,知道了啦!」

  Dolphin大喊一声,朝铺着自沙的路面踏上一大步,右手食指指向黑雪公主,终于说出了她听得懂的话。

  「你啊,是在那间旅馆住宿的校外教学生吧!」

  黑雪公主朝背后一瞥,看见梅乡国中学生住宿的度假旅馆成了巨大的石造废墟。接着再度面FDolphin,点点头回问:

  「……你们不是旅客……所以是住在这里的超频连线者罗?」

  「废话……不对,应诙讲那还用说!我家祖先代代都是冲绳人!」

  「啊,我、我也一样。」

  黑雪公主看着珊瑚色在Dolphine身后小小举起右手的模样,思考了起来。

  当上超频连线者所需的程式「BRAIN BURST 2039」正如其名,是在八年前,也就是西元二〇三九年,散发给住在东京都都心的一百名小学生。由于必须透过有线直连才能复制安装,因此后来得到程式的小孩必然也住在东京都二十三区内。黑雪公主的游戏资历长达七年,却不认识任何一个住在都心以外区域的超频连线者。

  但纯以可能性来说,当上超频连线者之后才搬出东京都……甚至搬到北海道或冲绳也是有可能的。毕竟,无论是等级多高的高手,在现实世界中依旧只是个无法自力更生的国小生或国中生。若是为了父母调职或离婚等因素而必须搬家,终究没有办法拒绝。而这些发配到加速世界边疆的超频连线者,都只能等着「慢速消灭」,没有任何例外——至少黑雪公主过去是这么认为。就算想找人对战,他们也找不到半个对手;即使升到4级而得以前往无限制中立空间,独自一人终究无法确实地打赢公敌。既然没有来源能够供应点数,总有一天会耗尽从东京带去的点数,因而遭到强制反安装,这是再明白不过的道理。

  但现在站在她眼前的海色与珊瑚色对战虚拟角色,却说她们是在冲绳土生土长。

  只有两个理由可以解释她们的存在。有超频连线者从东京搬到冲绳,在这里收了「下辈」,并提供自己的点数把她们培育到足以猎公敌的等级……或者,二〇三九年BB程式并非只在东京都心散播?无论答案是哪一个,都让她很感兴趣。

  「……有意思。」

  Lagoon Dolphinl耳朵很灵,听到这句黑雪公主脱口而出的话,而且似乎误会了她的意思。

  「喔,你想打啊?好,就请你跟我比试一场吧。」

  她挥手要背后的珊瑚色退下,开脚沉腰,双手往前摆出架式。这个架式极具蓝色系打击型角色的风格,发出一阵海风股的斗气,让黑雪公主不由得在镜面护目镜下微笑。她无声地自言自语,又说了一次含意不同的「有意思」。

  黑雪公主并没有固定的起手式,但她仍旧配合对方,摆出左手剑在前,右手剑停在胸前,斜身面对敌人的姿势。这时距离十公尺以上的珊瑚色似乎发现不对劲,双手凑在嘴边大喊:

  「琉、琉花,你要小心!对方有9级啊!」

  「哼,没什么了不起的!还不就是比师父高了两级而已!」

  听到她们这段对答,黑雪公主再度沉吟。看样子她们并不明白「9级」在如速世界中意味着什么。9级玩家并不只是「比7级高两级的玩家」,而是一群虽有着「国王」尊号却

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