第十卷 Elements 天边的海潮声

该都只有十三岁加减几个月,但她们给人的感觉却比实际年龄更加稚嫩。一般超频连线者都会显得早熟,这种倾向在等级愈高的玩家身上愈是明显。但她们都已经分别升上5级与4级,该称得上是老资格的玩家,却完全没有这样的迹象,真不知道当中到底有什么理由……

  黑雪公主脑中想转着这样的念头,茫然看着琉花她们各自从书包里拿出用了很久的神经连结装置,并且佩载到晒黑的脖子上。她们脖子上的「装置晒痕」清晰得令人意外,但记得上午参观的冲绳高专学生说过,冲绳县的公立学校当中,只有那霸的极小一部分学校已经采用VR授课。也就是说,她们之所以从小佩戴神经连结装置,是为了教育以外的理由……

  「那么大姊姊,我们今天要去『上层』罗。」

  忽然听到真鱼抬起头来这么说,让黑雪公主皱起眉头「嗯」了一声。两人也不在意,深深吸一口气:

  「预备!三、二、一、无限超……」

  黑雪公主把第二口芭乐汁喷了少许出来,赶紧伸手按住她们两人的嘴。

  「等……等一下,等一下等一下!」

  「唔、唔唔!」

  「你们两个,该不会是想在这里连进无限制空间吧?」

  「唔唔!」

  「不、不可以,再怎么说都不可以!连断线保险装置都没准备就做这种事,要是回不了传送门该怎么办!」

  「唔、唔……唔唔……」

  这时两人的脸色都有点泛紫,于是黑雪公主战战兢兢地放手。看见琉花与真鱼「噗哈~」一声喘过气来后并未想再念一次指令,她便站了起来。

  接着黑雪公主绕到两人身后,二话不说抓起水手服的后领,尽可能用最吓人的声调说:

  「连线地点让我来选,你们没有意见吧?」

  两人像小猫般被提了起来,只能连连点头。

  黑雪公主领着——或说是押送——琉花与真鱼来到的地方,是她住宿那间度假饭店所提供的全感觉上网用空间。本来用七楼的房间最安全,但要是被发现私带客人进入旅馆,可是会挨校方与旅馆业者骂的。

  看样子,两人平常只有从外头着这栋旅馆但从不曾进来过,因此稀奇地张望着挑高天花板上的吊灯与一楼咖啡厅内部等装潢。琉花与真鱼还想多看看,然而黑雪公主直接推着她们的背沿楼梯上到二楼,来到一处外观有点像高级咖啡馆的上网区,接着透过柜台付了两人份的追加费用。黑雪公主本人则因为是房客,所以能免费使用。

  两名国中生被推进四人用的小包厢,还说「随便找个地方就好了啦」、「不用担心啦,真有什么事情,店员会帮我们拔线」,但看到她那种有田少年偷偷命名为「极冻黑雪式微笑」

  (这也就表示黑雪公主当然知情)的笑容,立刻安静下来。

  黑雪公主从包厢备有的柜子里拿出三条XSB传输线,迅速插上沙发前矮桌上内建的有线式路由器。接着,她先让两人关掉神经连结装置的无线全球网路连线功能,再二话不说将另一端的接头插进装置上的直连用插孔。

  插线时琉花与真鱼红着脸发出「啊」、「不要」的叫声,但黑雪公主懒得花工夫吐槽她们这种反应,于是不予理会,迳自在路由器上设好定时器,五分钟后自动断线。即使只有五分钟,但在断线机制发动之前,在内部仍有长达五千分钟——相当于八十三小时有余的时间。如果问题严重到这样还解决不了,那就表示靠黑雪公主一个人帮忙终究不够。

  最后,黑雪公主再把第三条XSB传输线接到自己的神经连结装置上,看着坐在对面的两人说:

  「你们听好。我会遵守约定去见你们的师父,但我可不能保证见了面会发生什么事。最坏的情形下,我甚至有可能跟那个人打起来,你们得做好心理准备。」

  「「好的!」」

  两人同时很有精神地举手答应,让黑雪公主担心她们是不是真的听懂。然而这位相对年长者终究还是开了口,进行起倒数读秒。

  「那么,我数到五就一起连线。五、四、三……」

  「啊,大姊头等一下!」

  琉花突然发出惊呼声,这次换她捣住黑雪公主的嘴。

  「怎……怎么了?」

  黑雪公主转头朝琉花一看,看到她用食指按住嘴唇,用眼神比了比坐在她左边的真鱼。

  这名少女一直到几秒钟前,都还很有精神地等着配合时机念出连线指令,现在却变得完全不一样。

  只见她甩着绑成马尾的头发,上半身缓缓前后摇动。那朦胧的双眼不知道在看什么地方,嘴唇更吐出极低的说话声,但听不出到底说了什么话。

  「她、她怎么……?」

  黑雪公主正要探出身子过去看个仔细,琉花却再度制止她,凑过去轻声细语说:

  「她灵巫的血统……显现出来了。」

  「……」

  黑雪公主半信半疑,茫然地看了一会儿,真鱼的异状已经停止,就跟发生时一样唐突。等她连连眨了几次眼睛并将脸转往右方后,已经完全恢复平常的表情。少女以一对深海色的眼睛盯着黑雪公主,以天真的声音说:

  「大姊姊,还少一条~」

  「…………少一条什么?」

  「这个,这种线。」

  说着,真鱼捏起从路由器连到自己神经连结装置上的XSB传输线。黑雪公主不由得用目光在狭窄包厢内扫过一圈,但

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