——就算要输，也要因为勇往直前而败。这是现在的我唯一能做的事。
——就算不够往上飞，也可以往前飞。
剩下的HP还足以让他穿透这股放电风暴，赏对方一记反击。那么自己就应该飞，相信换成是她，也一定会这么做。来……
飞吧！
背上翼片呼应春雪的意志而微微振动，展开——
「不用怕。」
这时，一个平静的声音轻轻触动春雪的听觉。
一只手放上春雪左肩，透明的水流从这只手的掌心流到Silver Crow身上，密不透风地笼罩住他的全身装甲。一阵平静而令人怀念的潺潺水声，笼罩住整个世界……
怱然间，所有痛楚都消失了。
春雪起先还以为是敌方搭档的合体攻击结束了，但并非如此。辉光放电的火花仍然填满了真空漩涡，不停肆虐。然而，电流却完全送不到春雪身上。电流完全被这层极薄的水流薄膜阻断，只能徒劳无功地在表面乱窜。
可是……可是这种情形……
「这不可能！」
喊出这一声的，是双手不断制造真空的Sand Duct。
「水应该会导电！为什么……为什么可以弹开电流！」
对此，Aqua Current平静地回答：
「我的水，是不含任何杂质的『理论纯水』。」
「咦……啊……！」
Nickel Doll似乎只听这句话就猜到怎么回事，不由得低声惊呼。可伦点点头说下去：
「只要水中的杂质为零，就会几乎完全绝缘。电击对我不管用。」
在这句话触动下，春雪猛然朝视野左上方的体力讦量表看了一眼。Silver Crow的计量表已经低于两成而变红，可伦的计量表却仍然维持绿色，还剩下九成。连Doll与Duct这惊人的合体攻击，也无法对这位「保镖」造成任何损伤。
——好强。等级1竟然可以强成这样！
新手不可能有这样的实力，相信她一定在加速世界里度过了春雪无从想像的漫长岁月。就是靠这些庞大的战斗经验，以及对自身属性「水」所抱持的坚定信心，为她带来了足以轻易颠覆等级差距的力量。
过了一会儿，Doll与Duct两人的必杀技计量表几乎同时耗尽。
Aqua Current从春雪身上收回水流防御薄膜，发出啪啦的水声踏上一步，开口说道：
「——该见识的我都见识到了。Doll、Duct，你们这招很不错。」
「……气、气死人啦～～！」
Nickel Doll尖声大嚷，在Sand Duct身上交互跺着双脚，双手食指笔直指向春雪与可伦：
「既然如此，我们就不玩花样，认真打一场！让他们见识见识我们被逼到没有退路的时候有多顽强！」
「好！」
一大一小的虚拟角色同时双拳互击，一直线冲了过来。
对此Aqua Current则让全身的装甲水流循环得更加剧烈，强而有力地回答：
「正合我意。Crow，我们上。」
「好、好的！」
春雪点点头，跟着可伦蹬地前进。
周围的观众看出这就是本场打斗最后一波精彩高潮，登时欢声雷动。四个虚拟角色在欢呼声中大打出手，迸出令人目眩神驰的的闪光与声响……
整个世界渐渐消融在「对战」热气与兴奋所形成的白炽漩涡当中。
6
主动挑战两次，接受挑战两次。
合计四场搭档战全部获胜之后，春雪的超频点数已经恢复到够安全的七十几点。
『……这么一来，委托就完成了说。』
春雪一回归到现实世界，就听到这样的思考发声传进他的意识。
坐在桌子对面的红眼镜少女，将手指伸向有着白色半透明外壳的神经连结装置。春雪也依样画葫芦，切断与全球网路的连线。地球形的图示从虚拟桌面右端消失，他们两人的名字也就此从千代田战区的对战名单中消失。
「……呼……」
春雪将目光移向两人之间闪闪裘光的XSB传输线，同时小声呼出一口长气。从他们开始第一场对战以来，视野中显示的时刻只过了短短三十秒，但这三十秒却有着极高的密度。春雪当上超频连线者已经两周，却没有几次这样的体验，只觉得对战中被痛殴的冲击余韵彷佛还留在身上。
春雪就这样虚脱了五秒以上，这才惊觉地抬起头来，朝救了自己的「保镖」Aqua Current本尊看了一眼。
镜片下的眼睛仍然散发着神秘的光芒，从嘴唇看不出明确的表情。
春雪想问她的事情似乎比对战开始前更多了，但在提问前，有件事他非得先做不可。
『……非常谢谢你。真的……很谢谢你。』
春雪不由得眼眶含泪，只好连连眨眼，不让泪水滑落。