——真没想到，我居然会有跟女生一起坐在这长椅上的一天，而且还是在晚上九点以后。当然看在旁人眼里，终究不会觉得我们是情侣啦……顶多只像是姐弟，说不定还有人觉得是女方打赌输了被处罚……
春雪正转着这样的念头，旁边就伸来一只五指修长的手，紧紧握住他放在膝盖上的左手，同时传来一个声音：
「这样看起来就不会像姐弟了。要不要彻底些五指相扣？」
这句台词，彷佛已经用读心术看穿了他刚刚脑袋里八成的念头，让春雪以破音的声调做出「不不不不不用了已经很很很很够了」这种回答。没有补上那句「别人也可能以为是惩罚」，应该算是他情急之下做出的漂亮判断。
可怕的是，一旦千百合从屹立于他们头顶上的大楼B栋二十一楼仓嵨家拿出附夜视功能的望远镜往正下方花园一看，就可以清清楚楚看见春雪所处的状况，不过再怎么说这也太杞人忧天了。不，可是她那种动物似的直觉实在不能小看啊……而且也不能保证她不会突然想喝只有这个广场的自动贩卖机有在卖的「珍珠豆浆香蕉欧蕾」而跑来买……
「就算被千百合或拓武看到，也没有什么见不得人的啊。还是说，他们无预警找你开过夜聚会就行，我却连跟你坐在同一张长椅上的权利都没有？」
「不不不不不怎怎怎怎么会呢？」
脑内信息再这样泄漏精光实在会非常不妙，所以春雪停下逃避现实的思考，这才总算将视线转向身旁的女性——当然就是黑暗星云军团长，还身兼春雪「上辈」的黑之王Black Lotus，也就是黑雪公主。他首先战战兢兢地问出了最大的疑问：
「……呃……记得学姐请Raker姐开车送你回家……对吧？为什么会出现在这里……？」
「嗯……其实理由很单纯。因为枫子的『下辈』……记得她姓日下部？说是她家位在跟我家反方向的中野区江古田那一带。谣谣家离枫子家很近所以不要紧，可是如果还要载我回家，移动路线就会变得太没效率，我就说自己在这边叫出租车就好。顺便告诉你，我没说『几点叫车』，所以我可没对枫子她们说谎。」
原、原来如此……等等，咦，学姐家是在哪一带啊……？」
春雪不经意地这么一问，黑雪公主忽然眉毛一挑，接着露出了促狭的微笑。
「你喔……你不是看过我的学生手册了吗？」
总觉得这句台词似乎以前就听过，让春雪一瞬间发起呆来，接着才赶忙连连摇头说：
「我、我、我没有看里面啦！而且那都什么时候的事情了啊！」
「呵呵呵……都差不多八个月啦？还真令人怀念啊。」
黑雪公主笑得双肩颤抖了一会儿，随即露出了想起什么似的表情，用力握紧春雪的左手，同时小声说道：
「倒是春雪，你在这种时间一个人跑出来，是想跑去二十三区外的无人区域连上无限制中立空间……我的猜测有错吗？」
这个问题突然切入核心中的核心，让春雪不由自主地点了点头。
「啊，可、可是，我不是为了一个人去耗光点数……」
他赶忙这么补充，但黑雪公主则一副连这点也早已料到的模样点点头，又问了一句：
「——也就是说，你已经留好了深夜外出的借口给家人啰？」
「是、是啊……我说要去阿拓家过夜，弄小组报告的东西……」
春雪一瞬间以为会因为造假而受到责备，却没料到黑雪公主又若无其事地点点头说：
「嗯，很好，那我们走吧。」
说着她也不放开春雪的手就立刻起身。黑雪公主拖着春雪站起后，就这么英姿焕发地迈出脚步。不是走向住宅大楼的入口，而是朝向位于东南方的小区正门。
「咦，那个，请问……」
这是春雪本来要走的路线，但他实在是摸不清楚黑雪公主的意图，因此含糊地开口发问。但黑衣的领路人再也不回答，一口气穿过满是情侣的前庭花园后更不停步，一脚踏上大楼小区外，也就是通往环状七号线的人行道。
看样子她不知何时已经从虚拟桌面叫好了车，一辆EV以再妙不过的时机出现，打着方向灯停到眼前的车道上。这辆白色出租车的车体上有着蓝色线条，车顶上还挂着复古标示灯。黑雪公主不容分说，将春雪往自动打开的后门塞了进去，接着自己也以流畅的动作上了车。她对年约半百的男性司机说声「麻烦你了」之后，就听到司机回答「好的」，车子也平稳地起步。
在这个时代，从神经连结装置向附近行驶的出租车发出乘车要求时，往往就已先填写了目的地，所以春雪根本不知道车要开往什么地方。他半发呆半狼狈地看着挡风玻璃前方的光景，看见出租车沿着环状七号线开始往北行进，没过多久就往左弯进早稻田大道，一路往西前进。
她是想跟自己一起去武藏野市吗？这样不行……春雪才刚想到这里，车子却开不到一公里就再度左转，一路穿过住宅区，钻过中央线的高架桥继续南下。几分钟后开上青梅大道，这次改往右弯，没多久又往左转。
概略说来，就是从春雪住的大楼稍稍往梅乡国中那一带接近，然后又愈开愈远……但还是完全看不出目的地所在。车窗外的光景又换成了住宅区，绿意越来越多——这个念头才转了数十秒，出租车就亮起停车警示灯停了下来。
车钱由黑雪公主以神经连结装置付清，所以春雪看不到金额。司机一声「谢谢惠顾」后，车门应声开启，黑雪公主说声谢谢就下了车，所以春雪也跟着下去。
顺着静静开远的EV看去，眼前的光景一点都不像在日本，更别说是杉并区的正中央。
这里到处都是草地与行道树。一栋栋占地宽广又有着时髦白墙的住宅平房，井