量表转眼间急速上升。他视线乱飘，以紧张得破音的声调问：
「这、这样啊，小梅有哥哥啊？几年级？」
但谣没有回答这个问题。她只是握着春雪的手站起，露出平淡却带着几分落寞的笑容说：
「好了，我们走吧。不管是生是死……我的命就交给鸦鸦了。」
「……嗯。」
春雪抛开困惑，强而有力地点了点头。
既然是自己主张朝本殿前进，自然非得全力保护谣不可。虽然以超频连线者的实力而言，是谣压倒性地占优势，但这完全是两回事。即使要他舍身相护也无妨，绝对不能让谣再度陷入「无限EK」状态……
春雪暗自下定决心，开始在冰冷的木质地板走廊上行走，却有个水小的声紊在耳边苏醒。
——春雪大哥哥，如果我们之中有一个……或是我们两个都失去了BRAIN BURST……
——一定会把对方忘得干干净净吧……
这个片段并非来自不可思议的梦境，而是现实时间两天前的六月十六日星赌天，在正规空间的皇居东御苑召开完「七王会议」之后，第二代红之王「Scarlet Rain」——上月由仁子突然跑来春雪家所说的话。
当时她看起来显得很害怕，不，她都说出「要是失去BRAIN BURST」这种话了，相信一定是真的很害怕。
但是，她到底在怕什么？仁子已经是最强的九级玩家，更是支配加速世界的「纯色七王」之一，究竟什么东西能让她怕成那样？她不但有火力惊人的强化外装，更精通「强化射程」以及「强化移动」的心念技能，说不定即使身陷四神朱雀的地盘都能独力逃出生天。
……不，就算号称是王，现实中的仁子依然只是个小学六年级的女生，总会有感到无助的时候。而且半年前的「灾祸之铠」事件中，她还亲手处决变成第五代「Chrome Disaster」的上辈玩家「Cherry Rook」。Rook是她在现实世界的全校住宿制学校中为数不多的朋友之一，事后却失去了BRAIN BURST的记忆，转学到遥远的地方去。要是仁子不觉得寂寞，反而才让人觉得奇怪。
「……我说小梅啊。」
春雪走在长长的走廊上，下意识地开了口：
「什么事？」
面对抬头看着自己的年幼巫女，春雪先是嘴上嘟哝了半天思考如何敔齿，这才重新开口：
「等我们找到传送门出去……并把这一堆问题全部解决后，我想介绍个朋友给你认识。」
「你的朋友……？是指现实世界里的朋友吗？」
「嗯，她比小梅大两岁……现在读六年级。她有点跩，还有点凶……不过人真的很好。如果……如果小梅你不介意，请你也跟她做朋友……」
忽然间——
春雪胸口有种刺痛般的感觉直往上冲。他不由得停住呼吸，睁大眼睛。
这是……预感？刚刚说的这句话多半不会实现……在这之前，大概就会有可怕的……悲惨的结局到来……
——怎么可能有这种事！
我要保护我的世界，不让任何人不幸，不让任何人伤心。包括学姊、师父、小百、阿拓，四野宫同学……Pard小姐跟仁子当然也算在内。这个羁绊圈子虽然小，却比什么都还要庞大、比什么都还要温暖。我要保护好这个圈子，一定要。
「鸦鸦。」
忽然听到有人用紧绷的声音呼唤自己，令春雪惊觉地睁开眼睛。他将视线转向藉旁，发现幼小的巫女一直注视着走廊前方。
春雪跟着往前一看，发觉前方暗处有着好几股巨大的气息存在，随即听见沉重的脚步踩得木板发出声响。
「看来里面果然也有公敌。」
听谣小声这么说，春雪很快地点头并左右观察。右边墙上有一排漆成红色的方格窗，只要打开锁，应该就可以移动到外面，但出去以后也同样有可能遇到武士型公敌。
左边不是墙壁，而是画有豪华浮世绘的纸门。门上看不到什么像是锁的部分，相信一拉就会开，但这一整排纸门，到底该拉哪一扇才好……
就在这时，他又看见了奇妙的幻觉。幻觉中有个淡淡的人形轮廓，拉开约两公尺前方的纸门，就这么溜了进去。
「……那边。」
春雪没有半点怀疑，追随幻影虚拟角色而去。他毫不犹豫地拉开纸门，发现另一头同样是木质地板走廊，而这次左右两边都是整排的纸门。两人进到这倜往北延伸的空间后，春雪轻声关上背后纸门。
还来不及喘口气，去路上又传来踩得木板咿呀作响的大质量移动声响。一个形状跟自己很像的幻影以滑行般的步调往前进，拉开右边的纸门后消失。
这个人影到底是谁？为什么只有自己看得到？春雪有太多事情搞不懂，但现在他也只能选择跟上。
他吞下还盘据在胸口的刺痛余波，强行唤醒专注力，牵着谣的手拉开下一扇纸门。
武士型与神官型的守护公敌，将禁城本殿的室内地图挤得密不通风，要是想靠自己躲开这些公敌前进，恐怕花上一整天也不够。
即使通道本身很宽，而且不乏柱子或雕像之类的物件藏身，但公敌的巡逻模式十分复杂，实在无法于短短几分钟内完全判读出路线。再加上建筑内部构造里有一整片地区都是大同小异的纸门与走廊，系统当然更没提供自动绘制地图的功能，三两下就会让人失去方向感。
&emsp