第七卷 灾祸之铠 第一章

广大的无限制中立空间,他就没办法不去想一件事。

  到底这个世界是为了什么才诞生的?只邀年幼的小孩来到这里,到底有什么目的?

  凭小学生的知识,实在无从想像建构并经营这么巨大的系统到底要花上多少成本。况且一直到现在,BB玩家从来没有支付过一块钱的游戏费用。虽然谣言纷飞,有人说这是游戏大厂在进行市场调查,也有人说是广告公司的新行销策略,但如果真是这样,程式本身的发行量实在太少。

  大约一年前,有一百名左右的儿童从无法追踪的来源,收到了一份用户端套装软体。当时只要升上2级就能去当「上辈」,行使不限次数的游戏复制权,但这样的人只占了三成——总共三十人。接着程式就从这三十人开始,以喜欢玩游戏的儿童交流社群作为媒介再度传阅,现在BB以东京都二十三区的南部为中心,玩家总人数已经扩大到五百人,但这样的规模,仍然小得不可能撑起企业的贩卖策略。

  况且追根究底,这款叫做BRAIN BURST的游戏光是当玩家的条件就已太过于严格。实在不可能有够多儿童打从出生就一直配戴神经连结装置,而且还有长时间全感觉沉潜的经验。虽说BB程式好歹有提供「安装素质检测模组」,不管透过有线直连或无线网路,都可以随便传输个档案并藉以偷偷检查对方是否符合条件,但Falcon至今仍不曾在自己周遭找到任何一个有资质的人。也因为这样,尽管他已经升上5级,却几乎完全放弃当「上辈」了。

  为什么?这个蕴含了无限时间与无限空间的异世界,到底是为何而存……

  「法尔,你又在想那个问题了?」

  依偎在身旁的Saffron Blossom突然说出这句话,使得他在银色面罩下连连眨眼,中断了茫然的思绪。

  「啊……嗯……在正常空间里是没什么感觉,不过像这样看着无限制空间,我总会感到在意——我……我们到底会被带到哪里去。」

  「……也对,我懂你的心情……应该吧。因为我也一样,最近跟现实世界里的朋友或家人说话时,偶尔会看到他们露出奇怪的表情。虽然我觉得自己什么都没变,但我似乎会在不知不觉间,说出以前没在用的词汇……」

  看到Blossom无助地将身体靠过来,Falcon用力搂住她的肩膀。

  「这……有什么办法呢?我们已经在这个世界里过了……不,是生活了足足五年。这段期间我们看过很多东西、谈过很多话题、想过很多事。如果只拿灵魂年龄来说,我们连六年级生都赶过去了。可是……我想这应该不全是坏事。如果是以前的我,别说跟你这样的女生说话了,光是要待在同一倜地方,我都会害羞得坐立难安耶。」

  「呵呵,猎鹰同学,可惜在我看来你还嫩得很呢。」

  Blossom露出淡淡微笑,但她惹人怜爱的面罩上却随即再度流露出忧郁神色。

  「……法尔,我问你喔……你听说过丧失所有超频点数、BB程式被强制移除的玩家,会有什么下场吗?」

  这段耳语让Falcon登时全身僵硬,但他随即放松紧绷的身体,刻意以平静的嗓音回答:

  「我觉得……只是谣言吧。如果你指的是当玩家失去程式,就会失去所有跟加速世界有关的记忆那个说法……你想想看,那得要操纵人类的记忆耶,再怎么说都太扯了……」

  「可是要说扯不扯,我们刚开始也都不敢相信会有这种让思考加速一千倍的技术吧。老实说,我到现在还是没办法好好弄懂这是怎么运作的,所以搞不好『消除记忆』那件事也……」

  Falcon对BRAIN BURST的核心技术也没什么概念,听她这么一说自然只能乖乖闭嘴。

  如今没有「上辈」的「第一世代BB玩家」估计已少于二十人,其中不曾有过「下辈」的更是寥寥无几,而他们俩就属于这个族群。所以对于这个「玩家一旦丧失程式就会跟着失去相关记忆」的传闻,两人一直没有机会去验证。

  不,即使真有这样的机会,恐怕也很难得到确切的证据。毕竟照谣言的说法,永远退出加速世界的人并不像是完全失去相关的记忆,比较像是「失去对BRAIN BURST的兴趣以及细节知识」。这么做既不会在当事人的记忆中留下空白,也不会让周围的人们觉得太不对劲,算是一种有缓冲机制的洗脑。

  也许,这种处置比完全消除记忆更加可怕。

  过去曾是同一个军团的战友,又或是「上下辈」这种有着密切关系的对象,有一天突然不再对自己表示兴趣——却又不是忘了自己,只是把自己当成许多不熟的朋友当中之一。与其如此,干脆被完全忘记或许还好点。毕竟那样一来,至少还留有一丝重新当朋友的希望……

  这个令人不寒而栗的念头,让Falcon的虚拟身体不由得全身一颤。这时他耳边绳转来一句更加小声的耳语。

  「法尔,我啊,打算再过一阵子,就要开始收『下辈』。」

  「咦……」

  听到这句出乎意料之外的话,让他盯着搭档的脸打量个不停。Blossom露出害羞的微笑,但表情随即转为严肃,平静地开始迤说:

  「之前我一直没有自信能保护『下辈』,所以迟迟踏不出这一步,但我最近打一般对战的胜率已经开始稳定下来,还累积了很多对公敌战斗的知识跟技术,对吧?既然这样,就算下辈的点数短缺,我至少还能供应一些点数让他们应急。当然也不会无条件让出点数宠坏下辈啦。我应该会要他们升上4级以后,去猎公敌还我。」

  「哦……哦哦……原来如此……」

  他点着头,心想Blossom一定可以当个严厉又慈祥而且很靠得住的妈嫣……不对,应该说是「上辈」。Saffron Blossom将目光从还有点跟不上状况的Chrome Falcon身上移开,望向位在东京湾另一头的太平洋,说出了更惊人的话:

  「还有,这件事可能还很遥远,不过我将来打算成

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