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「呜……你、你说得一点也不错，可是……」
Falcon从来不曾辩赢理论派的搭档。正当他垂头丧气时，却听见对方重重叹了口气，原本高举的手并未再敲一记，而是用那娇小的手掌缓缓摸了摸他头盔的顶部。
「……算了啦，你敢去闯『禁城』的挑战心，还有一路到最里面又回来的精神，的确是值得嘉奖。法尔，你好努力。」
听到那温柔的嗓音，他不由得满腔感动，抬起头来。Saffron Blossom那惹人怜爱的面罩上，露出了温和的微笑。
「谢、谢谢你，芙兰。」
他看着淡蓝色的镜头眼这么说，Blossom随即害羞地耸耸肩，从Chrome Falcon头上拿开手站起身子。
「我去泡茶。对了，庆祝你平安回来，我们切蛋糕吃吧！上次我在银座区的『食品店』买了个看起来很好吃的蛋糕呢。」
看着搭档跑向房间另一头的厨房，Falcon内心深处涌起无数种情绪，一时说不出话来。
这间小房子座落于无限制中立空间湾岸区，在现实世界则位于海埔新生地台场地区一角，是他们俩花了好几年——当然是以加速过的时间计算——猎杀公敌，才赚到点数买下钥匙的。从Falcon的观点来看，难免会觉得还不如拿这些点数来升级，或是购买强力的强化外装，但看到Blossom第一次打开新家大门时脸上那感动的表情，这种幼稚的眷恋立刻就被他抛到九霄云外去了。
之后，他们又花了将近一年的时间慢慢买齐各种家具，如今连Falcon也觉得这间房子待起来比现实世界中自己的房间更自在。毕竟自己既没有兄弟姊妹，双亲又很晚回家，每天都只能孤伶伶地待在公寓大楼里；但这个地方不一样，随时都有Blossom陪着他。当然，睡在同一张床上难免会觉得害臊。
她当时为何那么拘泥于要买一间房子呢？
在现实世界中的一个月前，女孩说出了理由。
Saffron Blossom生来就罹患了一种难治的疾病——细胞粒线体功能低落。由于这是遗传牲疾病，就连最先进的微型机械治疗也没有效果。尽管现在的症状还不重，只是容易疲劳或偶尔头痛，但医师告诉她，不久后便会开始发生痉挛与麻痹等症状，病变迟早会蔓延到心脏——她恐怕活不到长大成人。而她之所以会从出生起就一直配戴才刚上市的神经连结装置，似乎就是为了持续监控病情。
当时Falcon就坐在同一张床上，听得瞪大双眼，Blossom说完却开朗地对他露出笑容。
——法尔，别露出这种表情嘛。就算真有什么问题，那也是十年或十五年以后的事了。而且，我们不是有「BRAIN BURST」吗？我会在这加速世界里，好好活完足以抵上其他人一辈子的时间。我要买下一个可爱又漂亮的家，跟心爱的人永远厮守在一起……
说着，Blossom又缅腼地笑了笑，让Falcon忍不住问道：「你是说跟我？」自然马上又被她敲了一记。
他好高兴，但同时心里也感到一丝恐惧—自己真的够格吗？Chrome Falcon是不是真的有资格跟Blossom共度她的「一生」呢？昨天他之所以会逞匹夫之勇试图入侵禁城，也是因为这份恐惧一直盘踞在内心深处。
所以，既然已经从那座城堡生还，看到眼前准备茶与蛋糕的搭档侧脸，他就是没办法不问出这个问题。
「芙兰……我问你，你为什么……为什么选上我？我没什么特别的能力，在金属色里面也只是个半吊子，为什么你肯选我？」
Blossom听完瞬间瞪大了眼，随即高高噘起嘴说：
「啊——你竟然忘了！法尔，我说你喔，一开始明明是你来邀我搭档的耶！我们一起观战时，你用有够小的声音跟我说话，害我还反问了好几次呢。」
「咦……是、是这样吗？」
他赶忙翻找记忆，毕竟那已经是体感时间将近五年前的往事。但他仍然在一幅模模糊糊苏醒过来的遥远情景之中，看见对Blossom搭话那人的确是自己。他的虚拟角色全身都冒出虚拟冷汗：心想真亏自己当初有那个胆子，此时Blossom已经放下茶壶走了过来，把双手轻轻放到他肩膀上。
「那法尔，我也要问你，你为什么选我？当时我根本没什么技能，老是被高火力型角色打好玩的，你为什么找上我？」
——这怎么说得出口？怎么能说自己只看一眼，立刻觉得「就是这个人了」。
但看起来连他心中的这种感慨，也瞒不过长年合作的搭档。太阳色的虚拟角色温柔微笑，纤细的双手环抱在Falcon面罩上，将他紧紧拥在胸前。
「……我也一样。我也是……这么想的。没有其他理由，而我也从来不曾后悔……好了，来喝茶吧，然后我们去看海。现在外头是『黄昏』属性，晚霞一定很漂亮。嘻
场景转暗。
聚光灯打下。
白色光轮照出了两个相互依偎的人影——Chrome Falcon与Saffron Blossom。
接着亮起的光宽广地照出远景。海面风平浪静，太阳正要沉入水平线下。反射在浪涛间的夕阳显得波光粼粼，与看着这幅光景的两人身上所披颜色十分相似。
从台场西南角的晓埠头公园望去，所见的东京湾黄昏景色实在太美，让人很难相信这真的是由公共摄影机画面重新建构出来的3D图像。
如果是在现实世界，应该会不断看到有飞机在对岸的羽田机场起降，然而现在却一架也看不到，反倒是多出了大型的翼龙公敌缓缓飞在橘色天空中。在离岸边有段距离的海面高高喷出水柱的也不是鲸鱼，而是长颈龙。
每当与Blossom这样一起眺望