;「感觉到在场的『王』里头……混进了真正的怪物。那种资料压……实在太离谱了啦……其实我啊，本来是打算说什么也要保护你。因为我欠你一分人情……你帮我救了Cherry……今天的会议上，总算让我争取到了折衷方案，可是……如果那些家伙强硬要求处决……我……」
看到仁子说到这里住了口，在沙发上收起膝盖，春雪好一会儿什么话都说不出来。
他没办法立刻相信，不，应该说无法理解。他无法理解能有其他超频联机者让仁子称之为怪物，甚至露出惊惧的表情。
对春雪来说，红之王Scarlet Rain是绝对高高在上的存在。如果在相等条件下对战，他肯定自己会百战百败。当她展开所有强化外装时，那种媲美超重量级战舰的远距离火力，毫无疑问是整个加速世界里威力最强大的攻击手段之一，毕竟她只靠主炮的一击，就轰掉了半座新宿都厅。
而且哪怕单靠只配备一把手枪的娇小虚拟角色本体，仁子仍然有着深不可测的实力。在七王会议席上，春雪应该也有从红之王身上感受到丝毫不逊于其他诸王的巨大压力。
春雪频频摇头，总算挤出沙哑的嗓音反驳：
「怎、怎么会呢……当然在场的每个人对我来说都是遥不可及，可是我怎么想都不觉得有哪个人能让仁子说得这么夸张。你、你想想看，你跟她们同样是9级玩家啊，『同等级下总潜力相等』，这不就是加速世界的大原则吗……？」
红发少女听了后，从小小的膝盖上看了春雪一眼，在苦笑中缓缓摇头说道：
「……这就表示不管什么原则都有例外。你听好了，9级就是BRAIN BURST实质上的等级上限了，毕竟不管赚了多少点数，都没有办法继续升级。想升上10级只有一种方法，就是猎杀五个同样9级的玩家……也就是要让五个人丧失所有点数。换句话说……」
仁子再次放低目光，悄悄说道：
「……就是当一个人升上9级，旁人再也看不出这个人到底在加速世界里面了多少时间，累积了多少经验。我一直以为在这一点上不会输给其他几个王，以为自己在加速世界里累积了够多的实力，再也不会失去在现实世界里曾经失去的东西。可是……我还太天真了。他们……『Originator』早就已经跨越了我还紧紧抓着不放的创伤。那种家伙……不叫做怪物，还能叫什么……」
「……O、Origi什么……？」
春雪也只能茫然地复诵这个混在独白之中的陌生字眼。但仁子对此什么也没回答，额头终于碰在抱起的膝盖上。
鸦雀无声的客厅里，只听得见小小的空调运作声。窗外多云的天空铅色徐徐加深，地面的环状七号在线也开始有三三两两的车灯开始交错流动。
仁子就读的小学是全校住宿制，想来这时间应该已经快要赶不上门禁，但她却一直坐着动也不动，连绑在头部两边的头发都仿佛失去了一贯的气势，无力地垂了下来。
——现在我得说些什么才行。春雪有了这种感觉，拚命寻找自己该说什么。
仔细一想，从仁子的个性来看，实在不太可能会只为了想对会议中的发言道歉，就特地亲自来到杉并。搞不好她浏海下所隐藏的表情，根本不能让红之团的伙伴……甚至不能让最亲近的Pard小姐看到。
「……」
春雪根本想不到该说什么才好，但还是深深吸一口气想说些什么。
但仁子却忽然抢先抬头，脸上已经有着灿烂得令人意想不到的满面笑容。她动起嘴唇，发出声调与先前大不相同的高音……
「突然讲这些奇怪的话，不好意思啦，大哥哥！」
「……唔，哪、哪里，这个。」
这让春雪只能干瞪眼。明知仁子这诡异的「天使模式」专门用来捉弄春雪或转移话题，但身为独子就是摆脱不了这种习性，一被她笑着叫声大哥哥，他就无可避免地狼狈起来。
「刚刚那些你全都忘了吧！啊，我差不多该回去了！谢谢你的果汁！」
仁子连续发射每句话语尾都像带着星屑特效似的可爱声调，轻巧地从沙发椅跳下，就这么小跑步穿过客厅。
这时春雪也总算压下动摇的心情，朝她纤细的背影喊了声：
「啊，仁子，等一下。你……应该有别的话要跟我说吧……？」
结果娇小的少女在门前忽然停下了脚步。流露出一瞬间的犹豫之后，忽然转过身来，再次笑嘻嘻地开了口，但说出来的话却令春雪意想不到：
「我说啊，春雪大哥哥，如果我们之中有一个……或是我们两个都失去了BRAIN BURST，一定会把对方忘得干干净净吧？」
「咦……」
——「消除所有相关记忆」。春雪在两个月前才知道丧失BRAIN BURS叫的人，都得接受这条最终规则的处置。就连黑雪公主，在当时也还只透过传闻知道这件事，仁子是在什么时候知道的呢？
她从下往上看着倒吸一口气的春雪，突然伸直右手，伸出细得惊人的小指说：
「所以我们来约定，如果哪天在神经链接装置的联络簿里看到没印象的名字，删除记录之前要先寄一封邮件过去。这样一来，搞不好，就能再一次……」
「……田，有田！喂，你有在听吗？」
突然被一个粗豪的嗓音叫到自己的名字，春雪立刻将心思从一天前的记忆拉回现实。
他拚命咽下胸中一股直往上冲的刺痛，连吸了几口气，这才总算帮思考重新打好档。
「有、有！」
春雪赶忙这么回答，半出于反射性地站起