msp;过了一会儿，又出现了两个中等规模的军团。看样子场上只剩下包括春雪在内的这六队，扣除从一开始就腐朽掉的一架与被击败的Frost Horn队之外，还另有两架没能跟上。
这时一阵盖过各架飞梭咆哮声的巨大音量撼动了宇宙，原来是三个看台庞大的身躯以空间跳跃方式来到这里。合计六百名的超频连线者一齐举起手踩响脚步，六架飞梭就在这盛大的欢呼声浪中排成一排，往前飞驰。
“好，对手只剩五架了！”
黑雪公主转以坚毅的声音叫喊。
“虽然每个都是强敌，但最后赢的一定是我们！大家听好了，把这些家伙全部甩掉！”
众人举起拳头，大声答应。春雪看了看里程表，距离终点不到一千公里，即使以时速五百公里的速度猛冲，也得跑上两个小时，但周末的领土战合计时间更是长达两倍，一旦玩得忘我，两个小时转眼间就过去了。
——好，接下来我不会再失误了！我才不会再落入Pard小姐那队的射程内！
春雪在内心这么呐喊，握好方向盘，瞪着前方想来应该是障碍区的复杂地形。
然而——
就在紧邻机身右侧的位置，发生了一个意想不到的现象。
强烈的阳光在飞梭右侧留下了浓浓的影子，一个奇妙的物体发出噗通一声，从影子正中央浮起。
那是一片又薄又大的板块。一片长宽都跟飞梭差不多的长方形薄板跟一号机保持两公尺的距离，无声无息地并肩行进。明明正以时速五百公里的速度移动，却没有发出任何震动与声响，颜色则是仿佛吞没了一切光线的无光泽纯黑。
这种质感强烈地刺激着春雪的记忆，他甚至不需要努力回想。
两个月前——新学期开始时，春雪在无限制中立空间内的梅乡国中进行了一场“决斗”，当时有个神秘的超频连线者跑来插手。他能够将自己的身体化为极薄的薄板，或躲进任何影子里移动，这些能力都在在证明他就是那个虚拟角色。可是他为什么会挑现在，又为什么会出现在这里？
震惊与疑问，让春雪的喉咙迸出了这个名字：
“ ‘Black Vice’……！”
就在同时——
巨大的薄板仿佛在呼应他的喊声，无声无息地往左右一分，化为两张薄膜张开，接着有如溶解在真空中似的就此消散。
而从薄膜之间出现的物体，让春雪更加惊愕。
是一架飞梭。形状跟黑暗星云队的完全相同，但颜色却不一样。那是种掺杂着斑点的红褐色，也就是铁锈色。显然这架飞梭就是在起跑台右端静静弃置的十号机，但这架怎么看都不像会动的飞梭，却从四个磁浮轮迸出耀眼的电光，以最高速度急驰。
也就是说，十号机并不是受到腐蚀破坏，只不过是重现出注册驾驶的装甲配色。
春雪心中受到一种确信的震撼之余，微微转动视线，朝十号机的驾驶舱看了一眼。
坐在上头默默握着方向盘的是——
一个身材精瘦得像是打上铆钉的铁骨，有着跟飞梭同种铁锈色的对战虚拟角色。这个人春雪也不是第一次遇到了。两个月前，在一个设置于秋叶原游乐场内区域网路之中的地下竞技场“秋叶原对战场”，他们就曾交手过一次。
春雪以比先前稍低的音量，说出了第二个名字：
“……‘Rust Jigsaw’……”
但即使听到春雪叫了他的名字，铁锈色虚拟角色仍然不发一语，连脸都不转过去。整个人简直成了飞梭的一部分，深深陷进座位上。
春雪再朝四人座的后座一看，发现上头只坐着一个人……不，或许应该算是“一片”。因为最后排座位上只存在着一道没有厚度的影子。这个像用黑色纸张排成的人形异样物体，除了“Black Vice”之外不作第二人想。
这两个超频连线者是一个自称“加速研究社”的社团成员。社团的规模跟成员阵容几乎完全不详，唯一知道的，就是他们都在头盖骨内加装了违法的VR器材“脑内植入式晶片”，并企图利用这种能力规避BRAIN BURST的各种限制。
所以这两人会出现在属于庆祝活动的的“赫密斯之索纵贯赛”，让春雪大感意外。他还没从震惊中恢复，呆呆地看着对方，忽然间却听到上空涌来无数的声音。
“喂……喂喂，那架飞梭是从哪里跑出来的？”
“十号机不是弃权了吗？”
“要是给他们抢到第一，赌局要怎么算？”
看样子观众也被这意料之外的事态吓了一跳。一波波的喧嚷声之中，困惑的成分明显比兴奋来得多。
就在这些声浪之中，春雪听见了十号机上悄声进行的对话。
“……这下我的工作就结束了吧？”
这个平稳的声音来自给人几分教师般印象的Black Vice。而回答他的，则是一个刻意压得沙哑的少年嗓音：
“嗯，够了，给我回去。”
“那我就先失陪了，Jigsaw同学……再见了，黑之王，还有黑暗星云的各位。”
“……你这家伙。”
等黑雪公主说出这句话，微微举起右手时，后排座位上的人影已经轻飘飘地飞起，仿佛要融入漆黑星空中似的，转眼间就远去，最后消失无踪。
事态发展至此，春雪才总算隐约推测出十号机为什么会从