er。一对晚霞色的镜头眼中亮起担心的光芒,定睛凝视着春雪。她的嘴唇流出干涩而细小的声音:
“鸦同学……你刚刚,做了什么……?”
“咦……做、做什么?……我什么都没做……”
春雪对脑海中浮现的危险想法感到愧疚,同时拼命摇头。不过他不认为自己在说谎,他的身体就只是坐在驾驶座上,握好方向盘而已。事实上他真的什么都没做。
但连黑雪公主都接着发出低沉的声音。
“……我也……看到了。有一瞬间……你的身体发出了心念的‘过剩光’……?”
“……!”
这次春雪真的打从心底震惊,连连喘着大气。
他绝对没有动用“心念系统”,这点他可以断言。而且凭春雪的熟练度,根本不可能做到在无意识中发动“覆写现象”这种事。
“我……我没有!我没有用什么心念!是真的!”
他持续猛力摇头呐喊。枫子仍然用力抓紧春雪肩膀,但随即小小呼出一口气,放开手说:
“……嗯,的确……应该不可能会这样。鸦同学的过剩光应该是银色的,可是……刚刚的光却是……”
枫子越说越小声,黑雪公主接过话头:
“……没错,是看错了,想来应该是Crow的镜面装甲反射出周围特效光的变动——不好意思吓到你了,不过长这种颜色的你也有责任啊。”
听到她这种找回了七成一贯风格的口气,超高速空间跳跃中的车内气氛当场缓和下来。坐在后排的千百合跟拓武不约而同地松了口气。
“真是的,姐姐你别吓人好不好……不过小春虚拟角色的反光有时的确挺刺眼的。”
“一点儿也不错。对了,干脆用硫磺熏成没有光泽的黯淡银怎么样?”
“啊哈哈,小拓,你这点子太棒啦!”
听着两位儿时玩伴的对话,春雪忍不住露出苦笑,接着他就感觉到绷紧全身的力道慢慢放松,但已经透进内心深处的冰冷感觉却迟迟没有散去。
这几个月来,他不时会听见这样的声音。春雪一直觉得那带有金属特效的声音,是发自自己的内在,以为是累积下来的负面情绪塑造出来的另一个自己。春雪从小就有很多时间独处,确实有着在脑里跟自己对话的习惯。
可是——如果事实并非如此呢?如果这声音真的是由春雪以外的人所发呢?
如果真是这样,那就表示这个声音的主人并不存在于加速世界之中,而是待在春雪的神经连结装置内。因为就连没有沉潜进来的时候,也偶尔可以听到这个声音对自己耳语。既然如此,会是某种病毒或AI程式吗?还是说……是真正的人类意识潜伏在记忆体中……?这种事情真的有可能发生吗……?
他觉得似乎有人在远处窃笑,用力眨了眨眼,甩开脑海中的念头。现在不是烦恼的时候,无论如何都得在正准备进入最高潮的“赫密斯之索纵贯赛”中获胜。
当他大大睁开眼睛,就在飞梭前进的方向上看到蓝色的光环。想来那应该是空间跳跃区的出口。
“我们要回赛道了!大家抓紧!”
他深吸一口气喊出这句话,就听到后座传来四个干净俐落的回答。
春雪牢牢握住方向盘,将飞梭的机鼻对准蓝光正中央。出口愈来愈近,填满整个视野——就在机身碰上去的瞬间,光环化为一道光的漩涡,吞噬了一切。
“……哇!”
第一个叫出来的是千百合。
而包括春雪在内的每个人也都跟着发出惊叹声。
满天都是完美的漆黑。而在这漆黑的背景下,无限多个小小的光点汇集在一起,描绘出一道美丽的线。是天河——也就是银河。就算是月光或沙漠场地仰望所见的夜空,在星星的数量或光芒上都无法与之相比。明明是个冰冷而寂静的世界,却让人觉得几乎可以听见累累繁星奏出的清澈旋律。
钢铁巨柱——轨道电梯“赫密斯之索”——贯穿满天繁星的世界,继续往前笔直延伸。左侧强烈的阳光,照亮微微弯曲的圆柱体表面,更洒落在急驰的飞梭上,反射出银色光辉,并在车体右侧落下浓浓的影子。
“……是太空啊……”
黑雪公主以右手剑指向银河,轻声说道:
“不知道这个光景是BB伺服器描绘出来的数位背景……还是……”
“……多半是直接套用公共摄影机实际捕捉到的画面吧,星星的位置实在太精确了……”
枫子同样轻声细语地回答。
当然,即使用上实际拍到的画面,一旦透过摄影机、网路以及神经连结装置作为媒介,跟太空人或太空观光客用肉眼看到的景色便不会相同。但即使如此,春雪以及在场的四位同伴,仍然各自怀着不同的感慨,看着银河的景象出神。
如果可以,真想无止境地欣赏这无音、冰冷,却又显得十分热闹的世界——春雪满心这么期盼,遗憾的是,这庄严肃穆的时间并没有持续太久。
因为几具引擎声响已经从背后传来。当然如果是在真正的宇宙里,应该听不见任何声响,看来加速世界是以提供一定程度的方便性为优先。春雪连忙回头一看,发现五颜六色的飞梭从空间跳跃区的出口冲了出来。
最前面的是Blood Leopard所驾驶的暗红色飞梭,载着Ash Roller队的枪管灰色飞梭略微落后,再接着则是黄色军团的飞梭。
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