的沙发组一共可坐五个人，大家并排坐下，将神经连结装置串连在一起。
春雪迅速接好四条颜色各不相同的XSB传输线，目光在众人身上扫了一圈之后说：
“呃……等会儿加速进入‘起始加速空间’后，请大家在原地等待。我会从安装选单里使用‘输送卡’，这样应该就能让所有人瞬间移动到赫密斯之索的底端太空站。”
其他四人点了点头。比赛的详细内容先前已经用邮件说明过，接下来就只要等时间来临。他们不看墙上挂的类比时钟，目光注视着虚拟桌面右下方那个随时会精确显示日本标准时间的数位时钟。离十二点还有两分三十秒。
平常觉得现实世界中的时间快得像急流，现在却觉得每一秒钟都漫长得令人心焦。但数字仍然一秒秒减少，到了只剩二十秒时，黑雪公主轻快地发出清澈的嗓音：
“那么各位……就让我们在‘赫密斯之索纵贯赛’里全力玩个痛快吧！倒数开始！十、九、八、七……”
五人深深坐进沙发椅，同时闭上眼睛。六、五、四。
深深吸一口气。三、二、一。
大喊：
“超频连线！”