br />
“……因为我觉得学姐其实有更重要的话要跟我说。”
“什么？你都看出了这点却还马上就要睡？”
春雪搔着头朝震惊的苗条背影道歉：
“对、对不起。”
“……算了，都让我进来了，就原谅你吧。”
黑雪公主也不再全身紧绷，稍稍转过身体，朝坐在床上正中央的春雪看了一眼。她的表情很温和，但今天不时出现的忧心神色仍然没有从她的眼中消失。
她举起纤细的手指，摸摸脖子上那具钢琴黑的神经连结装置，同时悄悄说道：
“‘一旦失去所有点数，被强制反安装BRAIN BURST程式，就会失去所有相关记忆’。”
春雪大惊，一口气差点喘不过来。这是他们在两个月前才实际见证过的BRAIN BURST程式保密系统。这对败者来说是一种绝对的救赎，却也是最残酷的终极刑罚。
黑雪公主放下手，露出蕴含了无数种情绪的微笑：
“当这个本来只是谣言的最终规则以再明白不过的方式展现时，我真的满心惊恐。因为只要输给其他‘王’一次，从那一刻起，我就会连自己是谁都忘了。可是啊，春雪。我同时……也觉得松了口气……”
春雪一时猜不到这句话的意思，显得有些困惑。黑雪公主用力抱住膝盖上的坐垫，低头说了下去：
“……两年半之前，我在会谈中偷袭了某个‘王’，将他从加速世界中永远放逐出去。从那件事以后，我内心深处一直担心受怕。因为我会想到他……曾是初代红之王‘Red Rider’l的那名少年在这东京的某个角落，对我抱有多深的怨恨。”
春雪倒抽一口凉气。
这段往事她曾说过几次，不，甚至还让春雪看过当时场面的重播档案。也因此，他自认知道这件事在黑雪公主心里留下了多大创伤，同时也肤浅地以为她已经克服了这种伤痛。
春雪不知不觉朝坐在右侧床上的黑雪公主探出上半身，不顾一切地说道：
“可、可是……哪怕是出手偷袭……不也是在游戏规则下进行的正当攻击吗？而且对方还是敌对军团的首领，当时也还没有订立互不侵犯条约。那对方应该也没有理由怪你……”
黑雪公主和缓但坚决地摇摇头，打断春雪拼命护主的说法。
“不是这样，春雪。”
“咦……什、什么不是这样……？”
“我在拿下Red Rider首级时，用的是8级必杀技‘死亡拥抱’。尽管射程只有七十公分，却有着极高的攻击力——但话说回来，不管威力再强，终究没有强到能一击杀死等级跟我一样，而且还属于纯战斗型，防御力仅次于绿色跟蓝色的Rider。没错……你应该猜到了吧？当时我发动了‘心念系统’。我动用了在讨伐第四代‘Chrome Disaster’时，七王一起誓言永不动用的禁忌之力……”
这次春雪再也说不出话来。
所谓“心念系统”，就是有意识地去运用BRAIN BURST中不为人知的高阶操作介面——“想像控制体系”，藉此超越游戏系统所规范的极限。据说这种系统威力极大，但同时也包括了骇人的黑暗面。春雪认识的高等级玩家全都异口同声，说追求心念之力者全都会被自己内心的黑暗所吞噬，眼前的黑雪公主也不例外。
她将纤细的背影缩得更小，从体内发出干涩的声音：
“……我违反了誓言，Rider有权恨我。我不后悔走上跟其他诸王战斗的这条路，但当年使出那一招时的触感，却一直留在我的两只手上……所以啊，春雪，长年以来我一直不相信那个说超频连线者离开加速世界就会失去相关记忆的谣言，因为我认为不可以抓着这种谣言当救命稻草来让自己轻松。可是两个月前，你证明了消除记忆的谣言是事实……让我松了口气。知道Rider不记得自己曾是红之王，也不记得自己是因为我的背叛才被放逐，令我打从心底觉得如释重负。我实在……实在是卑鄙得不得了啊……”
穿着睡衣呵呵轻笑的黑雪公主看起来是那么脆弱，让春雪鼓起仅存的一丝勇气，将距离再拉近五公分。
但他当然不敢伸手去碰，只好拼命对她说话：
“学……学姐，这个，我想消除记忆处理之所以没公开，是因为知道这点会让玩家在对战时承受的压力太大。可……可是，我们已经知道了，所以今后我们非得做好这样的心理准备不可。既然承受了这样的重担……我想就算小小放心一下，也没什么卑鄙不卑鄙的……反而应该算是正当的权利。”
黑雪公主微微抬起头来，瞥了春雪一眼，淡淡的嘴唇上渗出温和却令人心痛的笑容：
“……原来如此。这个意见很有你的风格，很有逻辑。说得也是，你应该抱持这样的信念去会战……可是，我大概没有这样的权利……”
“……这、这是为什么？”
“这是因为……挨了我的心念攻击，因而损伤过重无法挽回的超频连线者，并不只Rider一个人。”
春雪连连眨眼，皱眉问道：
“你是指……第四代Chrome Disaster吗？不、不过那也是无可奈何的吧？”
“不对，不是他。”
黑雪公主无力地摇摇头，带得用橡皮筋绑好的头发甩动。几秒钟后，她才以轻得像在呼气似的声音，说出一个名字。
“是我的……老朋友。是我在收你为‘下辈’以前，唯一一个在现实世界当中也培养出友情的对象……枫子，不，Sky Raker。”
“……