几个对战虚拟角色不能动弹，也没什么好稀奇的。
“不管怎么说，因为有过这种经验，所以我想在明天的比赛中洗刷前年的懊恼。一来拓武跟千百合都同意参加，二来更多亏了春雪留意到新关卡出现的可能性，大老远跑到东京通天树帮我们抢下了参赛权。要是白白浪费这个机会，对他就太过意不去了。”
听黑雪公主这么说，春雪的头跟双手都慌慌张张地乱摇一通。
“哪、哪里，我只不过是突发奇想……传送门出现的地点跟时间，全都是学姐一个人推测出来的……”
“这突发奇想才是最重要的。看样子十个参赛名额已经全部注册完毕，不过几乎每一队都是从无限制空间NPC商店里买了高价情报才知道这件事。凭自己注意到这点的，除了春雪之外顶多也只有一两个人吧。”
“是、是喔……原来是这样啊……”
那么，搞不好这种NPC情报所提供的传送门出现预告时间有故意延迟，所以全凭自己推测出这点的春雪——想来Pard小姐也是一样——才能抢先抵达赫密斯之索。
这么说来，可得好好感谢前几天邀自己去新宿都厅玩的千百合了。要不是有去那里，春雪多半根本不会留意太空电梯的新闻，对于以全感觉通话方式提供谘询的黑雪公主当然也得好好感谢一番。正当春雪茫然地想着“有同伴真好”时——
“……Lotus，我可以说几句话吗？”
Sky Raker轻轻举起手，让轮椅发出唧唧声前进，接着她以流畅的动作转身，目光扫过每一个人。
“我也非常期待这个活动。长年来停止跟加速世界交流的我，能像这样再次跟军团……新生‘黑暗星云’的同伴并肩作战，这点我没有一天不感谢。如果可以，明天我也希望能跟各位同心协力，朝赛道终点前进。可是……”
她先顿了一顿，视线落到白色长裙下的双脚上。
“……照Crow的说法，飞梭上只有四个座位，除此之外没有任何可以载东西的空间，那我就只能不带轮椅，直接绑在座位上。如此一来，我这虚拟的身体就只是个包袱。与其增加无谓的重量拖慢飞梭速度，还不如从一开始就别上去。”
“才、才不会！”
春雪反射性地喊了出来，想否定Sky Raker的说法。
然而——
如果Raker是远攻型虚拟角色，即使被固定在座位上，多半仍能胜任攻击手一职，但她就像身上那鲜艳的天蓝色所示，是相当纯种的近战型。近战型角色要在比赛中担任攻击手，多半得跳到别队的飞梭上才行，而以轮椅代步的Sky Raker当然办不到这点。
看到春雪懊恼地咬紧牙关，Raker语气温和地说：
“鸦同学，你别放在心上。即使我不在，凭你跟Lotus，还有Pile跟Bell你们四个人一定可以领先到最后的。
——不对，这样不对。
我想带你去……我想带去那通天巨柱的人是你啊。我有些话要在跑完长达四千公里的太空电梯之后所抵达的世界跟你说，告诉你一个在地上会被重力压住而说不出口的想法……
春雪在心中这么呼喊，黑雪公主也同样发出强忍伤痛的声音：
“……Raker 你的虚拟角色本体重量多半比Crow还轻，有没有载你对飞梭的推力重量比来说，应该没有多少差距。而且就算你不能离开座位，如果只负责防御也够……”
“不可以，Lotus。”
Sky Raker这句话说得斩钉截铁。
“你……还有整个黑暗星云最根本的宗旨，应该放在打倒其他每一个王，以及让Lotus升上10级。只要明天的比赛拿到冠军，相信一定可以得到相当多的超频点数，可以让你确实朝最终目标迈进。既然如此，就不该为了顾虑我，而导致胜率有一丁点的降低，不是吗？”
这番话说得太合理，反而令人于心不忍。想来SkyRaker心中对于移动力大幅受限的自己所该扮演的角色，有着明确规范。对于能够帮助军团活动的部分绝不吝于协助，但遇到自己反而会造成负担的战斗就绝对不参加。
说穿了就是这么回事。
Sky Raker已经放弃了自己的BRAIN BURST。尽管她答应黑雪公主的要求而回到军团中，但动机纯粹只是为了帮助黑雪公主。她严格禁止自己去享受“对战”的刺激与兴奋，以及用拳头交心的喜悦，仿佛将这当成一种永远的惩罚。
——你错了。
春雪再度在心中这么自言自语。
让军团长黑雪公主升上10级，确实也是春雪自己的目标。他无时无刻不祈祷自己能够成为一个像样的骑士，好好保护主人直到那一刻来临。
尽管没有任何事情比这个目的更优先，但有些事情是同样重要的。
那就是好好去玩这个叫做BRAIN BURST的对战格斗游戏。
不可以让对战变成痛苦，不可以让对战变成只为了赚取点数而进行的作业。要是往这种方向走下去，最后只会走向“加速研究社”那种连现实世界都会跟着蒙上阴影的黑暗。
当然，春雪也不认为Sky Raker会陷入那种黑暗之中——但如果她到现在还不能原谅自己，那绝对不是件好事。
然而此时此地，春雪无法传达自己的思考跟感情。看来黑雪公主跟拓武也是一样，两人的虚拟角色就像石头似的僵住不动，低头不语。
除了表示战场再过十分钟就会撤除的倒数读秒外，周围笼罩在一片沉默之中。Sky Raker正要以平静的微笑打破