“胜……胜率百分之百？”
隔天，也就是十八日星期四的午休时间。
春雪在梅乡国中屋顶的长椅上，发出了惊愕的喊声：
“这话……不是比喻，是真的一次都没输过……？”
身旁的拓武点点头，他从餐厅买来的三明治还放在膝盖上没动。
“对，我是从新宿区的朋友那边听来的。他似乎从能美跟小千第一次对战起，就开始观战到最后，想来应该是真的……他说等Dusk Taker的计量表集够，开始飞行之后，任何对战虚拟角色遇到他都是束手无策。”
“……”
春雪茫然地盯着正要咬的汉堡好一会儿，才慢慢点头说：
“……想来也是啊……近战型根本就接近不了，远战型就算跟他用火力对轰，多半也打不下有治愈术士帮忙的Dusk Taker。”
“嗯——这么说对小春你很不好意思，不过‘飞行能力’本来应该是种强大到必须舍弃其他所有潜能才能体现的力量，可是能美却透过夺取的方式，让飞行能力跟远攻能力并存。现在的他已经远远摆脱了‘等级潜能比例守恒’原则，在战术上也没有死角……”
拓武半机械式地撕开三明治包装膜，以沉重的嗓音补充说明：
“听说昨天7、8级的高等级玩家都还只是观望，要是他们出场，情形也许会很难说……不过如果连这样的对手能美都打得赢，那事态就远比我们想像中还要严重了。”
“这、这话怎么说……？”
“……小春，我们内心深处应该多多少少都有这样的想法：认为不管能美多强，只要军团长……只要Black Lotus回来，一切就能解决；认为凭学姐的本事，必然可以将这种状况一刀两断。可是……”
听到拓武这么说，春雪手中的汉堡差点掉了下去。他反射性地猛力一抓，也没注意到挤出来的酱汁沾到手上，以沙哑的嗓音喊说：
“阿、阿拓，你是说她会输？学姐会输给能美？”
“我也不想考虑这种事！但能美是这么打算，我们非得认清这点不可啊！”
春雪留意到拓武的手在微微颤抖。好友白皙的脸变得更加苍白，挣扎着说道：
“没错……能美多半一开始就打这种主意，要趁军团长不在的这一个礼拜逼得我们走投无路，掌握我们的把柄，凑齐足以对抗军团长的牌。不，他要的不是对抗这么简单，那小子……打算拿下黑之王Black Lotus的人头。”
“人……人头……？”
“对——过去的我是因为黑之王只以伪装用虚拟角色现身，不具有战斗力，才敢打这种主意。就连当时那种情形，我也只想多少拿到一些点数就好。可是能美不同。他肯定是想打倒以真面目现身的Black Lotus，统治这间学校……不，搞不好想抢下黑之王的宝座……”
春雪用力摇摇头，仿佛想要甩开背脊上的寒意。
“不可能……学姐怎么可能输给那种、那种家伙……”
对春雪来说，那个美丽的漆黑虚拟角色，是整个加速世界中唯一绝对性的存在。他一直相信无论对上什么样的超频连线者，哪怕对手是其他“王”，她都不可能会输。
要说这样的“黑之王”会败给能美那种犯规的“加速利用者”，根本就不可能。虽然不可能——
……要是我扯她后腿……
要是我这个被人放了病毒、偷拍影片，连翅膀都被抢走的笨蛋，害得她出手迟疑……
最糟糕的事态也许就会成真……
“——小春。”
拓武忽然用力抓住春雪肩膀。
“小春，不管能美到底有什么意图，我们该做的事都只有一件，那就是在星期六以前，竭尽我们一切所能。”
“你说竭尽我们所能……我们又能做什么？只要那小子继续阻隔对战名单的搜寻，我们根本就束手无策啊。”
春雪无神地咕哝完这句话，脸用力皱成一团继续说下去：
“不然你是说我们也该去新宿？我们两个去挑战能美，连小百一起干掉吗……？”
这次换拓武沉默了。
过了很长一段时间，他的手从春雪肩膀上拿开，闭起镜片后的双眼悄悄回答：
“——不要让我……说这句话。”
“……抱歉。”
春雪同样垂下头，叹口气之后出声道歉：
“实在不能把学姐跟小百放到天秤两端去衡量啊……现在我们要有信心，相信秋叶原BG的人跟Blood Leopard会揭穿阻隔名单搜寻的秘密……”
这话已经不像是期待，比较接近抱佛脚，但他们已经无计可施也是事实。即使再跑一趟秋叶原，也只能在路上瞎撞而已。
春雪咬了一大口压扁的汉堡，动着塞满的嘴，抬头凝视有些阴沉的天空。
撑完下午的两堂课以后，春雪逃命似的快速离开气氛冰冷的教室，接着换上外出鞋，全力冲出校外。
他以祈祷的心情将神经连结装置连上全球网路，看看告诉Blood Leopard的匿名邮件信箱里有没有信……
“……还没啊……”
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