春雪变成对战虚拟角色“Silver Crow”后，落到突出于大楼屋顶的水塔上。
周围的街道就跟沉潜进来以前看到的风景一样，有无数霓虹灯在其中点缀。地上多不胜数的灯光与雷射投影，照亮了夜空中低垂的云。挂着巨大闪亮广告看板的飞船从头上经过，街上到处都在播放由奇怪语言构成的广告影片。
但这里当然不是现实世界当中的秋叶原，而是根据公共摄影机拍到的画面重新建构出来的3D空间，属性是“闹区”。
春雪立刻蹲低，先检查视野上方的HP计量表。
他的计量表在左上，下面一点的地方则以较小比例显示双人组搭档Blood Leopard的计量表。
而在右上方发光的计量表，则果然不出他们的安排，显示出“Rust Jigsaw”的名字。春雪在银色面罩下屏气凝神，瞪着浮现在视野正中央的一个蓝色小游标，照理说敌人应该就位于游标所指的方向。也不知道运气是好还是坏，闹区场地就跟世纪末场地一样，禁止进入建筑物内，所以系统会帮本来位于建筑物内的各个虚拟角色拉开距离，再重新安排位置。
好了，得先跟Pard小姐会合——
才刚想到这里，背后就传来一个小小的说话声，让春雪打了个冷颤回头。
“K，上钩了。”
别说脚步声，甚至没感觉到任何气息，这个又高又瘦的虚拟角色便已静悄悄地站到春雪背后了。
她的外型就跟在酒馆用的豹头骑士十分类似，但现在覆盖她全身的并非连身皮衣，而是没有光泽的暗红装甲。面罩有着炮弹状的尖头外型，后端左右又有状似耳朵的突起，看起来确实有点像猫科猛兽。
那苗条修长的轮廓里，最引人注目的就是结实的大腿。这位“日珥”旗下的6级超频连线者“Bload Leopard”让她那显然十分敏捷的对战用虚拟体在春雪身旁蹲下，继续小声说话：
“我跟你是近战型，相对的敌人则是中远距离型。对方应该会先以长程攻击逼我们分开，再从你开始料理。所以你不要勉强想反击，专心顾好别跟我分开。”
“……了、了解。”
就在春雪点头的半秒后。
嗤一声刺耳的振动声响从游标方向急速接近，让春雪反射性地跳开，Leopard则跳得比他远上许多。
短暂的延迟后，先前他所站的水塔一分为二，大量的水在屋顶上扩散。春雪小心避开积水，一路跑到远方背贴在烟囱上的队友身旁。
“刚刚应该就是这家伙的远程攻击‘轮锯’。”
听到她的快嘴解说，春雪一边回想事先从赛程安排人口中听到的Rust Jigsaw能力情报，也尽可能以最快速度回答：
“就是将线锯卷成轮状丢出的招式对吧？可是这么暗，根本看不到轮锯本体啊。”
“只能听声反应了。看样子这招不能连发，躲过下次攻击后就一口气缩短距离。”
“K、K。”
春雪还来不及点头，嗤嗤声已经再度逼近。
他看清……不，应该说听清楚声音来源，往右前方一跳。一个极细的环从他左侧掠过，背后的烟囱断裂倒塌。
但春雪毫不回头，拼命跟上跑在自己前方不远处的Blood Leopard。
深红豹型虚拟角色的速度果然非比寻常，那动作已经不像奔跑，反而比较接近跳跃。她三两步就跑到大楼边缘——接着毫不犹豫地纵身一跳。
从他们所在处到对面大楼之间隔着一条很宽的道路，距离明显超过二十公尺，深红豹却轻巧地跃过这条有着霓虹灯光点缀的空隙。
……我也跳得过吗？
——不要犹豫，跳就对了！
春雪将这一瞬间的思考灌注在右脚，同样全力一蹬。空气在他耳边咻咻作响，对面大楼的屋顶迅速逼近。
春雪的脚所捕捉到的位置，离水泥屋顶边缘只有十公分左右。但他没有时间喘息，因为敌人就在隔壁大楼的屋顶上。周围灯光照出一个外观呈锈红色的直线轮廓。
——Rust Jigsawi！
春雪在心中大喊。
——你是能美的……Dusk Taker的同伙吗？你也是用同样的手段来阻隔搜寻吗？这秘密到底是什么？
Rust Jigsaw仿佛在嘲笑春雪的焦虑，大大摊开双手，接着轻巧地转过身去，以出人意表的高速退往另一栋大楼。
“……别想跑！”
春雪低声一喊，猛然往前冲刺。哪怕没有翅膀，他在速度上也不可能输给远攻型……
“停。”
要不是听到这尖锐的声音而稍微放慢速度，也许春雪已经脑袋搬家。
他喉头忽然受到一阵猛烈的冲击，感觉有种很细的物体陷了进去。接着嗡的振动涌向咽喉，橘色火花有如鲜血般飞溅，HP计量表与颈部装甲同时被削掉一段。
“呜……”
春雪咬紧牙关，全力后仰上身，逃开了陷进脖子的物体。往后倒下之际，他看得清清楚楚，空中——也就是几秒前Rust Jigsaw双手一摊的位置，有条极细的线水平浮着。是线锯。
Blood Leopard才伸手用力拉起滚倒在屋顶上的Silver Crow，远方飞来的圆锯