冒烟。
但这并不是因为受到别人攻击，而是他自己去承受伤害造成的。他拖着还甩不掉痛觉余波，无法正常动作的虚拟身体，沉进Dusk Taker以火焰放射器制造出来的岩浆池之中，为的是至少让计量表累积到足以发出一次必杀技的量。
春雪并没有看到这行动。一旦在战斗中看了拓武一眼，能美多半就会注意到他的意识有所转移，因而看穿拓武的意图，所以春雪身在空中时绝对不往下看。他就只是相信，相信拓武一定会这么出招。
「……能美。」
春雪低声对着已经精疲力尽的暗色虚拟角色诉说：
「你今天会打输，原因既不是我的『心念攻击』，也不是『疾风推进器』，而是出在我们不是孤军奋战，而这同时也是今后你同样赢不了我们的原因。」
能美没有回答。
春雪抬头看着身旁的搭档，以小却强而有力的动作点点头。
拓武也点头回应，伸出了焦黑的左手。春雪以右手回握，靠着这只手的支撑站起。
剩下的时间已经不到两分钟，春雪一步一步往前踏，准备对Dusk Taker施加最后一击。
就是在这个时候，远方似乎传来了一阵微乎其微的声响。
春雪立刻停下脚步，迅速环顾左右。
一个人都没出现，也不可能会出现。这个场地并不是透过全球网路，而是透过梅乡国中校内网路建构出来的，所以照理说根本不可能又跑出别的超频连线者——
叮钤。
声音再度响起。这次听得十分清楚，是一种清澈，但却带着几分寂寥的音色。
春雪跟拓武同时往声音的来源——天空抬头望去。
炼狱场地的绿色天空之中，看不到一个影子，但春雪却在下一瞬间，捕捉到了视野角落的一个小小动作。
不是空中，而是在耸立于南方的校舍屋顶。屋顶上绕着一层像枪尖一样尖锐的铸铁栅栏，后头有个颜色远比天空来得鲜艳，发出橄榄石般翠绿光芒的小小虚拟角色——
「咦……」
春雪分不出喃喃发出这个声音的是自己还是拓武。
那是，那个虚拟角色是——
「Lime Bell」。
也就是千百合，仓嶋千百合。可是为什么？无论是Silver Crow还是Cyan Pile．千百合应该都还没有登录到自动观战名单之中。
「小……」
春雪以沙哑的声音想要喊她的名字。
但千百合却像要打断他的话似的，悄悄将装备在左手上的大型手摇钤举向天空。
耳中似乎听到了说话的声音。一个非常非常轻、简直不像是声音，倒比较像是意识感应似的声音，悄悄地乘着场地上的微风传来——
……对不起，小拓……对不起，小春。
接着黄绿色的虚拟角色就挥动了左手的手摇铃，同时发声喊出必杀技的名称。
「……『香橼钟声』。」
钟声美得无与伦比，但或许是因为加上了场地的音效处理，听起来总觉得有些失真。
闪闪发光的绿宝石微粒从屋顶洒落……笼罩住了处在垂死边缘的Dusk Taker。
黑紫色装甲上深层的伤痕一起全部逐渐修复，春雪跟拓武却只能眼睁睁地在一旁看着。
「为什……么？」
春雪听见了一个龟裂崩溃的嗓音，从自己的喉咙里发了出来。
「这是为什么……小百？」
（待续）