春雪定不出讨论事项的优先顺位，瞪着右手那片披萨上头放的小虾米好一会儿。
下定决心咬了一口之后，他才抬起头问道：
「……阿拓，那家伙……能美是超频连线者吗？」
「劈头就单刀直入啊？」
拓武扬起右嘴角苦笑，依样画葫芦地咬了一口披萨。
时间是晚上八点半，地点则是春雪家中自己的房间。由于拓武先参加完社团活动，回自己家冲过澡之后才来，时间也就晚了点。
春雪的母亲照惯例要到凌晨才会回家，不过拓武的双亲就不一样，像这样答应他在朋友家吃晚饭的情形，在国小时代根本想都不用想。尽管拓武本人绝口不提详细情形，但看样子在今年年初转学到梅乡国中这件事，让他跟双亲吵得不可开交。
到头来拓武自己提出了几个答应要做到的条件，才总算让双亲认同，但春雪当然不知道这些条件的内容。尽管他对拓武的奋斗佩服得五体投地，但同时也不禁想到一些不太能说出来的想法，例如站在小孩的立场，拓武跟完全不受双亲重视的自己之间，不知道谁的环境才算比较好等等。
「啊，你们又在吃这种东西了！」
就在春雪咬下第二口时，一个突如其来的喊声打断了他的思绪。
千百合从没关的门大剌剌地走进屋里，右手叉着腰继续大吼：
「真是的，我说过多少次了，小春你也该学着自己下厨好不好！」
「我、我这不是有下厨吗？」
「你只是从盒子里拿出来解冻而已吧！」
「可、可是有放到盘子上啊。」
「这种东西才不叫做有下厨！」
千百合先用食指瞄准春雪鼻头一指，接着才高高举起了左手拿的纸袋。
「我早料到你们一定会这样，所以就请妈妈做了千层面。看，我很厉害吧！」
——你明明也没有自己下厨嘛！
尽管心里这么想，但闻到袋子里传出的烤起司香味，春雪也只能拜伏在地了。
塞满整个方形耐热容器的千层面上，加了满满的千百合妈妈特制波隆尼亚肉酱，虽然同样是义大利菜，但滋味绝非冷冻披萨可以比拟。众人转移阵地到客厅，春雪吃掉全部的四成，拓武跟千百合各分三成，前后只花了短短的十五分钟。
「我吃饱了……小千的母亲实在应该开一间店啊。」
拓武以心满意足的表情说出这句话，春雪立刻连连点头表示赞同：
「就是说啊。而且不分日式西式中式全都会做。」
「啊，不行不行，妈妈除了做菜给爸爸吃的时候以外，都只用五成功力。」
千百合说这句话的表情十分认真，让春雪不由得低头看了看已经见底的千层面盘。
「真、真的假的？只有一半认真还做得这么好吃？」
「啊，这道应该有用到百分之九十五左右，因为妈妈说既然是要给我将来的夫婿吃啊啊啊看你害我讲出什么话来小心我扁你！一
千百合忽然大声怪叫，而且真的往餐桌底下春雪的胫骨踢了一脚，接着她将整叠盘子跟刀叉端进厨房，沿路还发出喀啷喀啷的声响。
春雪痛得喘不过气之余，跟拓武交换了尴尬的苦笑。接着他清了清嗓子，强行拉回话题：
「……那，刚刚说到能美，对了，他名字叫什么？」
「记得是叫征二吧，字是这样写。」
拓武在餐桌上叫出投影笔，流利地动了动指尖，以虚拟的笔在虚拟纸张上写下了「征二」两个汉字。
「唔……不知道他是不是有个哥哥。」
听到春雪这么说，拓武先清除掉虚拟纸张后点点头说：
「嗯，我查过毕业纪念册，发现比我们早三届的毕业生里有个叫做『能美优一』的学生，不过地址有经过加密，只有同届毕业生可以看，所以我还不能确定他到底是不是那个能美的哥哥。」
「大我们三岁啊？以年龄来说倒是勉强符合首要条件啊……」
超频连线者资质之中，首要的条件就是「从刚出生就配戴神经连结装置」，而能够符合这个条件的，必然是第一款神经连结装置上市以后出生的小孩，所以春雪才会这么说。而这些「第一世代」到今年则会升上高中二年级——也就是比春雪他们大了三届。
「不过如果这个优一是超频连线者，就有一年时间跟军团长同校。可是我们都没听说军团长的学长姊里头有超频连线者存在吧？」
「对喔……说得也是。」
春雪沉吟了一会儿，接着决定换个方向思考：
「算了，我们就先别管优一了，眼前的问题是一年级的能美……阿拓，那小子……他在跟你的比赛里有动用『加速』对吧？要不是这样，你怎么可能会输得那么彻底……」
拓武听到这句话，嘴形十分扭曲地笑了笑：
「也没有，像我这种程度没什么了不起的，从第二轮以后，不管哪一场输掉都不奇怪。不用加速的我大概就只有这样的实力。」
「才没有。你比在准决赛碰到的主将还要强得多了！」
听到拓武自嘲的话，春雪气不过地大声抗辩，但随即放低声调：