常是不会特地确认纹章的。只要看到对方手上有火伤的痕迹，就能够马上判别是否为同业者。只是，正因如此，才会对这位执着于低收入工作的年轻锻冶匠，感到不太对劲。
「喂、喂……这是……」
逐风者青年所持有的锻冶纹章，隶属于以拥有大陆最顶尖知识与技术为豪之自由都市的锻冶公会。而且，还是最高位达人级的纹章。
在大陆全上不超过三十人的达人级锻冶工匠。在西方边境，更是只有两名。
极为稀少的达人级锻冶工匠。身为其中一人的里多，出声唤着刻在纹章里侧的名字。
「凡，方便告诉我吗？为什么挑赚不了什么钱的工作做？」
自由都市工匠公会的达人级资格保持者，不拘职种，在任何国家都是备受争取的人才。保障巨额的资金与特权，依情况不同甚至能受封爵位。他难以想像这样的人会选择从事最低阶的工作，而且还是出于自愿。
「爸爸跟妈妈也是这样呀。对不对，哥哥？」青年背后的红发女孩这么回答。
「这是我们的家训。」凡接口回答。
对于隔日起在西门外开起锻冶屋的兄妹，里多似乎无法置之不理，总找些理由前去拜访。得知凡的妹妹——苏的双脚不良于行之后，还带她到堪称王国中数一数二的魔法医师处看诊，里多的太太也准备了午餐，每天送去给两人。
「这盾牌，就是以凡先生所传授的钢制成。」
西诺的话就此告一段落。
「那对兄妹，是叫做凡跟苏没错吧？」
听完这段话的玛迪莱茵，比起盾牌，对那对逐风者兄妹的事更感兴趣。
「呵呵呵，谜般的逐风者，原来是达人级的工匠啊——这可真有意思。」
「那是什么？谜般的逐风者……」
「因为他不是躲着不露面吗？听说极少在众人面前出现……传闻炒得可凶呢。」
这次轮到玛迪莱茵将昨夜在《小猫摇篮亭》所听到的话，简短地叙述一番。
「那实在太夸张了，凡先生的确很少出帐篷，但那是为了保持火炉的热度啊。」
与设置在工作室的置地型大型火炉不同，由于逐风者工匠所使用的，是便于携带的小型简易火炉，在温度上的控管是很辛苦的，西诺极力解释。
「真的啦，昨天我们才一起去卡布爷的餐厅吃晚餐呢。」
玛迪莱茵昨晚看到的兄妹，看来就是传说中的锻冶屋兄妹没错。
「凡先生一点也不奇怪，奇怪的是师父啦。之前再怎么说他都会让我帮忙，可是现在——……」
西诺留意到站在门口的人影，硬是把话给吞了回去。
从集会回来店里的里多，一开口就是「你是说谁奇怪啦？」凛然喝道。
「真是，闲扯淡之前也给小姐端杯茶来吧……」
「咦，已经承蒙款待了呢。」
面对里多严峻的目光，玛迪莱茵的声音无从掩饰。
「这种时候，小姐的口气每——次就会变得温文有礼。」
玛迪莱茵小的时候，一直觉得体型笨重又蓄着满脸胡子的里多是个矮人。而矮人正是看穿谎言的天才。
西诺连忙跑出工作室冲泡最美味的好茶，里多这才深深叹了口气。
「西诺跟小姐说到那儿啦？」
「基、基本上也几乎全说了。呐、师父，可以介绍凡给我认识吗？」
迟迟不发一语，师父的回应令她大感意外。
「可以请你忘掉……有关凡的事吗？」
「叫我忘掉，怎么回事？这不太像师父你会说的话。」
从孩提时候，玛迪莱茵就把这工作室当作自己的游乐场。里多师父曾因为她太过调皮而狠狠骂了她一顿，也充当过她离家出走时的共犯。即使是现在，当玛迪莱茵犯错时，也会毫不客气地训她一顿的里多，应是能推心置腹说出真心话的好伙伴。
「我也不想拒绝师父的请托，不过他已经是个话题人物了啊。就算没有从西诺那儿得知消息，我也打算见上他一面的。」
「是吗，话题人物……」
正因了解玛迪莱茵的个性，里多也屈服了，答应为凡与玛迪莱茵互相介绍。
４
微微传来市场喧嚣声的大树下，锻冶师父的太太——玛莎，将手边带来的午餐俐落地分成两份。
「来，快吃吧。我有先留哥哥的份了，你放心。」
「嗯。」
苏率直地点点头，用鸡肉把小脸塞得鼓鼓的。
「不过，该说你哥哥是清心寡欲呢，还是不会做生意……明明有着我家那口子都能够认同的好技术，还真是浪费呀——」
帮苏拭去嘴角沾上的肉汁，玛莎大大地叹了口气。
「收费已经不是普通便宜了，还能以帮忙捡柴、汲水来抵销帐款，这样可不是根本没赚头了嘛……」
苏听不太懂她话里的意思，只顾大口嚼着鸡肉。
「是很了不起没错啦，贫穷的