p;「接下来，要绕到哪儿去好呢……」
她对无视于主人的轻声低语、而直直朝宅邸方向前进的爱马失声苦笑。
「喂喂，不是那里啦，你还真像父亲大人那样一丝不苟呢。」
轻抚着像在抗议走错路般，正抬头望着她的爱马。「只喝一杯就好了」，她辩解般地说道，边将马儿引往小巷。
即使太阳西沉，圣都街道上人们的活力仍丝毫未减。这也正是国家和平的象征，人群之中不见男女老幼的明显差别，也表示这里没有性别歧视等不当差异。
这样的圣都之所以能够诞生，据说是由圣亚尔杰王国之初代国王席尔特，向共同经历建国甘苦的心腹——琴．韦德寻求「该以什么做为国法之根本」的意见为始。
——人民之中，有大半都是女性——
当时的西方边境，奴隶制度仍是理所当然之事，人口买卖也被视为是合法的。理所当然，女性也遭遇到不平等的待遇。在这样的一个时代，琴．韦德主张女性绝非物品，而是有人权的。
——王、民、奴隶，皆自母亲的腹中诞生——
而后，琴．韦德的这段话，也成为其后西方边境废止奴隶制度，迎接新时代到来的契机。
玛迪莱茵在一栋老旧但精巧的建筑前下马。从女孩子们能无所顾忌畅饮的酒馆中透出亮光．并夹杂着豪爽的说话声。这时刻才令玛迪莱茵格外感到，继承伟大先祖的血脉是种无上的荣耀。
在进入《小猫摇篮亭》之前，她望向代替店面招牌，置于大门口旁的笼子。轻柔柔地像是会飞走的小猫们，正挤在一起吸奶。
「等一下拿起司来给你吃喔。」
对着喉咙发出咕噜咕噜声响的母猫，又说了句「我马上拿过来给你」，她才站起身来。
「啊哈哈哈，来了来了。」
「还在想说你在回宅邸之前，会不会先来这儿露个脸呢。」
「这还用说嘛。」
《小猫摇篮亭》聚集了不少已喝得飘飘然的女子们。
玛迪莱茵在吧台前坐下，向老板娘点了一份猫咪的起司，以及平时喜爱的葡萄酒。
「如果是杯庆祝的美酒就好啦——」
老板娘脸上浮现意味深长的微笑，徐徐将葡萄酒注入酒杯之中。
「什么意思？」
「这次出去，是为了找到乘龙快婿对吧？」
老板娘这席话，令围绕着玛迪莱茵的女性们开怀地笑了出来。
「……谁呀？散布这种奇怪的谣言。这次是巡察啦、巡察。」
看来在她外出期间，事态变得一发不可收拾。原本就是因为不想见到最近老爱提结婚话题的父亲，才绕过来坐坐的，看来真是事与愿违。
玛迪莱茵撕碎了写上「不成立」三个大大粗体字的赌局用纸，取过了竖琴，边弹奏边说故事般地叙述起巡察中所发生的事。
边倾耳聆听故事，边安静地一杯接着一杯的女客们，在听到旅程结束之时，不约而同地说出了同样一句话。
「那，你找到老公了吗？」
「真是，大家都喝太多了啦。」
这对即将年满二十一岁的玛迪莱丙来说，是个伤透脑筋的问题。这年纪别说是提到结婚，就算有小孩也都不足为奇了。还没有决定结婚对象的公主，已经是用单手都能数得出来的极少数了。
「玛迪莱茵，你也过来坐这吧。」
来自在内侧围坐畅饮的一群玻璃工坊女子的邀约，就如同她的救生艇般，玛迪莱茵匆匆地移动了座位。
「那么，现在就来举办玛迪莱茵跟法儿玛的惋惜会。」
呼出的气息已经跟酒香没两样，法儿玛的姑妈——米娜这么宣布着，在场的女士们「喔——」地欢呼着，一口气饮尽了酒杯。
「……惋惜会……怎么同事呀？」
（该不会是上了艘贼船吧？）内心打量着，望向独自消沉的法儿玛，似乎也只剩她一个人是清醒的，玛迪莱茵悄声问着。
「我……那个……」
「抱歉哪，法儿玛。话都被我给抢先了，来，喝吧喝吧。」
法儿玛还想说些什么，杯子里又被米娜倒满了葡萄酒。
女子们对疑似这场酒宴主角的法儿玛弃之不顾；玛迪莱茵数次被热烈的吵闹声中断问话，但当听完事情始末时，眉峰随即转变为可怕的角度。
「什么嘛那家伙！可恶透顶！」
玛迪莱茵显得气焰凌人，绝口不提父亲所说关于自己的亲事。
「喔喔，看来你也挺进入状况的。今夜就来个不醉不归吧！」
对数度斟酒也感到不耐烦的米娜，将手边装有葡萄酒的小酒瓶往玛迪莱茵的面前一放。
「好，那当然！话说回来，可真令人火大，就算要拒绝这门亲事，也该有礼貌点呀。不是吗？到底是哪边的哪个家伙？我代替你好好揍他一顿！」
对怒气高涨的玛迪莱茵，法儿玛慌慌张张地出声制止。
「没关系啦，玛迪莱茵。而且我没见过他的长相，所以也没办法告诉你，不过倒是知道他住在哪里……」