第一卷 一卷全

「这样啊……」

  不理会玛迪莱茵心中的疑惑,凡将复杂隆起的树干挖了个洞,融入金属箔。由于金属的酸化,使颜色得以突显,同时树皮的质感也变化为与树龄相符,其后以金属砂吹附上色,创造出青苔。

  与其说凡是圣工的后裔,不如说是位魔法师啊,当玛迪莱茵心中正这么想,外头掀起了一阵骚动。

  「等一下,玛莎,我真的要生气了喔。为什么不让我们进去?凡就在里面对吧?」

  作业场中,只有玛迪莱茵、里多夫妇、西诺和苏等五人能够进出。锻冶师父的老婆玛莎,正在入口处应付着试图冲进来的人们。

  「话先说在前头,玻璃方面的事,我们可比你们要来得熟悉多啦。好了,快让我们进去,我直接跟凡说就是了。」

  玛迪莱茵从几乎想永远凝望的凡的魔术上移开视线,站起身来。

  「啊,玛迪莱茵,你也帮我说说她们吧,这太不通情理了!」

  在不甘心得咬牙切齿的米娜和她的同伴面前,玛迪莱茵与玛莎交换了一下眼光。

  现在的情况极度缺乏人手。昨天玛迪莱茵几乎累得快要倒下,整日站在火炉前的西诺也已不支倒地。尽管如此,没有人有任何一句怨言,那是由于凡和苏身为圣工的后裔,尽量别引人注目,才是保护两人安全最好的方法。

  「是吗?玛迪莱茵。连你也这样呀?」

  不论怎么被看待,玛迪莱茵也只能无言以对。

  「不是的,米娜阿姨。这不是老板娘的错。」

  苏从作业场的布幕中探出脸来,玛莎连忙挥着手,要她躲进里面。

  「不,没关系的,老板娘。哥哥说,要请米娜阿姨们进来。」

  玛莎和玛迪莱茵掀起了入口处的布幕。

  「小、小苏?你什么时候能走路了……」

  对单手杵着柺杖站立的苏,感到惊讶及喜悦的米娜一行人,在进到作业场之后,不禁为之屏息。

  到昨天为止还不存在于这里的树干,玻璃树却拥有从以前便立于此地的存在感。树旁,站着一名有着琥珀色眼眸的青年。

  「我就知道你们会过来。」

  米娜一行人对凡的左臂感到惊讶,也只是在短短一瞬间。「是我们不好,真是抱歉啊。」她们向玛莎和玛迪莱茵低头致歉。

  「也没来向我们说一声,你会不会太见外了,凡?本来能更早过来帮忙的啊,不过似乎倒也不算太迟。」

  由于玻璃在急速的冷却之下,会造成扭曲或断裂,成形后需以均等的方式缓慢降温,称为「徐冷」的这个步骤是不可或缺的。因为是以经验为基础的工作,里多和西诺的负荷也十分沉重;对于接下来必须制作枝干及大量树叶的凡来说,米娜一行人无疑是相当可靠的援军。

  「听好了,各位,是时候轮到我们大展身手啦。」

  听到米娜的呼声,玻璃工坊的女子们皆「喔喔!」地喊叫回应。

  凡得以略过徐冷这一步骤,工作进度更为加快了。

  玻璃工坊的女子们熟练地融解玻璃、完成着色,将凡从炉火中取出的玻璃块延展为树枝,以米娜为首的熟练组使用徐冷炉与徐冷材,慎重地使成品降温。

  「凡,你果然是个魔术师啊。」

  看见用染色成绿色的玻璃做出叶子的凡,玛迪莱茵脱口而出。以掌心掬起玻璃,拧着拇指与食指,创造出一片又一片叶子的模样,看起来的确就像名魔术师。

  仅凭着些许的假寐,日夜埋首于工作上的凡。连日来疲劳神色逐渐明显的脸上,第一次绽放了笑容。没有必要隐瞒自己是圣工的后裔,在人们的包围之下,凡贡献出他所有的力量,充满了舒适的疲劳感以及充实感。

  「呵呵呵,还是第一次看到这样的哥哥。」

  苏直直望向哥哥真心喜悦的身影。

  不停歇地伸展树枝,绿叶日渐繁盛的玻璃树。散发出的不是孤高或威严,而具备有包容力的这棵树,不知不觉成长为令看见的人都能联想到一整片森林的大树。

  ——吱吱、吱吱吱——

  鸟叫声使得苏醒了过来。

  「啊……」

  抬头望向玻璃树,有各种类的鸟儿们停在上头。

  「它们是在昨天半夜过来的,你猜最先来的动物是什么?」

  对玛迪莱茵的问题,苏摇摇头回应。

  「那,我们去看看吧。」

  背着苏登上高台的玛迪莱茵,仰望着凡。

  「凡,完成啦。」

  里多和西诺,从昨天开始就在着手制作门扉的模型框。在装设门之处——为绵延至街道上的树根,与突出的树枝规划实际大小的空间,分毫不差地制作出模型框。

  「这边也准备好啰。」

  融入了铅,米娜负责做出提高光线波动及反射率的透明玻璃。

  (啊,是猫头鹰!一只奇怪的猫头鹰在睡觉。)

  因苏的声音展露出笑容,凡将灌入模型框的玻璃,持续加热至如水面般平滑,再花时间徐冷处理。

  (哥哥,风好舒服唷——)

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