请玛莎带她过来的。」
凡深深低头道谢，当他抬起头，视线前方的艾瑟琳达正朝踩踏着大地逐渐逼近的玛迪莱茵招手。
「玛迪莱茵，怎么啦？这样竖眉瞪眼的，可坏了你的漂亮脸蛋呀。」
玛迪莱茵的双唇抿成了一字形，气得说不出话来，活在这世上二十年了，她还未曾这么生气过。是该把自己以往至今的天真当作是种幸福呢？还是该为现在得知现实的残酷而感叹？她自己也不知该如何是好。
「凡，你以为你逃得过我吗？」
与回过头来的凡眼神相接触的瞬间，「啪叽」她的脑中似乎有什么东西随之断裂。在凡的脸上，丝毫看不见受到良心苛责之苦的表情。不仅如此，还完全无畏于她的杀气而开了口。却又偏偏是现在最不该说的一句话。
「借匹马给我吧。一匹而己，你那边应该有多的吧？」
「啪叽」的声音在头脑中回响，玛迪莱茵的右手已握成拳状，朝凡的脸颊狠狠挥去。原以为心中的怒火方才已升到最高点，现在看来似乎还远远未及。
「你的神经到底有多粗啊！竟然丢下年幼的妹妹不管，打算一个人逃跑……为什么我非得借马给你不可？你听好，现在马上回到小苏那里，向她磕头认错！」
凡傻愣愣地望着她的表情，越发使得玛迪莱茵感到怒火中烧。
「你这家伙，难道就这么无情吗？」
「我说啊，玛迪莱茵。」
「老师也是，为什么还能放过这种家伙？他可是狠心抛弃了妹妹呀，尽管折断他五、六条腿没关系！」
连试图打圆场的艾瑟琳达，也被玛迪莱茵的怒火所波及。
艾瑟琳达一度望向脚边，确认过「人只有两条脚吧？」并抬起了脸。
总是带着微笑弧线的细长双眸，笑容消失了。
「——咿！」
倒吸了一口气，玛迪莱茵朝后面跳开来。
「刚才，你无视我说的话。」
艾瑟琳达像个孩子似地闹着别扭。
「所、所以我说、都是因为、这家伙他……」
几乎没说出「都是你害的！」，玛迪莱茵白瞪着凡不放。
「嗯——？还找藉口呢。而且还把错推到别人头上？」
失去笑容的艾瑟琳达，气焰远远胜过正怒气冲天的玛迪莱茵。
从木箱上站了起来，当艾瑟琳达踏出一步，玛迪莱茵也往后退了一步。
「我的脸上，有沾到些什么吗？」
玛迪莱茵十分能体会青蛙被蛇盯上的心情，从小时候起她就清楚得很。虽然知道绝不能把视线转开，但平常毫无重量的眼皮，似乎其实比想像中还来的沉重许多。
无法对恩师拔剑以对，缓缓往后退去的玛迪莱茵，当她再也承受不了自己眼皮上的重量，瞬间往一旁跳了开去。着地的同时又再度往后一跃。
似乎已预见她的动作，艾瑟琳达也跟着一跳。从她那圆滚滚的体型，实在难以想像反应竟如此迅速。
玛迪莱茵没有使出第二次跳跃动作。一只小小的皮靴，踩在她那战斗型的骑士团长靴上。
「老、老师……那个，好痛……」
「喔呵呵。」
玛迪莱茵此时也体验到老鼠被猫逮住、遭到把玩的心情。
「刚才啊，凡都要你把马『借』给他了，他要去『西边』一趟。这段期间，妹妹就托给我们照顾，他已经向我低头请求过了。」
前往艾尔德利亚军迫近的西方，无疑是相当危险的行为；再者，向她「借」马也就表示有归还的打算，也就是还会再回到这里。
当玛迪莱茵从艾瑟琳达的话中理解其意义时，长靴上的皮靴也挪开了。
「玛迪莱茵，现在就去一趟骑士团的马厩，挑一匹最健壮的骏马过来。你该不会想拒绝吧？」
凡揉着脸颊，边望向玛迪莱茵那逃也似地跑回圣都的背影。
「真是，性子急成那样，还真能当上骑士团的副将啊。」
「她的个性本来就容易激动啦！虽然我也把她磨得收敛些了……不过还真是第一次见到玛迪莱茵那么生气呢。一定是你们俩个性不合吧。」
「是啊，从一开始就糟透了。」
「嗯——？还以为你在逐风生活中经过了不少磨练，看来还早得很哪。」
艾瑟琳达在坐上木箱前，也用力地踩了一下凡的脚。
跟讨厌的人相比，对有好感的对象产生的厌恶感可能远比前者强烈，被信任的人背叛时更是如此。从玛迪莱茵的言行中，明显地看得出她对凡的好感，初生的感情却表露出相反的态度，应该是由于她还未有所自觉吧。
艾瑟琳达含笑凝视着玛迪莱茵牵着两匹马归来的身影。
「哎呀，你也要去吗？」
「这家伙太不值得信任了。」
玛迪莱茵闷声回答。
她知道在战争即将开始的这段时间，离开部队选择与凡同行，是违反军规的。但不知为何，她对将往西方前行的凡感到有些期待。虽然嘴巴上否定，但玛迪