能无法履行约定,把银狼公国还给你了。”
菲连兹此时的表情,已经快要哭出来了。他死去的父亲便是银狼国公柯斯德亚,由于反叛卡尔曼而遭到诛杀,银狼公国的领地也因而被没收。然而皇帝曾与菲连兹约定,待菲连兹成年之后,便将银狼公国还给他,让他重整银狼公国。
两人于是同时从地上站起来,并且把剑重新握好,完全一致的动作就彷佛在照着镜子一般,但是就在这时候,另一个人的声音飞进了他俩的意识范畴之中,原来是他们共同的旧友,黑羊国公利德宛急忙在呼喊着:“陛下!蒙契尔国公!”
“利德宛,你不要插手!安洁莉娜也是一样!”
当蒙契尔冷漠地丢出这一句话之后,他的敌手卡尔曼也理所当然地接着说道:“你就是证人,我希望你告诉世人,这场争斗虽然愚蠢,不过却是最公正且毫无疑问的。”
此时当然无须出声来加以回答。安洁莉娜屏息地靠向利德宛,而利德宛则一面用手抱住妻子的肩膀,一面凝视着两位旧友的决斗。从一同在王立学院里研习文学武艺的那时候开始,他们三个人其实都已经知道,他们之间的友谊将会以这样的形式结束。这个想法突然在利德宛胸中萌芽,不过这或许只是因为一时的感伤,而导致记忆扭曲的一个例子罢。
激烈的刀剑撞击声开始铿锵地响了起来。开始第一回合的交手之后,马法尔皇帝与金鸦国公都改变了彼此所在的位置。
刀刃又再度交锋,迸裂出的火花劈开了落日的微弱光芒。刀刃与刀刃在相互摩擦时所发出的回响,宛如是凶恶怪鸟的叫声。两人跳开一段距离之后,为了找出攻击敌手的下一个间隙,于是在地面上呈圆弧形地移动着。在他们俩人的眼中,已经完全没有安洁莉娜或利德宛的存在,这一点是利德宛所能够了解的。在他们俩人当中,不管是何人登上皇位,都是足以叫大陆列国国王屈膝臣服的男子,而他们此时就是把映照在镜子当中的自己当成了交战的敌手。他们两人都是当今世上无与伦比的剑士,如果要强加以区分的话,大概只能区分出卡尔曼的刚、与蒙契尔的柔。双方你来我往地,似乎就要这样永无止境地持续下去,分不出一个上下。在两人砍过去、被拨开、抵挡住、再推回去、刺出、然后再横扫的打斗中,持续迸裂的火花与刀剑声,正以虚无的美感装饰着皇帝与大贵族之间的生死大决斗。事实上,单纯的一场杀伐竟能够以如此的壮丽,叫旁观者摒息的,也算是绝无仅有了。虽然彼此的刀刃也曾经数度掠过对方的身体,但是都没有能够造成致命伤。在不知不觉间,夕阳的下半部已经逐渐在溶入地平线上的黑影之中了。
两人交手大概已经超过一百回合了吧。一瞬间,蒙契尔猛烈的刺击,终于穿过了卡尔曼的胸甲,钢轮弹迸开来,剑尖深入他的左胸。而卡尔曼的剑也在同时劈开了金鸦国公的左肩,击碎了锁骨,到达肋骨。这一天最后的鲜血彷佛骤雨般拍打着草地,而两具躯体也随之倒在草地上。
为咒语镇住的墙壁无声无息地破碎了。安洁莉娜彷佛弹起来似地跑向前去,弯身跪在哥哥的身旁。她低声地喊着:“哥哥!”,这时只见蒙契尔微微地张开眼睑与嘴唇,用力挤出微弱的眼光与声音!
“……我无悔。除此以外,我再没有其他的选择。就算生在不同的时代、不同的国家,我还是只能有这样的生活方式。啊,拜托你,安洁莉娜,不要哭好吗?”
蒙契尔以微弱但温柔的声音安慰着妹妹。他举起一只手,想要抚摸妹妹的头发,但是却连一根手指头也无法动弹。
“只是,帕萨罗威兹家族的人完全没有什么过错。希望请皇帝能够善发慈悲。即使被拒绝,也没资格好抱不平,不过这是我唯一的请求……”
说完之后,蒙契尔就闭了双眼,微弱的呼吸虽然持续了三次,但是之后就永远停止了。金鸦国公蒙契尔未曾当上马法尔皇帝就过世了。
将企图篡夺皇位的野心家杀死之后,在另一边的皇帝也正处在垂死的边缘。鲜血虽然如泉水般不停从胸部的伤口涌出,但是随着心脏鼓动逐渐地减弱,出血量也一直在减少当中。卡尔曼感觉到有人用布压在他的伤口上,当他从微明的视野中,看见与菲连兹并肩的旧友时,他张开嘴唇说道:“蒙契尔怎么了?”
“已经气绝了。”
听见利德宛的回答之后,卡尔曼皱了眉头,他一直以为自己的伤势比蒙契尔还来得严重。
“那么,我大概会在通往黄泉的路上,看见蒙契尔的背影。自王立学院以来……哼哼,真是奇妙的因缘哪!”
“我去找医生来!”
菲连兹搀杂着哭声的话,让垂死的人不禁苦笑:“没用的。”
马法尔的雷霆大帝像是要斩去侍从少年那依恋不舍的情谊似地,断然地放言说道。不过他随即调整着自己的呼吸,露出无畏的笑容:“不说这个,对了,利德宛,有一件事要命令你,不,是要拜托你。现在皇位空了,就由你坐上去。”
“陛下……!”
“反正总要有个人坐在皇帝的位置上。如果由你来坐的话,应该不会变成一个坏君主才是。”
“我拒绝。我没有足够的才干来担当这个大任。鲁谢特皇子仍平安无事,请您让位给皇子。”
“我是不知道鲁谢特的才干如何,不过却了解你的才干……利德宛,我就要死了,如果你拒绝旧友在临死前所提出的请求,未免太不近人情了吧?”
说完之后,卡尔曼就咽下最后一口气了,在时间上大约比蒙契尔迟了五十秒。
阿尔摩修大老、以及霍尔第,再加上帕尔,将两具遗体并排,然后对着死去的灵魂致沉重的默祷。接着安洁莉娜回过头来注视着丈夫说道:“利德,陛下的遗言我也听见了。虽然是情非得已,但是你除了即位以外,似乎别无选择。”
“这太严重了,我没有办法!”
利德宛痛苦地呻吟着。一旦利德宛登上皇位,那么一些不明事理的人们,可能就开始要议论纷纷,说他是趁着二人同归于尽之际,篡夺了皇位,这种毁谤,又岂是利德宛所能够忍受的?
这时,