粗心大意的坏父亲给虐待着。”
安洁莉娜公主自己一面说着,一面笑起来了。卡尔曼以颇有好感的眼光,看着这个应该可以成为好母亲的二十一岁公主。这时他想把亚德尔荷朵介绍给他们俩,可是新婚妻子在几个贵族与外交官的包围之中,正谨慎客气地向大家致意。就在皇帝亲自前去喊皇后过来的空档,安洁莉娜公主轻轻地吐了一口气,然后以有些怀疑的表情说道:“真是奇怪了,怎么没看到渥达国公的影子呢?这位仁兄可说是陛下最可靠的心腹,今天的典礼应该会看到他很高兴的样子呀!”
安洁莉娜像是有些无聊地转动着身体。今天她配合自己冬日落阳的发色,穿了一袭由紫色、与金黄色调和的豪华丝质礼服,可是这武勇的公主喜欢盔甲胜过礼服,在马车与骑马之间,她宁可选择骑马。
“这会场大而且人数这么多,大概在某个地方吧。不谈这个,公主你这么讨厌穿礼服吗?”
心胸开阔的公主对着自己的未婚夫皱皱漂亮的眉毛:“欸、利德,你说我们结婚典礼的时候,能不能穿战甲而不要穿礼服啊?”
利德宛还穷于应答时,皇帝卡尔曼就带着新婚妻子回来了。当皇后听到黑羊公国利德宛、与金鸦公国安洁莉娜的名字时,原本暗褐色的眼眸似乎更暗了一些。
“利德宛大人,安洁莉娜公主,久闻两位的大名。无论如何,今后还是要请两位多多为皇室助力啊!”
亚德尔荷朵新皇后以完美无缺的形式向两人微笑,因为这一对男女的确有价值值得她表示礼节。利德宛与安洁莉娜,在近日之内即将统治黑羊公国十州的领土,指挥五万名以上的兵员。而且利德宛是皇帝的好友,安洁莉娜是统领十五州领土的金鸦国公蒙契尔的妹妹。如果把黑羊、与金鸦两公国的势力联合起来的话,将占去了马法尔全土的八分之一。不管他们将来是敌、是友,这股势力是不容忽视的。
不解风情的嘈杂声就在这个时候出现在婚礼上。怒吼与高喊在大厅内外传来传去,贵妇人们发出了惊叫。安洁莉娜灵敏的耳朵已经分辨出那是战甲的金属碰撞声,尽管身穿豪华的礼服,她仍然即刻采取了应变的架势。这时,一名身上裹着战甲的骑士,穿过那群盛装的贵绅淑女之间,来到皇帝的面前。当他见到皇帝面貌的那一瞬间,似乎立刻就明白此人正是皇帝,于是以单膝跪地,恭谨地向皇帝行礼。他身上的胄甲沾满了灰尘,说话的声音似乎要渗出汗水来:“时值皇帝陛下举行婚礼大典之重大时刻,属下竟身穿战甲、佩长剑,前来请求面奏陛下,实在罪该万死。但由于牵涉到国家大事,臣斗胆请陛下容许属下先行禀明详情再予以赐罪。”
“好,你说。”
皇帝的手往横一挥,制止了朝臣企图要逼近这名无礼者的行动。骑士像是在颂扬君主的宽大度量似地,深深地一鞠躬,并调整好自己的呼吸和声音:“东北国境传来一紧急报告。前几天有一高举库尔兰特军旗的军队,突破我国境前来侵犯,他们烧毁村庄、虏掠百姓、抢夺财物,恣意肆虐,为所欲为。”
若是该队军马在人数一万以上,则是一重大事件,故各驿站接连派出快马数骑,赶往帝都通报此紧急情势。在聆听这名骑士报告时,全场沉默得彷佛是在墓地,甚至有的贵族已经吓得脸色苍白、哆嗦不停了。
“原来是有战事哪,利德。”
安洁莉娜的眼眸散发着紫水晶色的光芒。安洁莉娜难为女儿身,但是若以身为战士、或将军的表现来看的话,即便是崇尚武术的国家马法尔,也少有像她这么样出色优秀的人才。在众人的眼里,无论是平定内乱、对外征讨,她都曾经立下无数的战功,如果她是男儿之身的话,也可以凭实力而获得选帝国公的地位了。
“喜欢战乱,真是个伤脑筋的公主。”
其实利德宛的回答并不坦白。因为安洁莉娜充满生气与活力的美丽表情正是他深觉可爱之处。不过他此时所采取的行动却是快速地伸出脚,让那个企图要从宴会场逃出的男子撞上跌倒。这个发出狼狈叫声、然后跌倒的人便是库尔兰特的大使。列席者的视线于是朝这个方向集中,遭卫兵逮捕的大使,满脸通红像是涂了红印泥似地,正以卑屈的眼光往上看。站在他面前盛装的青年皇帝,无视于对方的表情。
“库尔兰特大使,如果你有什么要申诉的话,就说来给朕听听。趁你舌头还能动的时候,好好把握吧!”
皇帝的声音非常平稳,但是其中所蕴藏的锐气与威迫感却像是白刃似地,将库尔兰特大使的精神给团团围住。库尔兰特大使眼看着就快要晕厥了,庞大的躯体整个匍匐在大理石的地面上,一面喘着气,一面不断重复着自己真的什么都不知道的话。
“朕明白,要让你的人头落地,可比喝干一千杯酒还要容易。可是朕未必会杀你,从你出席宴会的这一点,大概可以证明你个人的确是不知情吧!”
卡尔曼的眼光飘动着。皇帝的视线所捕捉到的,正是耶鲁迪大使拉萨尔的那张脸,一张嵌着细长细长的疤痕、大胆而且危险的脸。不管化着多么拘礼、惶恐的浓妆,卡尔曼还是能读出他那浓妆底下的真正面目。如果将他比喻作一只危险的夜行兽,那么像库尔兰特大便这样的人,不过是一只被喂得饱饱的鸭子罢了。
“大使,迟早朕会需要一名使者,好劝告库尔兰特军投降。这一天不会太久的,你暂时先回到公邸,好好把精气养足吧。”
除了挽救他一命之外,这宣告同时也表示库尔兰特大使遭软禁了。大使感谢地以前额碰地,向皇帝磕头。事实上卡尔曼已经完全看穿,库尔兰特明知大使正出席在皇帝的结婚典礼上,可是仍发兵侵略马法尔的国境,很显然是要把大使牺牲掉。这个不幸的大使已经不能再回到祖国,如果再不听从卡尔曼的命令,就等于把仅有的一点点未来给完全断送掉了。皇帝重新环顾着全场的人。
“众卿大人,不必为此恶作剧而感到任何的不安。朕早已猜想到可能部份心怀妒忌的小人会趁机来捣乱,早先已派遣龙牙国公渥达率领三万名士兵镇守在帝都之外。卑劣的敌人来犯,有他可以先行抵挡,近日之内,朕就会亲自率领大军,支援渥达国公。”
“……原来如此,渥达国公之所以不在这婚礼会场,原来是皇帝早已预料到会有这种情形发生。”
安洁莉娜公主以钦佩皇帝的语气,在心中低语,接着便把视线转向利德宛,彷佛要征求