第三部 炎之凯歌 一卷全

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  蒙契尔此时正打算以自己的手,来加速命运的变化。而他所利用的第一个道具,便是去年惨遭亡国的兹鲁纳格拉。

  兹鲁纳格拉的民众对于卡尔曼二世的统治,并没有什么特别的不满。虽然是来自异国的支配者,但是卡尔曼为他们降低了一成的租税,没有人会在租税减轻之后还一直愤愤不平的。而且,今后遇有外敌侵略的时候,还有勇猛的马法尔军来为他们击退敌人。在战争这一方面,马法尔军确实是比原兹鲁纳格拉军队更值得信赖的。过去曾经隶属于兹鲁纳格拉军的士兵们,有八成都已经解甲还乡。有的从事农田耕作,有的从事木工行业、盖房子、建桥梁,也有的卖起了葡萄酒,总之是各自有各自的生活。如果卡尔曼的统治能够同样以公平的形式继续下去的话,那么兹鲁纳格拉将可能完全成为大马法尔帝国的一部份,共同走进未来的历史之中。但是对蒙契尔来说,这样就没什么趣味可言了。

  那些幸福的百姓现在就由着他们去吧。蒙契尔所要下手的对象,就是那些遭遇不幸、或者深信自己遭遇不幸的贵族们。蒙契尔设法拉拢了部份被卡尔曼没收领地、或者剥夺特权的贵族。他以不告知真正身份的方式,提供他们资金、借给他们武器,并且告诉他们起义的日子就要来临了。这些贵族原本就像是一堆火种,只要稍微替他们加温就会燃烧起来。只是就算这些个贵族同时起火,卡尔曼也是不痛不痒。为了把这场火灾更加大一些,蒙契尔需要一个更大的火种。

  于是蒙契尔所利用的,就是乌鲁喀尔王国。乌鲁喀尔的王室、政府和库尔兰特差不多,只要受到一点煽动就很容易鲁莽行事,这一点从马鲁喀尔于今年三月发军侵略马法尔边境的行为当中,就可以很明显地看出来。既然如此,这就是一个值得利用的道具。

  蒙契尔故意让流言在乌鲁喀尔国内满天飞。而流言的内容大致是这样的:“卡尔曼是一个记恨的男子。现在他找借口去讨伐库尔兰特,但是接着下来就要轮到乌鲁喀尔了,这一点实在再清楚不过。凭乌鲁喀尔一国的国力,是怎么也敌不过马法尔武力的。如果要向耶鲁迪请求救援的话,从库尔兰特的例子,就可以知道是绝对靠不住的。那么该怎么办呢?只能先置之死地而后生,也就是趁着卡尔曼不在本国的时候,侵入旧兹鲁纳格拉。旧兹鲁纳格拉的民众非常憎恨卡尔曼这个征服者,如果乌鲁喀尔能够以解放者的身份出现的话,旧兹鲁纳格拉应该会很高兴和乌鲁喀尔站在同一条阵线上。现在正是独一无二的好机会,赶快毅然决然地发动军队,侵入旧兹鲁纳格拉吧。不这么做的话,昨日的兹鲁纳格拉以及今日的库尔兰特所遭遇的不幸,就将成为乌鲁喀尔明天的命运哪……”

  这是流言大致上的内容,不过在散布的过程中,蒙契尔还利用了一些心理上的花招,来加强乌鲁喀尔的恐惧感,使他们更容易受到煽动。不过虽说是流言,如果以民众为对象来加以散布的话,在目前这个情况下,其实并没有多大意义,这个流言应该是要散布在王宫主要的支柱之间。对一些贪欲甚深的宫廷贵族来说,马法尔金币也好、乌鲁喀尔金币也好,其实并没有什么差别。而蒙契尔所编织的谋略网,当然是早在好几年前就已经四处撒在列国的宫廷之中了。

  就这样,在全身血液一古脑儿地往上冲的情况下,乌鲁喀尔王室就随着金鸦国公从远方所操控的线,乖乖地让大军入侵旧兹鲁纳格拉王国的境内了。

  比任何一个马法尔人都还要更早知道这个消息的蒙契尔,有些无聊似地点点头之后,便对驻守在帝都的铜雀国公拉库斯塔,发出了一个很亲切的忠告,而所谓的亲切,当然是在暗中进行,是故以拉库斯塔为收信人的密函是以不具名的方式送出的。这密函的内容是说──这次入侵旧兹鲁纳格拉境内的外寇,是由亚德尔荷朵皇后所唆使的。皇后企图借助乌鲁喀尔王国的力量,复兴她的祖国,而她所付与乌鲁喀尔的代价,就是马法尔本国的领土。

  在密函送出之前,蒙契尔临时在计划上作了一些修改。他将密函改成是由乌鲁喀尔王室致亚德尔荷朵皇后的一封信,并且加上一句“请不要忘记我们的约束”。这封密函应该会很不幸地,在中途就落入拉库斯塔部下的手中。由皇帝亲自任命,驻守在帝都的拉库斯塔,认为皇后的所作所为乃是异国人的专横,此时正苦不堪言。密函落入他手中之后,尽管觉得非常不可能,但也应该会试图对皇后加以牵制。只是皇后会乖乖听从他的安排吗……。

  不经意间,蒙契尔发出了咋舌声。原来他发见自己耽溺在思考的时候,手指无意识地动了一下,把一枝花茎给折断了。蒙契尔在这瞬间,彷佛充满忧愁地注视着那枝被自己亲手折断的淡红色银莲花,不过他马上又把那枝花给抛向空中。不幸的花飘舞着,正要落到花丛之中,可是蒙契尔却更快速地往回走,他一边从阳台走回自己房内,一边高声传唤马提亚修将军:“通令全军准备出征。帝都奥诺古尔将在近期之内,成为骚动的场所,惟有我金鸦公国的军旗,才能够平定这场骚乱。”

  四月二十九日。马法尔皇帝卡尔曼二世正在库尔兰特境内的战场上,此时传来一个令人惊愕的紧急报告,像是一记重重的鼓锤敲打着他的鼓膜。从本国发出的快马,完全击碎了他原有的从容与沉着。

  “乌鲁喀尔王国的数万大军,已经在二十六日非法越境,侵入旧兹鲁纳格拉境内。”

  仅仅三天的时间,这个恶讯就能够立刻传到卡尔曼的耳里,想起来也的确是令人惊异。这一点证明了卡尔曼在短期间内所构设之快马制度的优越性。但是,卡尔曼根本没有丝毫的欣喜之情,遭人从背后砍中的愤怒,正狠狠地刺痛着他的精神伤口。

  “虽然我并没有只是顾着注意耶鲁迪那只恶狼,而忽略了其他的动静,不过还是太大意了。进攻旧兹鲁纳格拉的这种技俩,绝不是乌鲁喀尔那班家伙所想得出来的,到底是受到什么人的唆使呢?”

  卡尔曼用力咬着自己的嘴唇,不过现在的他已经没有多余时间来加以思考。到了这种地步,没法再去管什么库尔兰特。现在所必须要做的,就是即刻回到本国,对那乌鲁喀尔军严加惩罚。那耶鲁迪军也势必会趁着这个时候采取行动。这意味卡尔曼必须同时以来自三个方面的三个敌国为对手,就算他再怎么英武,也绝非容易之事。正因为卡尔曼早已自觉到这一点,所以才趁着列国各自怀有利己主义的这个间隙,采取了各个击破的行动。此时已经将库尔兰特赶进了战栗的深渊,正打算从容不迫地诱出耶鲁迪的焦虑与妄动,眼看着就要成功了。但是乌鲁喀尔军侵略旧兹鲁纳格拉的行动,却将这整个计划实现的可能性、与所有的未来,完全给击碎了。如果在最重大的时机,攻击最重要的地方,也足以让巨龙产生动摇。但是卡尔曼不认为乌鲁喀尔的王室和政府,能够察觉到这个事实,也不相信这是那班懦弱无能的人所能够做到的事。因此,卡尔曼不得不对此时的事态

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