当龙牙国公渥达送来这个消息时，卡尔曼下令全军暂停行军。这一天，空中有着薄薄的云层，平原的尽头是一片亮灰色的朦胧，地平面上笼罩在半透明的云霞当中，当一批批身穿胄甲的骑马将士从地平线的那端不断涌现的时候，马法尔军在心理上仍然采取了狙击的姿态。他们当然知道对方和己方是站在同一阵线上，不过他们更了解这层关系只是形式上的。
耶鲁迪军布好阵势之后，只见五、六个人骑马步出阵营。走在最前面带头，而且军衣的右袖随风飘动着的，便是耶鲁迪军的将军。当到达卡尔曼的面前时，他跃下马来，用自己的一只膝盖顶着大地，非常恭谨地行礼。
“耶鲁迪军指挥官奥布拉希特，首度参见马法尔皇帝卡尔曼陛下。”
“你就是人称独臂将军的奥布拉希特将军吗？”
“歇禀皇帝陛下，确是臣下。”
“久闻将军的威名，朕一直想有个机会见见你。”
“陛下言重，学疏才浅如臣下者，真是受之有愧。在下当专心致志，竭尽一己之绵力，但求不耽误陛下精妙的用兵大计……”
奥布拉希特的态度和声音从容淡泊，丝毫没有傲慢之气，卡尔曼不由得对他产生一股信赖感，这奇妙的信赖感倒不是表示耶鲁迪军由这名男子指挥的话，就不会阵前倒戈，而是指挥官如果是像他这样的人，那么就算要临阵倒戈的话也会堂堂正正。奥布拉希特的忠诚无论如何都是为祖国耶鲁迪奉献的，这一点毫无令人怀疑的余地。
马法尔、与耶鲁迪两军会合的消息传来的时候，在首都城外布阵的兹鲁纳格拉军立刻被一股紧张的情绪给团团包围。
“就算打不过他们，至少也要对马法尔报一箭之仇，叫他们知道光是夸耀自己的强兵也不见得能打赢！”
伊普席朗特将军一面在内心低声自语，一面跨上他的爱马，然后将右手高举，下达出征上阵的指令。
第五章奇利亚河畔的血战
即位前的六月有内乱，
即位后的六月向外征，
皇帝陛下呀，喜欢那──
喜欢那夏阳和战血啊！
我们也分啊，分了一些些哪，
片刻的小睡和兹宜加酒哟……
卡尔曼在战场上是个常胜将军，而且在政治上公正严明，民众对于他的评价绝对不是负面的。但是在大陆历一○九二年的当时，这首民俗歌谣确实也曾经在一小部份的百姓间流传。虽然马法尔是个崇尚武力的国家，但是仍有百姓会认为：“与其出征上战场，倒不如喝点酒，然后小睡片刻来得惬意。”。对他们来说，不管是亡国了，或者国王被杀了，都不过是另外一个世界的事情，他们根本没有必要，也没有义务一定要让自己卷进这些纷争当中。
但是，跟随卡尔曼踏上远征兹鲁纳格拉的二十五万士兵，却是打从心里面尊敬、而且信赖他们的皇帝兼总指挥官的这位人物。就连金鸦公国军的士兵们也不例外。如果有人下令要他们背叛皇帝的话，只怕这四万五千名士兵要惊愕地目瞪口呆吧。蒙契尔当然也深深地知道这一点，所以他那远大的野心如果想要获得实现，只怕必须要以更洗练的方法来达成。
六月十六日，马法尔军和耶鲁迪军到达了奇利亚河的北岸。如果用马法尔的度量衡来计算的话，这是一条河面宽达八百斯塔迪亚（约一千六百公尺）的大河。在这个时期，水量并不算太多。除了春季溶雪的增水期之外，平常时候人马要渡河并不算困难。
此时，河的南岸也已经集结了众多的兹鲁纳格拉军，而且也开始在展开阵势了。主将拉多将军与副将伊普席朗特将军已经商谈数次，绵密地研拟著作战计划。
“我方占有地利之优势。而且此次战役是为了抵抗侵略者、守护国土而战。如果再大意地藐视我兹鲁纳格拉军为弱兵的话，只怕马法尔人也要被火烧伤。”
伊普席朗特无言地点了点头，附和着主将拉多将军所说的话。但是伊普席朗特的心中其实还藏着最后一个奇谋并没有对主将言明。
兹鲁纳格拉军的总兵力有二十万名士兵，不过是马法尔和耶鲁迪联军的六成。不过，如果耶鲁迪军倒戈而靠向兹鲁纳格拉的话，那么就形成二十七万五千对抗二十五万的局面，总兵力甚至还凌驾马法尔军一些。但是兹鲁纳格拉军的首脑们并没有笨得要指望这美梦来拟订作战计划。惟一能做的，就是不要和耶鲁迪军真正打起来。除此之外，其他的事情是不能指望的。
十六日这天，全军已经决定要在隔天早上展开正面决战。不过在夜半的时候，马法尔军的某个角落却出现了几条蠕动的黑影。
“利德宛大人已经走出营帐了。现在正一个人走向金鸦公国的阵营。”
“哟，大概是打算探访金鸦公国的阵营，和安洁莉娜公主共渡良宵吧。眼看着他马上就要坐拥国公的地位和美女，真是叫人不胜羡慕。不过，嘴唇和杯子之间可是咫尺天涯，自古以来，有句话是这么说的不是吗？”
这一阵充满恶意的低语声在黑暗中响起之后，紧接着是一阵剑环的撞击声。
“就算利德宛再怎么刚强，光凭他一把剑也杀不了一百个人。所以，只要人多的话，他是打不赢我们的。虎翼国公那儿已经有了明确的承诺，凡是能取利德宛首级者，便赏金币千枚，就算只让他受伤流血，也可以得到五十枚金币的奖赏。况且，那利德宛是斯托尔萨国公的仇人，绝不能放过他。”
一阵低语声热切地表示赞同之后，十几条全身上下笼罩着恶意、贪欲和复仇心的漆黑人影，便从黑夜中走了出来。
……有时以为思虑周全的事，反而会招致反效果。
“皇帝陛下已经正式指认利德宛大人接掌黑羊国公。听说这次凯旋之后，便要举行国公地位的授与仪式。”
这个传闻已经在马法尔的阵营里流传开来，而且也的确是