第一部 冰之王座 一卷全

受富商巨贾的贿赂,在家庭内更是个绝对的专制君主。夏拉蒙非常憎恶他的父亲,不过远比卡尔曼幸运的是,他的父亲比较早病亡,所以他无须背负弑父的罪名便接收了父亲的权力,并且坐上了国公的宝座。

  夏拉蒙深信身为一个国公,不仅仅要统治领土,更要解救领土百姓的灵魂。有个不负责任的学者向他进言,动物的肉不仅会混浊人类的血,更会污蔑人类的灵魂,于是夏拉蒙便改变自己转向素食主义。这当然是他个人的自由,但是他却强制全公国的百姓一律不得肉食,理由是他“不能不拯救”全领土因为肉食而被污蔑的灵魂。

  对于他领土内的百姓而言,这项照顾无疑是多余的干扰。如果全领土的百姓都被禁止肉食,那么猎人和肉商的生活都将无以为继。然而令人不胜感激的夏拉蒙国公却认为,与其让人民的灵魂被污蔑,不如让人民饿死还来得好些。这道命令强制执行以后,大多数人都无法忍受。

  夏拉蒙是拥戴鲁谢特大公即皇帝位的一员。这个主张当然也不是基于政略上的考量,而是遵奉神明的指示。就某方面来看,这是相当单纯的说法。不过对于鲁谢特大公的祖父亚波斯特尔侯爵等人来说,钢雀公国的军事力量是他们所不能漠视的,所以尽管内心里对夏拉蒙个人很鄙视,但是却也要阿谀地替他戴上高帽子,丝毫不松懈任何一分能够讨他欢心的努力。就这样,夏拉蒙便始终支持着鲁谢特大公。

  夏拉蒙就像是一个冲动、罚他主义、与自我正当化的化身,他的自省心甚至还不及指甲里的污垢来得多。他俨然将自己视为正义之神的使者,极力劝使反对鲁谢特大公即位的人赶快“悔悟”。前些日子,他和死得很不名誉的黑羊国公斯吐尔萨之间,曾经花了半天时间做了没有助益的讨论,最后双方得到了一个结论就是“那家伙根本是个疯子”。金鸦国公蒙契尔当然也不只一次受到他令人感激的教诲,甚至被训喻要及时悔改。

  然而,金鸦国公蒙契尔,在年龄上虽然比夏拉蒙还要年轻十几岁,但是却拥有更为宽阔的视野,和富有讽刺性的知性,所以老早已经看透了夏拉蒙这号人物的特异性格。依照他的个性,他忍不住要嘲弄地为夏拉蒙取个外号叫“手握权力的幼稚正义汉”。对蒙契尔来说,夏拉蒙不过是个“笨拙丑陋的玩具”。

  曾经有人揭发了一件不为夏拉蒙以及钢雀公国的百姓所知道的事实。那个对夏拉蒙提出肉食毒害论的人物在离开铜雀公国之后,随即在帝都奥诺古尔出现。他秘密地来到金鸦公国的公邸,对金鸦国公蒙契尔详细地报告了整件事情的始末之后,领取了二百枚金币的赏赐,然后就不知到哪儿去了。

  蒙契尔在等待机会的这段期间,夏拉蒙的自我也一直无止境地日益壮大著。

  “我真正的身份不是区区的一介国公,我是伟大的夏拉蒙、伟大的预言者、伟大的救世主!”

  在正统的神学论当中,预言者与救世主不应该会是同一个人,但是这样的理论显然是和夏拉蒙说不通的。

  正当民众对于禁止肉食的命令日益感到不满的时候,又传来了一个雪上加霜的消息,那就是今年的农作物可能会因为寒害而欠收,进而可能会发生饥荒。农民的代表于是前往国公府,要求政府为可能降临的饥荒做准备。但是在正式与国公面谈之前,农民在国公府内吃了一顿午餐。午餐里面有一道猪肉做的菜,农民便把这猪肉给吃了。这么一来,这些农民便触犯了禁止肉食的禁令。为了驱逐他们体内的恶魔,得先用鞭子鞭打他们,然后脱光他们的衣服,将他们裸体地吊在瀑布底下。最后,这些个农民全部冻死了,这样悲惨的事实一再地重演了无数遍。后来,夏拉蒙终于决定要整装旗鼓,动员兵马重回帝都的时候,他骑上了马,但那马竟然疯狂暴走,夏拉蒙于是被摔下了马,跌断了颈骨,死了。原因是因为有个人把陶器的碎片放在夏拉蒙座骑的马背与马鞍之间。不过,犯人最后也始终没有找到。

  于是,六大选帝公的公家,到目前还能够有真正的当家主人坐镇的,只有金鸦公家了。马法尔帝国的政治情况正照着蒙契尔的预测,不、甚至更快地演变着。

  “夏拉蒙是吃了自己的肉才中毒死的,并不是因为我出手的缘故。”

  蒙契尔并不是区区的一个小谋士,当然不会陶醉在自己用谋略的彩笔所勾勒出来的美丽构图中。而且他根本也没有时间来陶醉,因为政情的演变是这么样地激烈,蒙契尔必须要赶忙采取应对的措施。而且一旦要动用公国军七万五千名将兵,在事先也得要准备好足够的粮食。此外,为了不让任何一个金鸦公国的百姓受到饥饿,还得作好一切防范凶灾的准备。所以他当然不会一味地为自我的阴谋感到陶醉。

  四月底,有个凄惨的报告从龙牙公国的领地传到了帝都奥诺古尔。弑杀国君的“新国公”德拉巩逊回到公国领地之后,把所有严多雷国公时代的重臣、高官、以及他们的家族全部诛杀了。此外,任何与前国公严多雷有血缘关系的人也无一幸免。这些举动完全藐视了卡尔曼在他行前给他“回到本领后得尽力避免无益的流血,努力安定人心”这样的告示。

  “啊!德拉巩逊成了龙牙国公,竟然忘恩负义,叫我把脸都丢光了,亏我还特地三申五诫地要他避免流血,真是个禽兽不如的东西!”

  卡尔曼愤怒地痛叱着,在一旁的渥达将军对他提出了谏言。

  “请恕属下无礼,殿下的这番言论显然是忘却了自己应负的责任,而来责问他人的过失。因为最初把龙牙公国这个宝座赐给德拉巩逊这号危险人物的,正是大公殿下您啊!”

  “什么,当初我并没有料想到他会是个这么极尽残暴的男子啊!”

  “那这应该说是您的浅虑。德拉巩逊连他直接的主君严多雷大老都弑杀了,有什么理由可让他惟独对您不会露出凶牙呢!”

  渥达将军的这番直谏一针见血地直刺入了卡尔曼的肺腑,卡尔曼于是沉默了,两眼充斥着苦恼的红丝。

  耶鲁迪、札拉、兹鲁纳格拉、利斯阿尼亚、库尔兰特、鸟鲁喀尔等这些邻近诸国的大使馆,全部都集中在帝都的一区。虽然马法尔帝国与耶鲁迪王国等几个邻国彼此交恶,但是即使有战事发生的时候,也不会整个关闭大使馆,这应该可以称得上是一个文明世界了。

  耶鲁迪王国的大使馆,白天或夜晚都有各式各样的人堂而皇之、或者秘密地进出着。而马法尔的官宪也同样或公然、或秘密地监视着整个进出的情形。双方个自使出策略、或作出欺敌动作,你来我往地

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