左近的意思是要小仁藏不管怎样，最后一定要“三十六计走为上策”。
“我才不要！要是谁胆敢来劫狱，我就砍死谁！”
“万万不可！难道你又想让肩膀骨折？”
左近对着一脸认真却脸色苍白的小仁藏说道：
“听清楚了！不管发生任何事，都不准你插上一脚。要是我从八风山回来后，发现你没有照我的话做，我就当场跟你断绝师徒关系！而且到时候我还会把你当作是劫狱者的共犯，交给奉行所法办。”
“你……怎么可以这么乱来！”
左近的招数奏效，让小仁藏慌张之余竟忘了生气。
如此一来，左近的气焰更加嚣张。
“你现在应该很清楚‘乱来’就是神影流的兵法了吧？”
提出要去八风山考查的是幕府物产扎·伴狱香头守。
他自己带了四名奴仆、五名步兵随时在侧。而藩方则另外派了测量方·津村泰三等三名藩士（注二），加上杂役共五人，此外由神影馆掌门师父紫暮左近担任护卫，一路随行保护他的安全。
所有人都心知肚明这一次绝对不是游山玩水性质的登山活动。伴狱香头守一行人的目的是找出藏在八风山里，使夕城藩致富的秘密，而以津村泰三为首的藩士们，则必须绞尽脑汁全力防范秘密外泄。
挂在腰间的剑很容易在情势危急、一触即发的情况下，变成杀人的凶器；不管来者是敌是友，八风山一概照单全收——因为栖息在这座山里的魔性很容易引发人的敌意。
“不知道接下来会发生什么事？”
其中一名藩士如此说道。
“使者既然要上山，应该有他自己既定的计划吧。”
左近反问道。
“或许吧……”
“如果他一开始就把事情看得很简单的话，那还好处理；我最怕被叫去做些自己不擅长的事，那才麻烦。”
“这一切还得看咱们使者大人想怎么做吧？”
这段对话刚好发生在一行人走在上坡的路段，坡度相当陡峭，但却没有半个人显得气喘如牛。
“搞不好……包括伴狱自己跟他带来的这十个人，个个都是老神在在的高手，根本不屑耍什么小心机。”
“……”
“少装蒜了，新兵卫！就算武士外表能伪装成步兵，但是他走路的步伐是伪装行不了的——狗改不了吃屎。我可以肯定他们是武士。”
左近嘴里的新兵卫，正是神影馆的苍城新兵卫；他只是无言地点点头。
“基本上来到这座山，，凡是最好靠自己，——苍城，你既然会被上面的人选出来，不是没有原因的。苍城，上面的人是不是有交代要你监视自己的掌门师父，万一有什么状况，对我要格杀勿论？”
“不敢！只怕在下手之前就已经先被您给杀了。”
如此壮烈的回答，左近听了也忍不住微微一笑。就在这个时候，安排了一个人走在队伍最前面的伴狱香头守，身旁紧跟着解说着沿途风光的津村泰三，突然转过头来叫着左近的名字。
“这路怎么这么陡？”
香头守气喘吁吁地说道。
“接下来的路会越来越难走，还请您多多留意脚下的路。”
左近毫不客气地说道。
“你这个人讲话还真不客气。”
香头守苦笑说道。他的外貌看起来虽然像是个五十多岁的好人，但是一点也不会让人觉得以他的年纪担任物产监札头这个职位稍显年轻。而他那圆滚滚、胖嘟嘟的身材，让人看了不禁开始觉得自己的脚步也跟着沉重了起来。既然知道她是幕府派来掀底牌的间谍，基本上就不会是个无能的人。左近也明白了自己千万不能对此人太过掉以轻心；虽然香头守的外表让人感觉他是个豪爽之人，但毕竟“人不可貌相”，这种事往往也说不准的。
“这山里会有野兽出没吗？”
“还好。倒是蛮常看见鹿、山猪出没。我虽没有亲眼见过，不过有听说这附近的人见过熊出没的踪影。”
“真的吗……？”
看见香头守的脸色转为苍白，左近拚命地克制笑意；因为香头守的表情看起来并不像是演出来的。
“你的剑用来对付熊……应该绰绰有余吧？”
“这个嘛……没试过，我也不清楚。”
“这样……”
香头守脸上的表情既失望又不安，有着一张长脸的他皱了皱眉头，不过出乎左近意料之外的是，香头守竟然在很快的时间里恢复了原状。
“不过，也用不着担心。走在我前面……就是那个矮个子，我忘了他叫什么名字来着。以他的身手，击毙一只熊可以说是轻而易举的事；看起来虎背熊腰的，可是个一等一的高手。”
“这样……他是哪一个流派的？”
“我就不清楚了……总而言之，他很厉害就是了。”
“喔……”
“对了，听说你也是神影流的高手。希望有机会能见识一下。”
“在下随时奉陪。”