“嗯……你以为闭上嘴就没事？不过，武士也有武士的规矩，我先报上名吧。我是紫暮左近，是位于马场町的神影馆的掌门师父。”
美女的脸上露出十分惊讶的表情。
“看样子，你是听过我的名字。对不对，侠女姑娘？”
“侠女……姑娘……”
女人一时出神地说道。
“在我的道场里，通常都是这么称呼懂得武艺的女人。不过，得跟代理掌门师父打成平手，才能得到这个称号。”
顿时，女人全身高涨的杀气迅速消失地无影无踪。
隔了一会儿，她垂下视线。
“大和田采女。”
女人开口说道。
“嗯……继续问下一个问题。像你这种如此精通伯耆流拔刀术的女子，为什么会对一个寻常老百姓这么有兴趣？”
女人——也就是采女选择了沉默。
“你认识名叫春日壮平的男人吗？”
“……”
“沉默就代表你默认啰。”
左近故意加重语气说道，并看了坐在木板上的小仁藏一眼。
小仁藏看着采女的眼睛里，充满着不信任与疑惑。
“你不说，会让这名年轻人很困扰的。不如干脆实话实说罢了？”
采女的嘴角露出一丝微笑。
“——你们马上就知道了。”
“我现在就想知道！快说！”
小仁藏大声说道。
然而，说话声瞬间变成了尖叫声。左近用铁制的刀鞘戳了一下他的肩膀，严格讲起来，也不算是真正地戳，比较接近轻轻点一下。小仁藏沉默了一会儿，最后忍不住爆发了出来。
小仁藏鬼吼鬼叫着，根本听不懂他在叫些什么，而他的模样就像只抓狂的野兽。
采女开始扭曲着身体，当她感觉到头顶上的刀开始晃动的时候才了停下来，并低声叫喊着：
“你这种行径还配称做武士？你忍心伤害一个受伤的人？赶快住手！”
左近冷冷一笑，脸上尽是幸灾乐祸的表情。
“嗯……原来可以忍受自己吃苦，却不忍心看见同伴受罪。这……如果只是单纯同伴的关系不太可能关心到这种程度……难不成你们是——”
在左近视线的注视下，采女紧闭着嘴，身体微微地颤抖着，脸上明显地露出为难的神情。
“那就抱歉了。”
左近手上的刀稍微向前伸出去，再一次引爆惨叫声。
“住手住手！为什么要这样对他？”
“是不是想说实话了？”
“你……这样还算是武士？实在是太卑鄙了！”
“我也不放心把我徒弟交给来历不明的人啊。我真得很抱歉，小仁藏，还请你多包涵。”
“住手！”
采女止不住全身颤抖，大声叫道。
“他……小仁藏，是我的弟弟！”
“什么？”
左近瞪大了眼睛，不过看起来感觉有点装腔作势，看样子他似乎早就猜到了。
小仁藏大口大口地喘着气，坐在木制地板的另一端，距离采女近在咫尺。
左近拍着自己的膝盖，
“这么一来就说得通了。那么春日壮平呢？”
“他也是。”
“你们都是一家人？还有其他兄弟？”
“除了我们三个之外，还有两个。”
“叫什么名字？”
“真垣十三、荒木田伊势武。他们两个人武功都要比你厉害许多。”
“我还真等不及想会会他们了。”
左近笑道。左近脸上虽然挂着笑容，但是双眼绽放出来的凄厉眼神，却让采女不寒而栗。如果是神影馆的代理掌门师父苍城新兵卫看见他现在的神情，便明白他现在的心情是认真的。而左近也只有在认真的时候才会露出如此骇人的神情。
“他们现在人在哪里？”
“——这……我就不知道了——等一下，我真的不知道！我们……”
话说到一半突然闭上了嘴，采女不自然的神情一点也没逃过左近的视线。
“嗯……我们怎样？”
“……”
小仁藏再一次惨叫了起来。
采女发抖着，两手抱着肩膀。
她头上的腰刀则大大地晃动着。
“住……手……”
小仁