第五卷 #2 最终号机

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  「所以是EVA干的好事吗?」

  「不,是方舟附带的精算管理『机构』。」

  关于这点,目前并没有证据。

  理应当作对方用来打击己方士气的一派胡言,一笑置之就好。

  然而要是不知道更好。「葛城,你们已经很努力了。」

  ──不准用良治的语气!她已经连这样反驳的力气都没有了。

  直接跑上VTOL甲板的冬二与明日香不打算驻足在此,不断向指挥所要求双座型Platypus2的使用许可。

  『为了让惣流这个笨蛋好好反省,我要带她去看她掉在黄泉新岛上的巨大遗失物。』

  『老师!这家伙要是没人看着,可是会飞去欧洲找女朋友的唷。我会一边监视他的,就把他借给我当司机吧。』

  冬二与明日香互指着对方,连珠炮似的说个不停。

  指挥所里的冬月表示:「你们已经不是不懂能否批准这种请求的小孩子了……」

  屋外,美里的耳机也接收到这些对话。

  ──他们打算做什么?听到世界结构上的绝望──阿尔玛洛斯无法被击败的事实后,年轻人们毫无紧张感的话语却响彻如泥泞般沉重的思考一隅。

  「你们在这种紧急时刻说些什么啊?」冬月告诫着二人。「已经发出紧急待命命令了吧?都十七岁了,做的事还跟十四岁时没两样!」

  『正因为是紧急时刻……!』明日香大喊。『──所以我想去接朋友,贰号机也在等我。既然做什么都无法改变,我反而想大闹一场,毕竟这是最后的舞台了!』

  最后的舞台。

  明日香的声音回荡在指挥所的空气中。

  ──或许的确如此。这次无论如何……不,应该说这次的发展将会成为最后。得知阿尔玛洛斯复活的所有人都涌现了这种预感──没错,赢也好、输也罢……

  在场的全体工作人员,都感到自己的血流基于恐惧或觉悟而猛烈加速了。

  『总司令!』日向的声音突然介入。

  『第二整备室传来通知!超级EVA启动了……!』

  「!」美里这才察觉到真嗣也有相同想法。对了,打从新地岛之战后,一切都变得消极被动,因为不知道什么才是解决方案。

  然而孩子们现在正鼓舞我采取行动。

  『美里,我们可以去吧?那我们走喽!』『冬月教授,剩下的事就麻烦你了。』

  『你们几个!』

  「呼──」美里长叹了口气,露出伤脑筋的表情──使劲地抓了抓头。

  「以侦察名义替那些孩子们编一个飞行计画!日向,修改超级EVA的代码。」

  做出指示的总司令姑且询问了耳麦另一端的冬月。

  「不问问我吗?代理副司令辅佐。」

  『要问什么呢?』老人淡然答道。冬月心想:既然NERV JPN的方针已定,也没什么好说的。发表一般性看法是老人的工作。

  心中称不上有太多感慨,准备与协调都还不足。

  毕竟少年少女是突然决定要出发的。

  『请认证注册新代码!』

  日向在指挥所中甲板上等待美里指示。

  ──明明只要不把这群顽皮的小鬼头当成大人看待,他们就会嚣张地闹起别扭啊……!

  直视着加持的眼睛,NERV JPN总司令葛城美里下达命令。

  「注册此名后,请开创一个不再需要新EVA的世界吧──福音战士最终号机,起飞!」

  能源基础设施在早前的城镇战后仍有部分损坏。

  消耗了让一般区域的照明「啪」地闪烁的电力,重达三千五百吨的巨大躯体自美里背后垂直射出。在巨大加速度转为无重力的瞬间,深吸了一口LCL的真嗣握紧把手,将心中的意念以话语喊出。

  「飞吧!」

  得到名字的最终号机弯曲背部,四座悬挂架随即变换位置,宛如要包覆住在最终号机背后飘浮的漆黑圆盘「时间制动器」。此时,黑色圆盘突然伸出光翼──是光之巨人的翅膀。

  而作为先前在新地岛之战中损毁机体的替代机,新Platypus 2双座并列型正待在VTOL起降甲板上。「咻♪」驾驶舱里的明日香抬头望着光翼吹起口哨,正在机外将货物荚舱固定在机体上的冬二则是高声欢呼。几乎没有展开的四片光翼笔直伸出,在背后推动最终号机,使它瞬间越过东边的火山臼,消失在视野外。火红燃烧的粒子宛如飘散的羽毛般落下,光翼很快就化为残影消失了。

  瞬间送走全高一百二十公尺的巨人,冲击波留在火山臼内侧不断反弹。

  「好啦,良治。」美里开口道。

  「总之作为代价,希望你能陪我们度过这场无谓的挣扎喽。」

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