第四卷 #2 漂流大地

p;不知是受到虫害抑或气候变迁影响,这带是一片连不会落叶的树种也落叶枯萎的苍白森林。在撞倒树木奔跑的US EVA(Wolfpack)前方,黑色使者出现了。

  ──视野可见的是β吗?居然已经四肢健全了……本来觉得趁它受损之际是好机会的说!

  「咚!」Wolfpack朝地面蹬去,毫不在意地向前冲锋,朝那架现身的黑色巨人扑去。

  Torwächter会以α1与β的组合出现,召唤天使载体。眼下由一对二展开的战斗,有可能会在它们召唤载体们之后,导致兵力比再度拉大,所以对其中之一的体进行速攻并没有错。然而──就在此时,与目标背靠背的另一架Torwächter出现了。

  当Wolfpack扑过去的瞬间,两架Torwächter往左右分开。黑色巨人们拉开彼此相靠的黑色背板,开启了空间「窗口」。

  情况演变成Wolfpack往那里──漆黑的「窗口」冲去。

  朝左侧回避的Torwächter有半身是红色的。真理看着它的身影……

  ──明日香!尽管她转过头,却已经太迟了。

  宛如落入陷阱一般,Wolfpack正面冲进了展开的黑色空间「窗口」。

  当下,真理注意到自己失去了某种束缚,反而变得不自由。

  ──是哪里?……来到哪里了!

  她早就思考过「Torwächter会开启连结空间『窗口』」的这项情报。

  ──不管哪里都无所谓。

  Wolfpack被抛到空中。四肢张开爪子的它,抓住了逼近的岩石大地──不,没抓到!

  怎么回事──陀螺仪迷失上下地转了一圈,Wolfpack的肩膀撞上地面。然而冲击并未遭到抵消,导致其下半身弹起,庞大身躯旋转起来,无法站稳在地面上。

  ──自由落体?无论是我们,还是眼前的岩石表面──

  耳里的耳石在三半规管内浮起──我在坠落。真理做出这种判断。

  虚拟显示器上所展开的旋转风景,却从岩石表面转暗──

  「────!」

  变成漆黑的星空。

  环境感测器惨叫似的通知压力急遽降低,让她总算注意到电磁辐射遮蔽等级窜升的情况。外气导入系统处于全封闭状态,需要散热器冷却的数台机器自动停机。

  正当US EVA的机体再度宛如跌倒般地浮起之际,成群的绝对领域兽群将Wolfpack压在岩石表面上。真理伸出爪子,抓住地面,这才总算让机体停下来。

  她抬头仰望。从岩山对面开始升上漆黑星空的,竟是近在眼前的月球。

  ──宇宙?

  此刻,真理的Wolfpack正位处最大直径四三○㎞,远离月球的剥离大地上。

  就在她这么想的瞬间,背后却轰轰响起破风振翅声!──居然有声音?

  近乎真空的世界里,紧接着自背后击中Wolfpack的,是风!

  ────什么?

  它的庞大身躯向前倾倒。

  被犹如风般逼近的白雾笼罩后,她在雾中看到了──已经从地球上消失的翅膀们。无数展翅鸟群的黑影从纯白雾中穿越而来。

  ──幻觉?鸟群没有回避,连Wolfpack的机体也毫不在意地穿过。

  但真理感受得到风。而指针突然转到底的环境感测器气压计──这次则突然归零。「风」冷不防地消失,再度回归漆黑星空与对比激烈的岩石世界。

  ──刚刚那是什么?

  她没有思考的闲暇。因为伴随着心跳声,Torwächter α1与Torwächter β先后出现了,与从它们开启的窗口中跳出的四架天使载体一起。

  ■加持旁观

  某处夜晚的山脉,自深邃山谷间仰望天空的,是黑色翅膀的0•0EVA卡特尔机(卡特尔EVA变异体)。

  天上能看到巨大化的月球,以及挥别那里的剥离大地。

  「对你们来说,就是好不容易才膨胀的月球,有一部分碎裂了呢。」

  在卡特尔EVA变异体的胸口上,穿着真嗣战斗服的绫波No.卡特尔一面呼着白气,一面仰望天空的奇观秀。她身后的加持容器一面倚靠刺在EVA胸口上的QR纹章,一面说着:「我向黑色巨人传达喽。」点起了菸。

  「传达关于『另一把朗基努斯朝着地球归来了』这点。由于你不说,朗基努斯复制品的归还轨道便只有你知道──你是这么想的吧。」

  「?」突然开启的话题指的是?

  这是指真嗣与特洛瓦从位于太阳对侧的补完计画最初实验场地「苹果核」上,以超级EVA朝向地球投回的朗基努斯之枪。

  不过,为何会提到枪?

  「你与源堂的儿子是这么想的吧──『倘若黑色巨人与它的使者是利用大地进行传送转移的,那在没有地面之处,也就是在宇宙空间飞行期间,它们便无法对枪出手了』,完全正确。不过,要是反过来想会怎样,人偶?」

  「反过来?」

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