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数小时之前的她异常激动。在植入晶片形成让脑内沉静的电磁环境后,她便睡着了。就她的情况而言,由于长期投药导致身体对药物产生免疫,才会凭借奈米机械构筑的电磁网路,自外部抑制脑神经的讯息传递。医生表示在激动的原因──大脑最浅区的短存记忆的类神经网路──分解之前,她都不会清醒。
「这样也无所谓。」
如此说道后,小光便跟着明日香母亲所躺着的智能电动床,一起进入通往屋顶的电梯。
「初次见面,伯母──明日香也来了,我们一起去见她吧。」
起初,设施相关人员对小光想让明日香EVA整合体会见母亲的要求不太情愿──
「要是不让明日香见母亲,她想必会为了寻找母亲而把这里拆掉唷。」
但小光的这句话让职员妥协了。
看来这里并非只是位处乡间的照护设施,而是欧盟在EVA技术上失败无数次,关于驾驶员适任技术的研究蓄积场所。未被Heurtebise选上的人们直到死亡为止的经过似乎会在此地受到观察,是特定的人们结束人生之处。
小光曾听明日香说过母亲的事。
她的母亲即使醒来,也认不得自己的女儿。
小光心想:「命运可真是讽刺。」残留于EVA 02系列里,被认为是明日香母亲的痕迹,在北非乞求小光拯救自己的女儿。恐怕先前在月面上,她也曾拼命地希望明日香能够得救。而祈求的结果大概便是明日香EVA整合体吧──
「或许是被撕裂了吧。」小光暗想。
她总觉得明日香的母亲遭到撕裂,念着女儿的更多部分融入EVA当中。总有一天,那些将会回到这个白皙消瘦的女性身上吧。
随着电梯门开启,耳边传来了Torwächter β的心跳声与Torwächter α1的重力子驱动和弦。小光的眼睛一适应阳光,就看到滑顺光亮、有着红与黑的α1站在设施前方,在屋顶上形成阴影。
「这样就不会让病人晒到太阳了呢。」
众人不愿离开电梯区域。小光于是率先推着床铺的机动握把,走到明日香面前。
明日香没有动作。
「这是在迟疑……吗?」
稍微想了一下后,小光说道:
「我想她是吓到了,母亲看起来这么小……毕竟从EVA上看来,一切都会显得相当渺小。」
听起来像是对方现在才发现一样。
「这是值得惊讶的事吗?」
「是的,特别是对那个人来说,看起来很大的存在……」
就小光而言──便是在坠落的N2侧卫战机驾驶舱里的冬二吧。
「咕咕咕咕!」传来肌肉动起的声音。
尽管缓慢,明日香EVA整合体却仍把手伸了过来──在场的人们吓得退开,唯有小光伫立在床旁,直直仰望着友人。明日香像是感受到什么般,将表面光滑的中指与食指伸到床铺上头。
「喂,明日香。」
小光向她说道。
不知她有没有听到?明日香EVA整合体持续朝沉睡的母亲伸出指尖。
「抱歉,我因为冬二那件事对你生气了。你明明帮我接住了他──谢谢你。」
只要像现在的你,超越战斗的意义与理由的话,想必有着能看见的事物吧……
「Ritterschaft,患者──」
随护小光的女性警卫官注意到了。
转头一看,只见陷入沉睡的明日香母亲本来凝重的表情竟倏地松懈,微微笑起。
「──!」
双眼紧闭的她所面对的,是不知该说疯狂或恶梦般的景况──在这个可见光世界中,半身染黑的红色巨人像是要从天上压下来俯瞰着这里,伸出的细长手臂彷佛引人前往不归的异界。
难道是邂逅女儿身为其中一部分的明日香EVA整合体,唤醒了这位母亲的表情?这点不得而知。
──又或者……只要像她一样闭上眼睛,便能理解这个状况的本质?无关各人职务,面对明日香母亲的微笑,众人在这瞬间纷纷忘却了光线下的景况,对此看得入迷。
突然间,明日香EVA整合体抬起上半身,看向北方,宛如感受到异常。
「Torwächter β也出现举动变化……!」
尽管持有真嗣心脏的β依旧站在出现地点,却也望向了北方。
两架Torwächter将身体转向面朝的方向,迈步而出。之所以一面如薄雾般消失,一面如滑行般走动,是因为它们已经从脚部开始空间转移,沉入地面。
小光眼睁睁看着腰、胸彷佛沉进水下似的潜入地底,最终连头上的角也被吸入地面而消失的它们离去。
「被呼唤了──谁在呼唤明日香它们……?」
──怦咚……!北欧的森林地带里,模拟S EVA心跳声的波动扩散开来。
呼唤Torwächter们的正是真理,所以她对于它们的出现并不惊讶。
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