站著的加持容器将藏在大衣里的右手高高举起,指著在天上不动的太阳。「就在那对面。」
「永远被太阳隐藏著,无法看见。你至今所处的地球就在隔著太阳的正对面。而你现在正待在另一个地球上──对了……就算在哪里发现插座,也要注意一下方向啊。」
真嗣他们听不懂这种老电影的笑话。
加持的容器咯咯笑起,补上一句话。
「欢迎来到苹果核──别名为乐园『伊甸』。」
『你在说什么神话故事啊?』
「这里是人型所创造出来进行测试的乐园遗迹,听起来的确有点神奇呢──这里的地面与月球聚集起来,撞击在地球上了。也就是说到头来,吃了苹果的可是地球啊,很好笑吧。」
加持的容器忽然收起表情,在特洛瓦耳边低语:「──跳吧,碇的人偶。」
听到耳语的绫波零No.特洛瓦震了一下,开始转移。趁著无法理解意思的真嗣还在混乱时,0•0EVA变异体放弃战斗,开始移动,倏地沉入地面之中。
『这个场所的「联系」变得又薄又细这点,你在来的路上有感觉到吧。我来补上最后一刀切断,失去回去道路的你就在这里等死吧。』
「啊!」听到加持突然丢下的这句话,真嗣慌张起来,但已经太迟了。
当超级EVA从山脊后方飞出时,0•0EVA变异体早已消失无踪。
「卡特尔,快追!」
「没办法,不知道他们去哪里了。要是再靠近一点,就能与『流向』同步──」
咚滋滋!S EVA扬起尘沙落地。
「呜──哇!」
举起的拳头与惊愕的激动情绪,无论哪一边都无法放下的真嗣吼叫著。
「那就立刻回去!他真的会让我们回不去唷!」
在零特洛瓦从眼前消失后,零卡特尔激动的情绪便迅速冷却,看来在刚迷失到这个世界时的无意义问答,似乎又再度回到两人之间。
真嗣差点再度发飙。不过他摇了摇头──等等……冷静下来……
因为宣泄愤怒的对象离去,QR纹章的侵蚀也总算平复下来。要是受到恐惧与愤怒驱使,就会再次遭到那个漆黑板子的黑暗吞噬。
QR纹章刺在S EVA的胸口上,原本在那里的心脏被夺走了。
他说月球被从这个已知不是地球的世界夺走了。
火星级的行星撞击地球,当时飞散的碎片形成月球。这个假说在以物证补完的现代,逐渐成为月球起源的定论。自古以来就众说纷纭的卫星月球,近年不论是在物理性上还是生态系上,终于都逐渐证明它对地球来说是决定运行与环境节奏的重要节拍器,也就是地球的心脏。那颗撞击地球的行星,就是这个世界的月球吗?
在失去星球的心脏而静止的场所,有著一样被夺走心脏的真嗣。
除了自己等人以外的活动物体离去,这个场所再度归于宁静。
真嗣让超级EVA往飞起时能看到地面中断的场所移动。蓝黑色天空从水平望去是一面美丽的深蓝,而在来到俯瞰角度后,就变成一面漆黑的星空。
很久以前当人们还认为地球是平的时候,在世界想像图上所谓的世界尽头,要是有的话,一定就是这种景象吧。脚边的悬崖是外倾岩壁,无从得知下面是怎样的情况。不过,在遥远的下方,有著覆盖云层的结构,S EVA用脚踢落的石块朝著那里掉落。
「……等等喔?」从激动情绪中清醒过来后,他注意到一件不自然的事。
成为SEELE的加持容器如果目的是要将真嗣他们孤立在这个世界里封闭起来,或是要让他们跟著这个世界一起消灭──「为什么要特意跟我讲啊……」
■总司令的归还
伊豆半岛的根部,平均下陷沉没了将近四○○公尺在海中。
就在这个新海峡,拥有NERV JPN的箱根山火山臼于海面正中央形成一座岛屿。在大下陷之际,地盘以逆时钟转了十五度,让东西南北的基准乱掉了。不过在奇迹般的幸运之下,火山臼内的地盘在大下陷时几乎没有倾斜,保持著水平下陷。
「幸运?别开玩笑了,火山臼地盘整个往东倾斜0.4度很严重耶。要让粒子加速器与超平滑工作楼层恢复水平,可是忙到了今天早上。你想听看看变形打不开的门有几扇吗?」
从难以安排到VTOL机的滨松花费两天时间抵达后,美里等人对众人平安无事表达欣喜,摩耶则回以这句话。
美里苦笑起来。「就拜托你了,我会立刻想办法避免储备物资耗尽的。」
地盘在最初的剧烈摇晃后,似乎是缓缓下陷。
但死伤人数不是零,出现大量伤患,死者也达到两位数。最令人痛心的是失去了道路与铁路。
这里没有机场也没有港口。确保大量修复资材的物流动线是当务之急。
「欢欢欢欢迎回来!」在戴著工程安全帽的日向冲进指挥所之后──
「回来啦。」「冬月副司令,给您添麻烦了。」
美里向跟著走进指挥所中甲板的冬月低头问候。
「日向也平安无事真是太好了。话说回来,湖里的那个是什么啊?」
「你看到啦。」