■EVA坟场
飞越过去的巨大声响。两架EVA在北非的空中相互射击,在山谷之间产生回音。受到岩壁反弹的战斗声响很清晰,所以没办法从谷底判断它们是在哪个方向战斗,徒增了受到迷惑的恐怖感。
在美里与失去了一只手的剑介蹲着的位置对面,从山谷岩壁中露出来的深色玻璃结构体——SEELE化的加持的容器说这是「方舟」——
现在世界上充满灾厄。
受到朗基努斯环的影响,地球直径以相当快的速度持续减少,无处可去的海平面上涨,不断移动的板块不分场所地带来重大灾害。
如今「方舟」这词汇,听起来就像是一种救赎。
但那个是救赎吗?那个有着平滑表面的立方体聚合物会是象征救赎的船吗?那个毫无隙缝的造型反而让美里起了疑心——毕竟被这么用力地拒绝了呢。
那个「方舟」散发着拒绝人类的不明力量,将人类变成盐柱。在一起的剑介姑且有着对抗手段的样子。不过就算取得了对抗手段,他的右手也还是化为盐粒失去了,目前也不断受到让人非常不舒服的压力。脑袋因为这股力量而空白一片,周遭围绕着就像朝着方舟痛苦挣扎的各种奇形怪岩,再这样久待下去,就算不会变成盐柱也会发疯吧。
他说这里是在过去世界,总数破百的EVA进行最终决战的场所。
——那份执念化为形体遗留下来——
还真是夸张的故事。然而美里与剑介周遭有着EVA大小的人型岩石群,这些岩石的外型就像是撒落一地的内脏,小山般的摆放在四方各处,他们就被遗弃在满是这种岩石的峡谷里。
这里是非洲大陆的西北端,位于阿特拉斯山脉深处的「人体之谷」。
美里用上衣包住剑介的肩膀,并拉紧两侧的袖子用力绑住。被绑住的部分很快就染成一片鲜红——
「……虽然不知道理由,但没有像想象中那样血流如注,真是太好了……这也是所谓的神迹吧……呃——!」
「别逞强了。」
剑介的右手化为白色盐粒,散落在鲜红的地面上。
以这种异常的肢体缺损来讲,出血量确实是少得出奇——但还是很痛吧,剑介全身冒汗。即使如此,他还是注视着「方舟」。就像是怀着一不做二不休的念头,死盯着方舟不放。
「美里小姐……总司令……那个——在转哟。」
「咦?」仔细一看,发现「方舟」正在横向旋转。
因为倒映在上头的阳光移动了位置,所以直到现在才总算注意到在缓慢转动。
目前一个方形的顶角正没入岩壁里,所连接的边线也跟着被缓缓拖进岩壁之中。另一方面,相对侧的边线与面则是从岩壁里慢慢冒出。
「……没有物理性的实体吗……」
——既然能穿透着岩壁旋转着,这会是幻影吗?
岩壁对面猛烈地扬起尘烟,紧接而来的轰隆巨响回荡在峡谷之间。
——轰隆隆隆!——
对SEELE化的加持唯命是从的绫波零No.卡特尔与她的0·0EVA正在与欧洲的EVA EURO II交战。
在从谷底所能远望的方向上,能看到在岩山的山脊上扩散开来的爆炸烟尘与冲击波。是EUROⅡ的阳电子步枪吧。美里随即用自己的身体从上方护住剑介。虽然弹着点是在岩山的山脊对面——
——轰!但带着冲击的巨大声响还是化为音波袭向两人,过了一会儿还「哗啦」地落下了许多小碎石。
「——美里小姐……请保护好你自己。」
据说是由EVA的执念所形成的人型巨岩在这股冲击之下崩塌。美里在巨岩倒塌后让开的方向,扬起尘烟的岩壁上方,看到蔚蓝天空中突然开了一道四角形的「窗口」。
「那是……!」
■异次元回廊
超级EVA正朝着那道「窗口」飞行,前后则是遭到敌人包夹。
那道窗口原本就像是将电影投射在天空中似的映着「对面」的风景,然而如今却在超级EVA从芦之湖侧的窗口闯入后突然改变型态,宛如隧道般不断延伸,目前也只能这样形容了。尽管是以相当快的速度在往前冲,但对面的风景——窗口的出口侧却一点也没有缩短距离。天使载体自后方追来,芦之湖侧的窗口也早已关闭。而前方还有着两架黑色巨人Victor 2、3在这个奇妙空间内背对窗口,阻挡着超级EVA的去路。
关于这两架巨人,目前所得知的情报很少。此外,在巨大的阿尔玛洛斯背上有如翅膀的两片背板,在Victor身上各只有一片。从正面看来,Victor 2的背板在右侧,Victor 3的在左侧,能刚好让两片背板拼在一起的位置,一旦这两架机体靠近,让背板结合并再度分离,就会在两片背板之间开启通往其他空间的「窗口」。这是目前所知的Victor 2、3的能力,关于战斗能力则是一无所知。
Victor两次出现时,都是以仿佛拖在地上的状态观测到它们的背板下缘,只在月面上出现过一次的阿尔玛洛斯也一样。
不过这次,Victor是以飘在空中的状态出现。它们的背板并不只长达脚底,下缘还继续扭曲伸长,最后模糊地消失在半空中。背板消失的位置,大概就是这个空间隧道的壁面了。
——或许是反过来?是那片背板先从地面上冒出,然后Victor才……
「有动作了!」共乘的绫波零No.特洛瓦厉声喃道。