甚至可以说是理所当然所采取的方案。但在这作战方案的背后,却表现出了国王路易在疲软状态下的消极态度。原本身体就孱弱不堪的路易将实战的指挥交给了以卡缪为首的各个将军。但是,最值得信赖的卡缪在被帝国调离之后,群龙无首的格鲁尼亚军开始逐渐被义勇军各个击破。在与日俱增的恐怖感以及过度操练的打击下,路易终于到了下去。如今卧病在床的路易虽向帝国申请了援军但却遭到了拒绝,在数次交涉下对方也只是作出了让卡缪重新回归军队的口头约定。因此,黑骑士团最大目的在于阻止敌人的前进,拖延时间以等待指挥官卡缪的归来。
义勇军与格鲁尼亚在水面下的策略交战早已寂静但又激烈地开始了。结果,初期义勇军那缓慢的行军速度让格鲁尼亚误以为自己争取到了时间。但事实上,正由于格鲁尼亚军在防卫线上投入了多余的兵力而导致其他部队动容不得,才是义勇军的补给部队平安地往返与大陆之间。
对义勇军来说,黑骑士团的最大威胁便是他们的高机动力。若他们突然从卡德茵西南部的草原地带展开攻击的话,胜负便很难预料了。担心这一点的义勇军也持续由白骑士团担任着侦察行动。而奥尔良骑士团、阿利提亚骑士团以及一切机动部队也一直走在队伍的最前头。一旦确保了行军的安全,那么也能够迅速展开电极般的奇袭攻击。实际上战斗尚未打响,格鲁尼亚军便已经失去了在时间方面的优势。
待与驻扎于大桥北侧城寨中的敌军开战后,马尔斯便留下补给部队率领着本队朝战场展开了急行军。在确信敌军过于在意巩固防守而无法展开攻势后,义勇军便展开了总攻击。
如果这时,卡缪若能及时赶回到黑骑士团的话,事态或许会立刻发生逆转吧。只要凭借海路派遣少数的精锐部队攻击义勇军的背后,将其补给部队全部歼灭的话,大军就很难继续维持下去了。由于战斗的次数过于频繁,义勇军也不可能立刻就送上数量庞大的补给物资和食物。这样一来,只要继续稳固大桥的防卫线,那么义勇军就只有撤退的份了。接着再进行追击削减敌人的战力的话,义勇军和帝国军之间的战力天平很可能会再度倾向帝国一方。
换句话说,因指挥官的能力差异,军队的战斗力也会发生大幅度的变化。但万幸的是,此时此刻卡缪才刚刚越过了马其顿的国境而已。
义勇军依靠步兵的奋战一口气将北方的城寨全部包围后,便转身在卡西米亚大桥前展开了阵容。此刻,哈丁带领麾下的骑士团突然独自开始了渡桥行动。见敌人有所行动,正中下怀的黑骑士团便退至对岸做好了准备。就在此时,哈丁冲过了河。
“我是奥尔良骑士团的团长哈丁!黑骑士卡缪在吗!堂堂正正地决一死战吧!”
借着这怒涛般的喝声和气势,哈丁打倒了前卫的黑骑士团成员,高声向敌人报上了自己的名号。
但是,卡缪并不在场,所以也不可能站出来迎战。
“畏缩起来了吗?没想到黑骑士团竟然都是一帮畏首畏尾的家伙。连一战的价值也没有。撤退了,诸位!”
在放声嘲笑了对手一番后,哈丁带着部队转身撤退。乌尔夫等弓骑兵则小心翼翼地进行着护卫。
“可恶,竟然愚弄我们黑骑士团!”
自尊心高傲的黑骑士们不禁被哈丁的举动彻底激怒,一个个你追我赶地朝哈丁追去。
仿佛要将大桥震裂一般,近半数的黑骑士团成员在盛怒之下追着奥尔良骑士团冲上了大桥。当黑骑士团到达河中沙洲,也就是大桥的中继点时,位于义勇军本队中的朱利安放出了镝矢。在箭簇中安置了弟子的利矢发出了刺耳的声音。以此为号,密涅瓦率领的白骑士团突然破云而下。
天马部队从天而降,对着在大桥上无法施展行动的黑骑士们精准地投下了飞枪,顷刻之间敌人便倒下了一片。而一击脱离、重新回到上空的密涅瓦等人在挑战了天马、飞龙的姿势后,再度朝残余的敌人俯冲而去。连续遭到两度箭射的黑骑士团死伤无数,已无法再组织其有效的队形。见时机已至,奥尔良骑士团回过身来,朝敌人的残余分子展开了突击。挡在桥上的敌人纷纷被甩至河中,义勇军一气呵成般攻入了对岸。接着,作为后者的阿利提亚骑士团以及白骑士团也纷纷开始了渡河行动。
战力损失了大半,无法再维持战线的黑骑士团在三大骑士团的联合攻击下顷刻间便瓦加崩溃了。
“好!要确保桥梁的安全。”
杰根对阿兰和阿贝尔下达了指示。不久之后,攻下北方城寨的马尔斯的部队便随后度过了大桥。
【三】
将黑骑士团的追讨行动以及进攻格鲁尼亚本国的准备活动拜托给哈丁和摩洛多夫后,马尔斯率领着少数的精锐部队朝东方的拉曼神殿出发了。之所以只带少数的部队,是因为马尔斯认为没有必要全军出动前往一个小小的神殿。
拉曼神殿是祭祀那加的神殿。在那加神话中,那加是被神派遣到地面的巨人神。人们为了感谢他而建造了这座神殿。虽然过去有记录现实这里曾经有神官负责管理,但最近百年以来,神殿中一直空无一人。因此,据闻盗贼前来盗取供品的事件也频繁发生。但是,也有人说每当发生这样的事件,对那加有着深厚信仰的人们就会从盗贼手中夺回供品,并将他们再度祭祀回神殿之中。不过,这一传言也再度召来了新的盗贼,从而引起了恶性循环。
另外,传闻最近拉曼神殿被一群可怕的魔物所霸占。但是,一部分盗贼却认为这一传闻不过是人们为了避免供品再度失窃而放出的流言而已。
在盗贼之间,一直流传着这样的一个传说:只要能够获得拉曼神殿的至宝,就能够成为一国之王——尽管这传说毫无根据,但盗贼们对此却深信不疑。由此,拉曼神殿便成了招引人类丑恶欲望的不祥之地。
“仔细想想的话,我们其实也算是盗贼呢。”
当拉曼神殿映入眼中时,马尔斯不由得苦笑了起来。
“好了,只要能够得到加托那位贤者的魔法,之后将宝玉还回去不就可以了吗?”
朱利安对马尔斯安慰道。他的话也正说出了大多数人的想法,只要用过之后还回去的话就没有问题了。