第一卷 第二幕

  然而,隔天早上为了从塔顶眺望风景,两人在八点左右就醒了。风早己停歇,也没有雪花飞舞,但却没有放暗。阴郁的天空下,只看见一片被流冰覆盖的冰冷海洋。东方云层间有一块白光,好似纸门后面有电灯泡在发光。太阳大概就在那一带吧。

  即使是住惯北地的人,也会被这幅光景感动。人类如果想用漂浮的白板遮蔽这片辽阔大海,到底要花费多少劳力呢?而大自然却轻而易举就做到了。

  走下跳桥式楼梯时,牛越看到主屋墙上直直的钉着一排ㄈ字型的金属。那是建在墙上的梯子。原来要爬上主屋屋顶,要用这个梯子啊,他想。

  来到会客室,一看时钟,刚过上午九点。大概是昨晚大家睡得晚,只有金井道男待在会客室,孤零零的坐在餐真边。三个佣人似乎正在厨房工作,其他的客人八成还在睡吧。

  三人打过招呼,金井立刻将目光重新回到报纸上,幸三郎走到生了火的暖炉旁,在他爱用的摇椅上坐下。牛越也在附近的椅子坐下。

  暖炉烧着柴火,烟被巨大漏斗型的烟囱吸入,窗玻璃好似要强调外面有多么寒冷似的雾蒙蒙一片。这是个和平常没两样的早晨。

  然而,牛越佐武郎却觉得有些异样。他立刻就想到了原因:尾崎和大熊还没有起来。正当他这么想时,门被粗暴的打开了,尾崎和大熊冲进了会客室。

  “对不起,昨晚实在有点累。”尾崎说,“没什么异状吧?”说着便拉开椅子,在餐桌前坐下。牛越从暖炉旁边站起来,走向桌子。

  “唉,昨天刚发生过那种事嘛,我想今天应该不会有什么变化吧。”

  “我想也是。”大熊睡意惺忪的说。

  “昨晚风声吵得人睡不着……”尾崎还在解释,“阿南怎么还没起来?”

  “那家伙昨晚玩了一夜,没那么早起床吧。”大熊说。

  接着金井初江下楼来了,英子、相仓久美也紧随在后。可是早起的人就到此为止,等到剩下的人都起床,又花了一个多小时。

  大家边喝红茶边等待,英子对幸三郎说:“怎么办,要不要去叫他们起床……”

  “不,就让他们睡吧。”

  幸三郎回答。这时传来车子爬上坡的声音,玄关立刻出现年轻男子的声音说:“对不起,早安。”

  英子一边应声一边走出玄关,由于她发出一声尖叫,引得警官们脸色都变了,但是英子立刻抱着一大束菖蒲花回到会客室。

  “是爸爸订的花吗?”

  “是的。冬天如果没有花就太杀风景了,这可是特别空运来的花哟。”

  “爸爸真好。”※棒槌学堂の精校E书※

  英子抱着花说。外面传来车子下坡的声音。英子将花束轻轻横放在桌上。

  “你和千贺子分头去把花插在这里和大家的房间。每个房间应该都有花瓶,如果没有就在附近找一找。我记得花瓶的数目应该和房间数一样。”

  “没错,爸爸。我们立刻开始吧,大婶、大婶!”

  客人们自动站起来说,那我们去拿花瓶来吧。当花大致分配完毕时,日下和户饲起来了。不过当他们听说事情经过后,只好又回房间去拿花瓶。

  这时已经接近上午十一点了。英子拿着花去叫嘉彦起床。阿南巡查也在这时起来了。

  十一点五分,会客室里除了菊冈己经全体到齐。菊冈荣吉再怎么说也是董事长,没有人打算冒失的去叫他起床。

  但是仔细想想,这实在太奇怪了。昨晚菊冈是最早睡的,九点前就离开会客室了。后来他曾去过金井的房间,但大概九点半左右就睡了吧。现在已经十一点了,他居然还没起床。

  “奇怪了……”金井低语,“会不会是身体不舒服?”

  “要不要去看看?”久美也说。

  “可是如果他在睡觉,把他吵醒他会不高兴的……”

  “好,那就拿着花……英子,把那个花瓶给我。”

  “哎呀,可是那是插在这里的耶。”

  “没关系,这里就算没花也无所谓。谢谢。那大家一起去吧。”

  大家相偕走向十四号房。

  在门前站定后,幸三郎敲门喊道:“菊冈先生,我是滨本。”

  牛越瞬间愣了一下。他想起这和昨晚的情景几乎一模一样,只不过那时叫得比较小声。

  “他还不起来。这次换你来叫吧。女人的声音或许比较能叫醒他。”幸三郎对久美说。但是久美的声音一样没有效果。大家不禁面面相觑。

  脸色最先改变的是牛越。他歇斯底里的敲着门喊叫:“菊冈先生!菊冈先生!这太不对劲了!”

  刑警气急败坏的声音,急遽唤起众人胸中的不安。

  “可以撞门吗?如果撞坏了……”

  “不,可是……”幸三郎有点犹豫。他大概很喜爱这个房间吧。

  “从那里应该看到一点屋里的情形……”

  “尾崎,你睡的房间有台子……”

  牛越话还没说完,尾崎己经冲进十五号房,把床头小桌搬来了。他匆忙将它放在换气孔下跳上去。

  “不行,太低了,看不到床。”

  “拿脚架。梶原,外面仓库应该

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