序幕
我好似雨国的王者。富有却无能，盛年而早衰。所有的猎物和爱鹰，乃至来到我栏杆下饿死的百姓，都不能安慰我这国王。
——波特莱尔《忧郁》
乏统一性，但每个人孩提时幻想的梦中城堡不就是这个样子吗？管他什么样式、经济性或社会眼光，这些成年人的无聊观念，最后只会使他们困居于东京的鸽子笼小屋。
萧瓦尔是个没受过教育的男人，在他遗留的便条纸上，他用错误百出的文字，热切的叙述着自己如何受到神的启示，创造出这个独特的神殿。
根据他的记载，这项工程是从他在送信的途中，捡到路旁奇形怪状的石头，装到口袋中开始的。这时萧瓦尔己经四十三岁了。逐渐的，他除了装邮件的背包外，肩上还吊着一个用来装石头的大篮子，最后终于变成推着手推车来送信。
不难想像这个奇怪的邮差，在生活平淡无聊的乡下遭到人们如何看待。萧瓦尔用他检来的这些石头和水泥，开始建造宫殿的基座。
长二十六公尺，宽十四公尺，高十二公尺的宫殿主体，花了三年才完工。然后宫殿的墙面上，逐渐出现鹤、豹、鸵鸟、大象和鳄鱼等水泥塑像，最后终能覆盖了整个墙壁。接着他更制造了瀑布，和三个巨大的巨人塑像。
七十六岁时，他成功的完成了宫殿。他把最大的功臣——手推车，放置在宫殿里最好的位置，自己却在入口处盖了一间小屋，从邮局届龄退休后，他就住在那间小屋，每天眺望着宫殿过日子。看来他似乎没有住在宫殿里的念头。
照片上的萧瓦尔宫殿，给人一种好像用蒟篛般柔软的东西建造而成的印象。比吴哥窟遗迹更精致的各种水泥塑像及装饰，繁复的覆盖了整座宫殿，虽然连整体形状和壁面都看不清楚，但建筑物整体却因那些繁复的装饰及失衡感，看起来似乎奇妙的“扭曲”着。如果对这种工作不感兴趣，或许会认为萧瓦尔耗费后半生完成的作品，只是无用的老古董或废铁堆。
像欧特利夫的村民一样把萧瓦尔看成疯子很简单，但我认为，这座宫殿所表现的创意，却很明显的与西班牙的天才建筑师安东尼奥·高第(AntonioGaudi)的作品有一脉相通之处。现在这座“萧瓦尔宫殿”，已经变成这个其他一无可取的欧特利夫村唯一的观光资源。
说到建筑奇人，还有一个人不能不提，那就是巴伐利亚的狂王路德维西二世。他身为音乐家华格纳的仰慕者，可说是举世知名，但他一生中最有兴趣的事，除了尊敬华格纳之外，就只有建造城堡。
他最初也是最棒的杰作，被称为新天鹅堡。后世的人一致公认，这是模仿法国路易王朝文化的产物。然而这座建筑物还有后山，只要推开可以回转的石门，走进顶部极高的隧道，我想任何人都会发现，该里和那些随处可见的仿冒建筑有极大的差别。
眼前看到的是雄伟的人工洞窟，漆黑的广大湖面，仿巨大珍珠贝形状的小舟，正浮在湖上。各色灯光明灭不定，水边的桌子是用人造珊瑚的枝干做成的，墙上装饰着精密的幻想图。光是看到这些道具，恐怕任何人的幻想力都会受到刺激吧。※棒槌学堂の精校E书※
被心爱的华格纳抛弃的路德维西二世，据说从大白天就窝在这昏暗的地底，自己一个人一边怀念着华格纳，一边在人造珊瑚桌上吃饭。
在欧美其实有很多类似这样的建筑物和机关怪屋。然而当我们把目光转向日本时，很遗憾的，却很少发现这样的例子。
有一些忍者屋，算是少数的机关屋中比较出名的，但这其实是实用性的建筑。
还有一个例子，是关东大地震后，在东京深川建造的“二笑亭”。这间奇怪的住宅，算是比较为人所知的。根据纪录，屋内有梯子可以直通天花板，门板上的小洞装上玻璃，变成偷窥孔，而且玄关的窗子是五角形的。
或许除了这些建筑之外，日本也有个人的“萧瓦尔宫殿”，但恕我孤陋寡闻，从未听说过。我所知道的还有一间，就是位龄北海道，被称为“斜屋”的建筑。
在日本的最北端——北海道，远离宗谷岬，可以俯瞰鄂霍次克海的高台上，盖了一座当地人称为“斜屋”的奇特建筑物。
这栋建筑物是由伊利沙白王朝式的白壁雕柱三层楼的西洋馆，以及邻接在它的东边，仿造比萨斜塔所建的圆筒形高塔所组成。
这座塔和比萨斜塔的差异，在于圆筒形的塔身周围贴满了玻璃。同时在这些玻璃上，又贴着真空铝箔，也就是所谓的铝箔镜面帷幕，天气暗朗时，周围的风景便会映现在圆塔上。
远离高台之处有个小丘，站在丘上俯瞰时，这个圆筒形的巨大玻璃——不，或许该说是镜子——和西洋馆，展现出一种奇幻式的景观。
周围视线所及之处没有任何住家，放眼望尖是一片枯草随风摇曳的荒野。要到有住家的聚落，必须从这个屋子旁边穿出，走下高台步行十分钟才会到。
夕阳西沉的时刻，也就是这座塔在刮着荒凉寒风的草原中央迎接夕阳照射，闪耀金光的时刻。背景是一整片北方的海洋。
北方冰冷的海洋，不知为何沉积着浓郁的蓝色。如果跑下山丘，八成会染成蓝墨水的颜色。在它的前方，这个闪着金光的巨大圆柱，任何神佛都更令人感到庄严。
轻轻将手伸入水中，手指简直就像一把刀，甚至比西洋馆的前方，有一块散置着雕刻品的石造广场，有小小的池塘，也有石阶。塔下还有一块类似扇形的花坛。我用“类似”这个字眼，是因为现在乏人照顾，早已荒废不堪了。
西洋馆和高塔现在都已废置，虽然拍卖的招牌挂出很久了，却一直乏人问津，除了因为地点太偏僻外，更重要的是这间屋子发生过命案。
关于这个杀人事件，仔细想想实在非常不可思议，我想就连好事者也会被吓到吧。为了这些人，从现在起，我要开始叙述这件“斜屋犯罪事件”。
事实上，像这样齐备各种奇妙道具的事件，我还没听说过第二件。事件发生的舞台，当然就是位于寒冷高台上的这栋斜屋。