「——说了这些吧」
「那是什么? 是很普通的话吧」
「普通吗? 我认为那是一个非常奇怪的想法」
两个少年走在夕阳西下的街道上行走。人行道旁边不断有车辆驶过。因为附近有通往高速公路的辅路、所以车流量很大。
「你所说的变化，是和什么相比的呢? 是和那些普通的人相比吗」
流刃昂夕以轻盈的步伐来回踱步、反问道。
「说那种话，说明前辈对其他人很了解啊」
「不、也不是那样——也有我不了解的人」
才牙虚宇介一边盯着左右不停移动的流刃、一边低语。
「那么、前辈选择了怎样的道路呢?」
「我吗? 我——还没决定」
「参加统和机构的理由是什么? 是被劝导了吗?」
「啊啊、这种事还是不要问得太多比较好、在NP学校。我以前也提醒过你」
「是问过同样的问题被讨厌了吗?」
「之前也被警告过了。至少我的理由是“不能说”」
尽管已经警告过了、流刃还是满不在乎地继续问道。
「会不会、和你妹妹有关?」
话说到这。虚宇介停住了脚步。流刃像卫星一样绕着他旋转。
「才牙前辈不是为了妹妹才献身给统和机构的吗? 我是这么想的。感觉不到野心、不是为了自己，而是为了别人而行动。所以经常被别人说"无聊"吧。像这种明确的、意志？像这样的东西全部都是被妹妹拿捏着，是这样的感觉吗?」
对方轻松的喋喋不休。虚宇介叹了口气、
「所以不管怎样、我对你什么都不能说——你明白吧」
说着再次迈开脚步。
流刃跟在后面。然后、
「就是刚才那个问题的答案——实际上、我认为踌躇于优先顺序的人是笨蛋」
突然把话题拉了回来。
「如果有这样的感觉的话，应该马上就能知道哪个更优秀。根据情况选择的人应该会有所改变。因为说只有那些了不起的人才能决定、所以世界上总是不协调的话。 真是愚蠢透顶」
「不过你不是说过、先手的人有优先顺序吗?」
「嗯」
「那不奇怪吗」
「当然很奇怪」
「那是怎么回事?」
「所以这个世界才奇怪」
流刃若无其事的断言道。
「因为世界上没有人拥有正确的感觉、我们必须提前决定谁更伟大。全是笨蛋。啊、不过现在当然是前辈更优秀，所以我服从不是理所当然的吗?」
在着个没有焦点的话题上、虚宇介皱起眉头、
「你……好像认为统和机构也不伟大」
流刃微微眯起眼睛说道
「前辈——"皇帝"是什么样的存在呢?」
「诶?皇帝? 那个、就是说」
「嗯。应该是"帝王"。几乎没有什么像样的根据、为什么皇帝是最伟大的人、你觉得自己处在这样的立场上吗?」
「…………」
「皇帝这个词所象征的最伟大的人、那个存在的价值是什么呢? 是命令大家吧。 因为必须要下很多命令、所以结果基本上都是为了承认别人的想法，只是多次的浪费时间吧」
流刃像是在哼歌。即使虚宇介不回答、他还是继续说
「呐、前辈，我是这么想的——当我们真正需要皇帝的时候、作为那个国家、文化、文明的代表、当我们与其他文明接触时、它才有意义、而且必须决定的只有一件事——那就是」
他说到这里、突然闭上了嘴。
然后皱起眉头说、
「——这需要多次吗?」
就在他莫名其妙闲聊的同时，两个少年的身影被黑暗所包围。
是箕山晶子〈Quasar·Sphere〉的奇袭。
那就像在白纸上滴了墨水一样、把少年们的周围染成了黑暗……。
*
箕山晶子从小就一直隐藏着这个秘密。
对不过是普通人的父母也隐瞒了、然后双亲在事故中死了，她的真实身份就这样结束了。被统和机构识破后，她也一直隐藏着。
不得不承认自己是"非常坏的孩子"——那种罪悪感。
这本身没有任何根据。她在幼年时期并没有做过什么坏事、也没有连带责任。但是，无论何时、内心的某处都带着罪恶感生活。如果被别人知道了、肯定会被大家指责，所以一直在提心吊胆中度过、反