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“可是，上野并无像柳生家那种武馆啊！”
“你喜欢剑术吗？”
“嗯！”
“农夫不需要学剑吧！”
“虽然我家是农家，以前可不是。”
“是武士？”
“没错。”
“你也想当武士吗？”
“是啊！”
丑之助回了话之后，丢下牛绳，往溪底跑去。
原来是独木桥掉落在溪里，他下去把桥架好之后，又跑了回来。
此时，走在后面的浪人已经先行过桥了。那个人在桥上以及过完桥后仍数次回头，不礼貌地打量阿通，后来才走进山里去。
“那个人是谁啊？”
阿通坐在牛背上，被看得浑身不自在，喃喃自语。丑之助笑着说：
“你怕那个人吗？”
“不怕，可是……”
“那是从奈良被赶到这里的浪人，他们住在前面的山里，人数很多喔！”
“很多吗？”
阿通想回头，却又犹豫不决。此处盛开的梅花尽入眼帘。但是峡谷里的凉风袭身，再加上心中牵挂着城家，使她无心赏梅。
丑之助仍拉着牛绳，继续往前走，并说：
“阿通姐姐，请你拜托木村先生，雇用我在城里工作，不管是扫地挑水都行。”
这就是丑之助平日的愿望。他的祖先姓菊村，以又右卫门之名代代相传。所以要是自己也能当上武士，也要改名为又右卫门。从菊村之名以后，祖先中没出现过大人物，所以他期待自己能以剑法立家，用家乡之名“荒木”，取名荒木又右卫门。丑之助的崇高理想与他的模样一点也不相称。
阿通听了少年的梦想之后，想起像弟弟般的城太郎，分手之后现在不知怎么样了？
他大概已经十九、二十岁了。
数着城太郎的年龄，一股寂寞之情霎时袭上心头。因为她也想到了自己的年龄。月濑的梅花，还是初春的花朵。但是女人年过二十五岁，表示青春即将逝去。
“我想回去了，丑之助，请你回头走。”
丑之助显得不情愿，但他还是听话把牛调了头。就在此时，前方传来“喂！”的呼叫声。
原来是刚才的浪人带了两名与他相同装扮的浪人。三人围上来，双手抱胸站在阿通所骑的牛只旁边。
“大叔，你们有何贵事？”
丑之助问道，但无人理他，三个人邪恶的眼神直盯着阿通。
“果真不错！”
三个人都发出赞叹声。
其中一人又说：
那人毫不客气地说：
“喂！”
还回头呼叫自己的同伴。
“我好像在那里见过这个女人喔！大概是在京都吧！”
“一定是在京都，看起来不像乡下的女人。”
“我记不得是在路上，或是在吉冈武馆见过她，但我确信见过这个女人。”
“你在吉冈武馆待过吗？”
“当然待过，关原之乱后，我在那里吃了三年的饭哩！”
不知这三个人到底有什么事。将人拦下，竟然聊起这些话题，而且每个人都不怀好意地上下打量着阿通。
丑之助生气了。
“喂！山里的大叔，有事陕说，天快黑了，我们还得赶路回家。”
一名浪人这才注意到丑之助。
“哎呀！你不是荒木村卖柴火的小鬼吗？”
“你是为了这件事而来的吗？”
“闭嘴，不关你的事，你快给我回去。”
“不必你讲，我自己会回去。让开！”
说完，正要拉牛绳。
“给我！”
一名浪人突然抢过牛绳，并用可怕的眼神瞪着丑之助。
丑之助紧抓着牛绳不放。
“你们要干什么？”
“我们有事找她。”
“要去哪里？”
“你管我们去哪里！闭上嘴，乖乖地交出牛绳。”
“不行。”
“你敢说不行。”
“没错。”
“这小子不知天高地厚，竟敢啰嗦。”
其他二人也怒目威胁，摆出架势。
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