地之卷 一卷全

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  “只顾讲话,好像走错路喽!”

  武藏自言自语。

  “那不是杭濑川吗?”

  靠在他肩上的又八也开口说道。

  “这么说来,这一带就是前天浮田以及东军的福岛、小早川军队,与敌方井伊及本多势军队混战的地方了。”

  “是吗?……我应该在这一带奔驰过,怎么一点都不记得了?”

  “你看!那边。”

  武藏指着远处说道。

  触目所及,被秋风扫倒的草丛,以及白色的河流里,都是在前天那场战役中敌我双方战死的兵士,尸横遍野。有的头倒插入芒草丛中;有的仰泡在水里;有的被马尸压住。连续两天的大雨,虽然把血迹都冲洗干净了,然而在月光下,每具尸体的皮肤如死鱼般惨白,可以想见那天激战的情景。

  “……虫在啼哭。”

  靠在武藏的肩上,又八像病人般叹了一大口气。啼哭的不只是铃虫、松虫,又八的眼角也流下了泪水。

  “阿武!我如果死了,你能帮我照顾七宝寺的阿通姑娘吗?”

  “傻瓜……你在想什么?怎么突然提这事?”

  “我说不定会死了!”

  “别说泄气话了———你怎么会这么想呢?”

  “我母亲有亲戚照顾。但是,阿通姑娘可是孤身一人呀!听说她还是婴儿的时候,就遭在寺里投宿的武士遗弃,变成了弃婴,好可怜呀!阿武,说真的,我如果死了,一切拜托你了!”

  “不过是腹泻罢了,哪会死人?振作点!”

  武藏拼命给他打气:

  “再忍耐一下,等咱们找到农家,我去要点药来,你也可以好好睡一觉。”

  从关原通往不破的街道上,有旅馆也有村落。武藏小心翼翼地走着。

  走了一阵子,来到一处满是尸骸的地方,让人以为有一部队在此全军覆没了呢!然而现在两人不管看到什么样的尸体,也不会感到残忍或悲哀了!虽然已经如此麻木不仁,武藏却为一物所惊,又八也内心一悸,缩住了脚步。

  “啊……”

  他们轻叫了一声。

  原来有个人像兔子般动作敏捷地躲到累累的尸体间。此时月光皎洁,犹如白昼。所以仔细凝视之下,可以看出有个人影蹲在那儿。

  ———是个野武士①吧?

  他们马上这么想。然而,很意外,原来是个小姑娘,看起来只有十三四岁。她衣衫褴褛,却系着绣金线的窄幅腰带,衣服的袖口是圆形的。

  小姑娘也戒备着这边的人影,像猫一样敏锐的眼神,从尸体中直射过来。

  战火虽熄,但还是有武士拿着刀枪,以这一带为中心追讨山野中的残党。这里尸横遍野,可以说是鬼哭神嚎的新战场。而这个尚未成年的小姑娘,夜晚单独一人,在无数的死尸当中,到底在做什么?

  宫本武藏地之卷(3)

  “她躲到那两个山坡中间了。看起来这附近有村落。别惊动她,我们去问问就知道了。”

  两人爬到那个山坡上,果然看见有人家灯火。这里是不破山尾部向南延伸出去的湿地。虽然已见灯火,但还是走了一公里左右才到。走近一看,不像个农家,有土墙,还有一个尽管陈旧但一看便知是门的入口。门柱已腐朽,门也不在了。进了这门,从茂盛的萩树丛中,看到主屋的门深锁着。

  “有人吗?”

  他们轻轻敲门。

  “很抱歉半夜来打扰,有事相托。请救救这个病人,我们不会给您添麻烦的。”

  过了许久仍无人回答。刚才那个姑娘好像在跟她的家人细声讨论。不久,听到门里面有声响,他们以为要来开门,等了一阵,却非如此。

  “你们,是关原的战败逃兵吧?”

  是那个姑娘的声音,听起来很紧张。

  “是的,我俩都是浮田旗下,新免伊贺守的足轻。”

  “不行,藏匿逃兵是有罪的。你说不给我们添麻烦。但是,这样我们麻烦可大了!”

  “是吗?那……也没办法了!”

  “你们到别的地方去吧!”

  “我们会离开。但是,我的同伴腹泻严重。可否请您拿些药给我们?”

  “如果是药的话……”

  对方考虑了一下,可能跟家人商量去了。铃铛声随着她的脚步声,往屋里逐渐消失。

  此时,另外一扇窗户出现了一个人。这位看起来像是这家的女主人,似乎刚才就在窥探他们,这时才开口道:

  “朱实啊!给他们开门吧!他们虽然是逃兵,但是杂兵不会列入清查的名单里,给他们过一夜不会有事的。”

  在这个小木屋里,两人得以静养疗伤。又八每天服用朴树炭粉,吃韭菜粥,卧床休息;武藏则用烧酒清洗大腿上的弹伤。

  “这家不知是做什么的?”

  “不管他们是做什么的,愿意收留我们,就是地狱中的菩萨!”

  “那个夫人

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