的德川军。受命在播州边境设关卡，检查来往的人，这里的———”
他手指着后面的土墙。
“叫做武藏的家伙，闯关逃跑了！我们知道他以前是新免伊贺守的人，曾效力于浮田，所以才会追到这宫本村来———但是，那男人非常顽强，我们追了好几天了，现在只好等他累了再抓他，但不容易。”
“啊……原来如此。”
阿杉明白了！她终于知道为何武藏不留在七宝寺，也不回姐姐身边。同时，她一想到儿子又八没回来，只他一人活命回来，心中就充满愤怒。
“这位大爷……武藏再怎么强，要抓他还不简单啊？”
“奈何我们人数太少。就在刚才，有一个人还被打死了呢……”
“我这老太婆有一个妙计，您耳朵靠过来……”
阿杉到底跟他出了什么主意呢？
“嗯！原来如此！”
这个从姬路城来到边境的武士，非常赞成她的妙计。
“您可要好好干！”
阿杉婆还煽风点火，加了一句才走。
没多久，那个武士在新免家后面聚集了十四五名人手。暗中交代他们一些事情之后，这批人就爬过围墙，潜入屋里。
屋里两个年轻女子———阿通和阿吟———正互相倾吐自己的薄命，在昏暗的烛光中，互相帮对方拭干眼泪。这些人光着脚，忽然从两边的拉开门冲进来，房里一下子站满了人。
“……啊？”
阿通吓得脸色发白，不停地颤抖。而阿吟不愧是无二斋的女儿，反而用犀利的眼光，直瞪着这些人。
“哪一个是武藏的姐姐？”
有一人问道。
“我就是。”
阿吟接着说：
“你们随便闯进我家，有何贵干？别以为女人好欺侮，要是有人敢乱来，我不会饶他的！”
刚骂完，先前跟阿杉谈过话的武士队长，便指着她：“这个是阿吟！”
紧接着房里一阵骚动，烛火也随之熄灭。阿通尖叫一声跌到院子里。事出突然，这群人又蛮不讲理，只见十几个大男人拿着绳子，向阿吟逼近，要把她绑住。阿吟强烈反抗，不让须眉。然而，不到一瞬间，她已被反扭在地，好像还饱受了一顿拳脚。
糟了！
阿通不知自己身在何处，只知道顺着夜路，拼命往七宝寺的方向跑。她光着脚，脑子也空荡荡的。这个世界的动乱，正冲击着这个过惯平静生活的少女。
她来到七宝寺的山下。
“嘿！这不是阿通吗？”
树下有个人坐在石头上，那人看到阿通，立刻站了起来。原来是宗彭泽庵。
“你从未这么晚归，我很担心，正在找你呢！咦？你光着脚丫……”
他看着她白晰的双脚，而阿通则哭着扑向他的怀里。
“泽庵师父，糟了啊！怎么办？”
泽庵仍不改作风。
“糟了？……世上有什么事会糟了？来，你先冷静下来，告诉我出了什么事。”
“新免家的阿吟姐被人抓走了……又八还没回来，那么亲切的阿吟姐又被抓走……我、我以后要怎么办才好呢？”
她哭个不停，一直靠在泽庵的胸膛，不停地颤抖。
6
大地像个少女，泥土和青草都吐着炙热的气息。闷热的天气让脸上的汗都蒸发成了雾气，春天的午时寂静无声。
武藏一个人走着。他在没有任何猎物的山里焦躁地环视着，拿黑木剑当拐杖，看来非常疲倦。如果有飞禽飞过，他锐利的眼睛必定跟着移动。他滚满泥土和露水的身体，充满动物的感官本能和野性。
“畜生！”
他不是在骂谁，然而这一骂，引发了一股无法发泄的愤怒，使他用力挥着木剑。
“喝！”
“啪”———的一声，把一棵粗树干砍成了两半。
宫本武藏地之卷(16)
“为什么村里的人都把我当仇人呢？他们一看到我，就马上去报案；有的才看到我的影子，就像看到大野狼一样，逃之夭夭……”
他在这赞甘山，已经躲了四天了！
白天透过薄雾，可以望见祖先留下来的———还住着孤伶伶的姐姐的老房子，也可望见七宝寺的屋顶，静静地坐落在山脚的树丛中。
然而这两个地方他都无法靠近。浴佛会那天，他夹在人群中去看阿通，没想到阿通在大家面前大声地叫他的名字。他想，要是被人发现，不但她会被牵连进去，自己也会被抓住，所以急忙逃跑了！
当天晚上，他也偷偷地回家看姐姐，很不巧又八的母亲刚好来。要是她问起又八的事，该如何回答？自己一个人回来，要怎么向这老母亲道歉？他犹豫不决，只好从门缝偷窥姐姐。没想到被姬路城的武士发现，连句话也来不及说，就被迫逃离姐姐家了。
从那时开始，他就在赞甘山观察，发现姬路的武士对他可能出没的道路，正在作地毯式的搜索；村里的