“不管教你多少次，还不是都一样绑不好……、等一下！”
拒绝的桂花，被柢王强硬地抓住了肩膀，就这样被推向了寝室。
柢王让桂花在床边坐下，自己站在他前面，开始解下上衣的金属钮扣。
可是才解开第二个扣子，身形轻巧的桂花，就利用床铺的弹性，穿过柢王旁边站了起来。
“我忘了一件事。一个叫做鸦的女伶，送了一封紧急书信给你。我放在客厅椅子上……”
“喂！”
“去看她怎么样？──洗个澡，把你身上的香味去除掉之后。”
“都已经洗过了，还有味道啊？这是在城里，母亲大人抱住我的时候……”
“是吗？可是在那之前，请先给我处理文件的指示吧。我会模仿你的笔迹，帮你写完的。”
桂花忙碌地回头，望向床铺旁边的大书桌。
“文殊学堂送来请你去指导剑术的邀请、还有来自西方边境湖水地带的报告书、新的兵卒履历书、没有进展的麻药追踪调查……还有前阵子击退魔族的报告书，也被催着快点交出。”
光是听到说明，柢王就厌烦地搔头。他实在不擅长文书作业。
“我要进行减少的药草补充作业。不会再擅自出去了。”
“没关系啊，你想去哪里就去哪里吧。”
桂花避开视线，柢王继续说：
“最后一定会回来的话……那就好了。”
桂花的脸一震。
他盯着墙壁，眯起紫水晶般的眼睛。
“……只要我变身，不管哪里都有睡的地方。”
“所以怎样？”
柢王的声音变低了。虽然没有表现在表情上，可是他的心情在瞬间变坏了。
“所以……所以你不用像昨天那样勉强赶回来也没关系。”
“你在说什么？”
“这样也省了把文件拿过来的麻烦吧？啊，不过女人送来的信，比起城里，还是在这里收比较方便吧？”
“桂花，你在生什么气？”
即使柢王清楚地问出口，桂花也只是一脸若无其事，“没有啊……”地回视过来。
这是桂花偶尔会表现出来的坏习惯。
……又来了吗？柢王在内心叹了一口气。
紫水晶瞳孔的光芒变弱了。本人或许没有察觉，可是愈是这种时候，桂花的语气就变得更强硬。
“你没看鸦送来的信吗？”
“女人送来的信，我才不会看。”
桂花不屑地这么说道，立刻又露出温柔却虚幻的微笑。
“……你是元帅，所以还是该住在城里。”
“要是你也在一起的话。”
“怎么可能？与其住在那里，倒不如每晚都睡在花街。”
“你想离开我了吗？”
桂花的眼睛吃惊地露出退缩的神色。柢王以几乎要贯穿他瞳孔的强烈视线凝视着他，继续说下去。
“你想回魔界了吗？想要恢复自由之身了吗？”
“不是的。……可是，因为我在这里……你……”
前几天，桂花从被救助的女伶口中听到的流言，又在脑里复苏。
她从肩膀褪下身上薄薄的衣物，引诱桂花上床，可是桂花露出让她心焦的态度，在酒中混入睡眠药，让她喝下。
女人揉着困倦的眼睛，在落入睡眠之前，说了这样的话。
“──这个国家的三王子，比起讨伐魔族，更热心于整治国内治安。可是，大家都说这是不是他身边的魔族教唆的。因为魔族好象很聪明……。”
只有从以前就与花街形影不离的麻药，柢王也在某种程度内对它也是睁一只眼闭一只眼，可是最近它却盛行到了难以容忍的地步，上个月，柢王才带着约百人的士兵，将之一网打尽。
那是从天主塔的士兵所持有的麻药，调查出它的来源的。
守护主天也强烈嘱咐，要他必须早点找出麻药出处。
──而且官僚和赌场的老板在暗地里互相勾结，这已经是常态了嘛！
──我听说柢王……大人他是不收贿赂的啊？
──可是，柢王大人的副官以职务为名，暗地里这么做呀。啊，这件事可是秘密哟！
没想到副官竟然从与赌场有关的人那里收取贿赂。
同伴当中有人泄露情报出去，这件事桂花应该立刻向柢王报告才是，可是……。
桂花轻咬下唇，垂下了目光。
现在的副官，在柢王受伤而无法工作的时候，也相当尽责地代替柢王的空缺。即使没有说出口，桂花对他也有相当大的感谢之情，也因为如此，笼罩在他心里的阴影也就越大了。
那个副官，从前一定也是个忠义之人