表示抗议。
尼古拉斯微微一笑，说道：“睡觉！”
可能是发现了弟弟隐藏在笑容下面的愤怒，巴尔玛只好苦笑着老老实实地躺在床上。
也许他真的是累坏了，不一会儿就进入了甜美的梦乡。
确认哥哥已经睡着，尼古拉斯悄悄地离开了房间，这时他才发现妹妹菲奥娜面露难色地站在房门外。
看到尼古拉斯之后，菲奥娜才用细小的声音释放出了自己焦躁的情绪。
“我觉得，巴尔玛大哥还是不适合当咱们的一家之主。”
“菲奥娜……”
“大哥他太懦弱了。无论什么样的麻烦事，他都会主动承担，根本不知道割舍。而且他已经把自己逼上了一条绝路，真是个笨蛋。父亲大人和母亲大人，为什么会让巴尔玛大哥来当这个一家之主呢？”
一口气说完这些抱怨，菲奥娜紧紧地皱着眉头，使得这张继承自母亲那里的美丽容貌变得有些扭曲。尼古拉斯将手放在妹妹的头上轻轻地抚慰着，试图让对方的心情平复下来。
“你应该不是特意来说这些话的吧，菲奥娜？你是不是也因为担心大哥，所以才会来这里查看一下情况？”
可能是被他说中了心事，菲奥娜低垂的脸颊很快就蒙上了一层红晕。
看到妹妹这副窘怕的模样，尼古拉斯再次轻抚妹妹的头，温柔地说道：“比起刀剑，大哥更喜欢书本。正如你所说的那样，也许他的确不适合成为武家名门的一家之主。”
听到这句话，菲奥娜猛地抬起头来。
“那样的话，让在武术上很有造诣的尼古拉斯哥哥成为家主不就行了吗，而巴尔玛大哥就可以成为一名学者了！”
想像着两位哥哥未来的前程，这个妹妹的眼睛里甚至浮现出了隐隐的泪珠。但是尼古拉斯却并没有顺着她的意思继续往下说，而是慢慢地摇了摇头。
“可是，作为我们家的长子就一定要继任家主，这是他无法逃避的命运。无论是父亲还是母亲，都是因为知道这一点才会让大哥继任家主的，你也能够理解吧？”
听哥哥说完这些，菲奥娜再次低下了头。作为阿尔托利亚少数几个名门望族，家族内部的长子继承权等事物对于以自己家族为荣耀的菲奥娜来说并不是什么难以理解的事情。正因为如此，家主之位必须要由长子来继承，这也是为了避免兄弟之间为了争权夺势而引发无益争斗的最好办法。
但是，菲奥娜对此难以接受。
从很久之前开始，她就无数次地想象过，如果能将喜欢读书的大哥与武艺高强的二哥的立场相互对调一下，结果会是怎样呢？如果能够对调的话，两位兄长在各自所处的立场上就不会有各种各样的烦恼了吧。
尼古拉斯再次轻抚菲奥娜低垂着的脑袋。
“如果担心大哥，我们就要在他的身后支待他。我觉得这样才是真正的兄弟！所以，你也该去睡觉了……”说完，尼古拉斯便朝自己的房间走去。
看着他的背影，菲奥娜也慢慢地转身回到自己的房间。
——隔着一扇门，巴尔玛眯着眼晴看着弟弟妹妹离开的走廊。
正是因为自已的力量还不够，所以才会让弟弟妹妹担心。我不要做这样的人，可是如今却无从去获得自已不具备的，家主所应有的素养。
（……那么，至少让我来保护你们吧，我一定要保护好你们。）
皎洁的月光洒进房间，巴尔玛眯着眼睛在心里暗暗发誓道。
黄昏的惨案
（半年前威尔诺亚郊外）
看着眼前的这个散发着异臭的皮口袋，店主皱了皱眉。
“多少钱？”手拿皮口袋的男子顶着一头乱发，微笑着问道。
店主沉默地接过皮口袋，解开袋口上的绳子仔细查看了一下。接着又翻了翻手边的资料，沉吟了一会儿。
“5500OTH……”
男子爽快地笑了，好像对这个金额很满意。
“不过，你可不要随意地挥霍掉啊，昆达尔。这已经是这个月的第三个人了吧？”店主一边准备赏金，一边和站在柜台旁边等待的男子说道。
那个被称为“昆达尔”的男子正在看贴在墙上的悬赏罪犯的情报，以便确定接下来的猎物。
“被你干掉的人太多了，其他人可是会嫉妒你的。”
“哈！真可笑！有能耐让他们也去抓这些家伙啊！”
很明显，昆达尔对于店主的忠告根本不屑一顾。
“这个我拿走了。”说着，他从墙上揭下一张悬赏单，转身离开了。
看着昆达尔悠然自得的背影，店主有些疑惑地说道：“怎么他看起来好像很需要钱的样子！”
但是，根本没有人知道答案。
傍晚时分。
离开经常光顾的酒馆后，喝得醉醺醺的昆达尔步履蹒跚地走在回家的路上。忽然，他停下了脚步。
“……你知道‘黄昏’在异国语言中的说法吗？”站在空无一人的马路中央，昆达尔大声问道，“人们都说在傍晚时分很容易会遇到妖魔鬼怪，所以又把这个时间段称为‘遭遇魔鬼之时’。看来这句话真的很有道理啊……喝！”
就在发出怒吼的同时，