此时的王都。
葵娜等人在森林里与白龙共度一夜后的隔天。
聚集在冒险者公会的莽汉中,一个男人脱口而出:
「说起来,最近这三天没看见那个小姑娘耶。又跟去哪里护卫了吗?」
是成天泡在公会里的小队「凯旋铠甲」。
这是由同一个村庄的村民组成,相对老练的小队。
就是葵娜接下弯角熊委托那天,和她说话的男人们。
前几天才完成委托,口袋现金充足的他们也没特别奢侈地悠闲度日。
但为了不错过划算的委托,每天都不忘来冒险者公会一趟。
听到同伴低语,大概是负责动脑的术师青年推测回答:
「她似乎接下了狩猎类的委托,但应该不需要担心她吧。」
「要是猎物就在附近还好,有时候还得追上好几天吧。」
「那个小姑娘光看都让人捏一把冷汗耶,没问题吗?」
「也差不多该替她介绍哪个小队了吧?」
同伴们纷纷想起葵娜,七嘴八舌中,只有小队里的前锋,全身穿着铠甲的男人摇摇头。
「那也得有能和小姑娘并肩作战的人啊……」
这句沉重低语让同伴们顿时失声。
彼此面面相觑的沉默中,男人苦笑着向大家道歉。
「啊,抱歉,隐约有那种感觉啦,我失言了,大家忘了吧。」
「喂喂,孔拉尔,你这句话感觉别有深意耶。爱上人家了啊?」
「什!谁、谁对那种小姑娘有兴趣啊!」
被称为孔拉尔的男人含糊其辞后,捉弄他的男人更进一步追击。
捉弄他的男人无法承受伙伴们的前锋、有时还会打出决胜一击的孔拉尔的怒气,逃出公会。
在其他同伴安抚下,孔拉尔放弃追过去,回想起第一次见到葵娜时感受到的怪异,身体一阵颤抖。
过去,曾有个名为VRMMORPG里亚德录的线上游戏。
外表设定为二十多岁人类的孔拉尔就在游戏中创角诞生。
因为角色外貌对应实际容貌几乎没办法变更,只把头发和眼睛变成褐色。
和没见过面、不知名、完全不了解的陌生人透过游戏角色相识,携手合作突破困难,彼此一起成长的开心梦幻国度,却因为意外原因步上衰退之路。
接着,到了服务要结束的最后一天。
总觉得提不起劲和朋友们胡闹的孔拉尔,登上了可以一望蓝天与绿色大地的高台,眺望着风景。
但当他回神时,发现自己身在一个不知何处的森林里。
没办法联络营运商,也没办法和朋友通话,地图功能也不能用。
什么方法也没有而一筹莫展的孔拉尔被附近村庄的猎人捡回家,接受猎人的照顾。
接着从猎人口中听见童话故事。
七国毁灭,新成立了三个国家,现在进入发展的时代。
这是过去玩家们创造出繁荣的那个时代又再经过两百年后的世界。
在最初落脚的村庄百般烦恼过后,他做好今后要以孔拉尔的身份活下去的觉悟。
接着和村庄里想当冒险者的人们一起到费尔斯凯洛王都,在那里成为冒险者。
最初有七个同伴,经过十年也只剩下四个人了。
有人过世,有人脱队。
孔拉尔在四处游历的同时,也在寻找和自己有相同境遇的玩家。
但经过十年,原本二十多岁的年轻人也成为三十多岁的大叔,像是自觉年纪增长,他也放弃寻找了。
就在此时,就在他想找回初衷而回到费尔斯凯洛的王都时,遇见了这位自称葵娜的菜鸟冒险者。
孔拉尔第一眼看见这位不怎么理解一般常识的高等精灵族女性时,当场吓傻。
因为他没办法用【独特技能:调查】看穿她的基本数值。
只不过,孔拉尔对上面显示的「不明」有印象。
这是VRMMORPG里亚德录特有的系统,无法看见等级比自己高的人的数值。
如果这位女性就是自己寻寻觅觅的玩家,那也可能还有几个人留在游戏里吧。
要是能直接找她确认就好,但这十年漫长的岁月让孔拉尔变成胆小鬼了。
试着顺手搜集关于葵娜的谣言后,发现这全是玩家会有的行为。
有人说她会在水上行走。因为水上步行魔法已经在现在的世界失传,这是确切证据。
有人说她是费尔斯凯洛知名三兄妹的母亲。
慎重起见,孔拉尔还去找兄妹本人确认,但一介冒险者当然不可能一下子就见到学院长与大司祭。
他只见到了造船厂工坊长卡达兹,但无法判别卡达兹是不是