莱安暧昧地表示同意。
“可是再想一想，如果我们当时很冷静，又会怎样？”
杰克突然提出了这么个问题，大家都很诧异。
“喂，在这样的地方停船，你到底想说什么？”高登说。
“刚才我们的配合很不到位。在那么重要的场面，做出那样的事情，不难想象，今后有事的时候会怎么样。不是吗？”
“……啊，是的，但……”
“所以我想确认一下，如果能冷静地判断，我们会把人鱼怎么样？”
莱安一时很难回答。
“请坦率地回答我，不要掩饰。我只是想知道大家的真实想法。大家怎么想？这不只是莱安的问题，是我们所有人的问题。”
船舱里的人互相看着，浮现出困惑的表情。不一会儿，羽陆开口了。
“冷静地判断的话，会把它带回去吧。”
“为什么？”
“没有不带回去的理由。”
“有带回去的理由吗？”
“带回去的理由……因为想调查。不过调查它有罪吗？我们每天都调查海豚，这也是犯罪吗？”
“说‘冷静地判断一下’……”莱安说，“我当然采取科学家的态度。不管冷静不冷静，看到有科学价值的东西就想调查。这好像是科学家的本能。”
“也就是说，无论怎样，都想要抓住它硬带回去？”
杰克性急地想要下结论。莱安揣摩不出杰克的本意，暧昧地回答：
“如果岛上的人不在，将会毫不犹豫地把它带回去吧。”
“对你来说，这种情况，也就是像现在我们在这里的这种情况，总之是被岛上的人故意妨碍，结果造成把重要的素材扔回海里的局面？”
“嗯，很难那么说。”
“为什么？”
杰克急躁地催促莱安。
“很难。我们需要思考的时间。那条人鱼是什么东西？生物学上的意义是什么？自然环境的方面怎么样？这些不能马上得出结论。可是，人鱼不会等待我们想好后再做出决定。所以，我只想抓住它，拿到最低限度的数据……”
“也有限度的问题。假如过分的检查杀死了人鱼，那是犯罪。但我们比任何人都更清楚‘限度’吧？”羽陆说。
“高登你怎么想？”
“我……还是带回去吧？不知道。不过，看到那样的东西，即使别人让我冷静，我也办不到。”
“嗯，你说的也有一定道理。”
“的确，人类会立刻超出限度。”莱安说，“其中尤以学者为最。要避免犯罪，最后只剩下良心吧。作为科学家的良心，作为一个人的良心。但我们到现在为止，并没有与那些东西很好地同行。我们并没有为了装门面，故作与海豚同吃同住，对吧？”
第三部分捕获(2)
“那是我们的自豪。”高登说。
“遇到这么惊人的生物因而失去冷静，这的确是事实。老实说，我甚至想过以自己的名字给它命名，这种可耻的念头曾经掠过我的脑海。所以，当岛上的人指责我是冷血科学家时，我当时还惊慌失措了。我也是人。老实说是的，即使照西伯说的去做了，也许只是想向岛上的人证明一下，我不同于冷血科学家。也许只是想扮酷。但冷静地想一想，无论在保护环境，还是保护大自然方面，我们都是能正确判断的学者，这也是事实。只有我们才懂得，怎样对待那家伙才比较好。”
“那么，你最终还是会把人鱼带回研究所吗？”
“嗯……最终会是的。”
“抓到的人鱼怎么办？在我们的泳池里饲养吗？”
“是的。能养的话当然想养一养，这是我——莱安·诺利斯的本能吧。但我也知道，那不一定能做到。如果它们不适合饲养，就得放回海里。这是原则。”
“即使对方是你生平第一次见到的生物吗？这和海豚可不一样。”
“当然，我们没有足够的情报，关于那家伙我们是外行。但同样的，对海豚，人类也曾经是个外行。无论什么都这样，不经过一无所知的时代，就不能前进。”
“不错。比如说鲸鱼的情报，确实也在日新月异地进步，从而在保护鲸鱼方面发挥了很大作用。但其基础是捕鲸时代的情报，那时人类把鲸鱼当成了浮在海上的加油站。它们甚至连动物都不是，只是燃料而已。我们对海豚，从一开始就拥有了正确的预备知识。生存数量是多少，对于保护和共存，需要注意些什么等等。因为有优秀的前辈，辛勤劳动收集了情报。但其中，也包含着海军出于军事目的收集的海豚情报，那是沾满了海豚鲜血的数据。我们说自己做的是清白的研究，其实我们依赖着那样的数据。在这一点上，我们也是同罪的。”
“杰克，我们并不是想要用人鱼做蜡烛。”羽陆说。
“我说的不是那么回事。我想说的是，那家伙是人类发现的人鱼第一号，但同时，不会成为人类造成的牺牲人鱼第一号吗？……没有成为吗？”
“情况已经有了飞跃性的改变。”莱安说，“我们可不是二十世纪的人类，什么都要剖开放在福尔马林里。我们做过让海豚受伤、或开个洞那样愚蠢的实验吗？”
“但我们掌握的知识太少了，我们是否有处理那家伙的资格？”