部分，换成让吉田一肩扛起了而已。
工作的比例偏重在几个人身上，这种情形并不好。
要是吉田因此过劳而累倒，结果一切都会跟着脱序。
「不要紧啦！我的身体还算强健，工作也能乐在其中。」
即使我搭话问：「你会不会太常加班了？」他也总是精神奕奕地这么回答。
原来「自动自发」也是满棘手的一项特质呢，我心想。
为了设法让着魔般拼命工作的他休息，我想到的是……
「吉田。之后我们一起去吃个饭吧。」
如此蛮横的策略。
受上司邀约便拒绝不了。毕竟我知道他是这副性子。
像这样，我开始会定期带加班中的吉田去吃晚饭，以便强迫他停下手边的工作并且回家。
这是我推荐录用的员工。我必须负起责任……如此的使命感在推动着我。
而后来我才深切体会到。
原以为挖来让他休息的这个坑……竟成了让我自己也陷入其中的陷阱。
＊
开始定期一起去吃饭以后，我跟吉田逐渐打成一片了。
他是个不可思议的人。
行事总是一板一眼，不知变通，容易固执成见。想是这么想，他却又懂得用绅士风度去关心别人。
我在进社会以后，仍致力于让自己当一个「被需要的人」。
总是穿着笔挺的套装，戴昂贵的手表，化妆从不偷懒，在工作上也处处谨慎。
大概是努力换来了回报，常会有女员工说我：「后藤小姐，你真是完美得吓人耶。」当然了，谁教我只把心力花在这上面。
回神后，我发现我对自己的要求一路在增加。
其实我喜欢喝酒，在大家面前却尽量少喝。明明喜欢吃肉，午餐却都靠沙拉打发。用餐与喝水的时间点控制得一丝不苟，除了午休以外都不上洗手间。生理期不适的话就服药缓和，随时保持从容的脸色工作。我很明白，这样才像后藤爱依梨。
但……我做的那些表面工夫，却被吉田轻易地层层拆穿了。
「啊，这些肉好吃耶。你要不要尝一点？」
「只有我喝酒也不好意思……后藤小姐，你能不能陪我？一杯就好。」
「今天我肚子很饿，多点一些菜色吧！假如我吃不完，就要请你稍微帮忙了……」
他总是装成我行我素的模样来体贴我。
不会让我感到强迫，在细微处表现出的贴心。
那很令人自在……猛一回神，我已经变成只有在跟他用餐的时候，才会不忌酒肉。连酒喝到一半去上洗手间，都不觉得难为情了。
我睽违地想起了自我本色被人接纳的安心感。
然后……我感觉到，自己慢慢地受他吸引。
令人讶异。久违的恋爱，对象居然会是员工，而且……年纪比我小。
被年纪比自己小的男性体贴，还因而倾心于对方，好难为情。
有几次，我也想过要是跟他交往，或许就能有所改变。
我试着委婉问过：「你有……女朋友之类的对象吗？」确认他是单身以后，也曾感到安心。
但是，到最后……我都没有采取行动。
「我目前乐在工作啊。恋爱的话……该怎么说呢……我好像谈不来。」
某次，吉田一边跟我吃饭，一边感慨地说了这种话。
「谈不来？」
我问道，吉田便自嘲地笑了笑。
「嗯。高中时……我曾有非常喜欢的人，也跟那个人交往过就是了……对方是我的学姊，比我早一年从学校毕业……然后，就这么不见行踪了。」
「哎呀……这样啊。」
原来也是有这种情况，我心想。
有个像吉田一样懂得体贴人的男友，对方应该要安心才对……原本我是这么思索的。不过，我立刻打消了念头。
有的事情也要交往过才会晓得。说不定，长期在一起相处的话，就会发现他私底下其实是粗枝大叶的。
何况，我也不认识对方。喜欢男方颐指气使地带领自己的人，一样是存在的。
「你只是运气不好。」
当我像这样出言安慰，吉田就状似感伤地摇了摇头。
「没有……我想，肯定是我不好。」
他如此断言。
「我大概……完全没有搞懂那个人在想什么。」
他所说的话，让我感到胸口一阵刺痛。因为我觉得他对自己说的话，也戳中了我。
『……我好高兴。可以跟你做这种事。』
大学时期的男友说过的话，像心灵创伤一样在脑海复苏。