希望让别人看看。」
「这样啊。不过，你在笔记本用手写，说起来满让人讶异的耶。」
我表露出坦率的感想。
原本我以为，近年的小说家普遍都是用电脑的文书软体来写作。
麻美打工排班的频率相当高，从平日生活态度看起来也不像浪费的人，感觉她应该会有笔记型电脑就是了……
「也是啦。要投稿奖项的时候，我就会用电脑写稿啊。不过你想嘛，我这个人观念还满传统的。」
「传统？」
「是啊是啊，应该说有实体会让我比较放心。所以小说也一样，总之呢，就先亲手写写看……怎么说好哩，我想确认写出来的文字顺不顺手。」
「顺手……」
尽管我觉得自己大致能理解麻美在说什么，但恐怕并没有跟她表达的意思完全一致吧，我有这种感觉。
麻美看我有点接不上话，于是虚应似的笑了。
「啊哈哈，抱歉，讲了莫名其妙的话。总之你读读看呗。我会在这段期间用功。」
「要不要再睡一下？」
「不用，小睡以后就清醒得差不多了，所以没关系。」
麻美显得有些心神不定地点了头，然后重新翻开参考书，握起自动笔。
看麻美开始用功，我也跟著缓缓地翻开了从她那里收下的笔记本。
＊
被父母拋弃的少年，每日靠偷窃营生。
某一天，少年在平常生活的森林附近发现了陌生的小屋。
在小屋的后头，有几个箩筐，里面还装著山一般高的蔬菜。旁边的晒衣杆上则吊著肉乾与鱼。
饥肠辘辘的少年平时都会回到巢穴，才开始吃偷来的东西，唯独这一天，他忍不住在那栋小屋后头大口啃起了肉乾。
在那一瞬间，原本已熄灯的小屋一举变亮，玄关的门缓缓地开了。
少年当场准备用自豪的飞毛腿开溜，不知为何脚底却像被缝在地面上动不了，没办法逃离现场。
从玄关走出的人披著如天上夜色般的长袍，是个貌似和善的男子。
「孩子，你饿了？既然如此，就别吃那种东西，屋里有更美味的食物让你享用。」
男子这么说的期间，少年仍屡次在身上使劲想逃脱，双腿却动都不动。明明如此，当长袍男子朝他招手的那一刻，身体就自个儿动了。
少年一心想逃，身体却背离了想逃的心，自个儿走进了男子家里。
走进小屋里以后，少年惊讶得睁大了眼睛。
因为那里是一座规模明显与外头小屋所见截然不同的大豪宅。
「欢迎来到魔法师的隐居之所，可爱的孩子。」
长袍男子自称「魔法师」，之后又用不可思议的力量，将少年引导至餐桌。
少年被迫坐上椅子以后，装著美味菜肴的餐具随即从半空飘来他眼前。
「吃吧。」
突然现身的神秘男子端上菜肴，让少年感到疑心，然而香味四溢的食物摆在面前，无法招架的他不禁狼吞虎咽起来。
魔法师笑吟吟地望著这一幕，等到少年将大餐吃个精光以后，他才说：
「孩子，平时你可是像刚才那样，靠偷窃维生？」
面对他的问题，少年回以沉默，然而那样的态度形同给了答覆。
魔法师淡淡地微笑，并且凝视少年。
「若你有意……要不要留在这里协助我？」
话说完，魔法师指了少年面前被清空的餐盘。
「当然，只要你愿意协助，我每天都会准备美味的饭菜。你也不用再偷东西。」
魔法师并没有责备为求生存而行窃的少年，只是用温柔的眼光望著他。
「你改掉受人指责的行为，再学会一些魔法，我就可以过得比现在轻松点。岂不是皆大欢喜？」
少年早已失去信任他人的心，对眼前男子所言并不相信，然而当下只要有避风遮雨的床榻，又保证有饭吃，他认为可以利用魔法师直到对自己产生不便为止。
「……我知道了。」
少年用久未开口的沙哑嗓音这么说，魔法师便由衷欢喜似的拍了手。
「是吗是吗！喜获佳音啊！」
他说。
「你累了吧。去洗个澡，躺进温暖的被窝入眠吧。」
少年照著魔法师所说，久违地在满满热水里泡了个澡，裹著轻柔的棉被入睡了。
少年自然无从得知，这场不可思议的邂逅将大幅改变他的人生……
＊
我明白，剧情才进行到一半。倒不如说，故事在可以称为楔子的部分就结束了。
我叹了口气，缓缓阖上笔记本，旋即感觉到坐在对面的麻美朝这里瞥了一眼。不过，她立刻便把目