进门吧。」
后藤小姐使劲将门大大地推开，我便稍稍点头行礼说「打扰了」，并踏进后藤小姐家里。
我在玄关脱下鞋，跟著后藤小姐从廊上走过。走廊长度感觉不像一个人住的屋子，途中还有好几扇门。
穿过走廊，走进开著的门，里头是客厅，附有吧台式厨房的宽广客厅。含厨房在内看起来有十七、八坪。
「好宽广……」
见我忍不住咕哝，后藤小姐一语不发地嘻嘻笑了。
「一个人住在这里，不会觉得寂寞吗？」
面对我的问题，后藤小姐几乎是即刻点头。
「会啊。发烧以后更觉得寂寞。」
「对不起喔，来的人是我。」
「呵呵。」
我说了露骨的风凉话，后藤小姐也毫不介意，还举起单手望向我提著的购物袋。
「我也要谢谢你买东西过来。有发票吗？」
「有啊，我姑且留著……」
我找出塞在购物袋里的发票，然后交给对方。后藤小姐看完金额点了点头，接著从摆在客厅桌上的钱包掏出了五千圆钞。
「来，给你。」
「咦，我没有花这么多钱唷？」
「答谢你过来的路费也包含在内啊。」
「你应该不是希望我来吧。」
我为难似的摇头，而后藤小姐嘻嘻笑了笑以后，就硬把钞票塞给我了。
「我确实希望吉田能过来，不过那主要是因为我什么都无法自理。谢谢你来这里。」
听对方毫无芥蒂地这么说完，我一边对自己扭曲的心理感到有些惭愧，一边向对方点了头。
「那就谢喽……」
我含糊说道，并且收下了钞票。
后藤小姐微微一笑，从我手上接过塑胶袋，看了看里头。
「哎呀，你真的买了许多东西来呢……得救了……」
后藤小姐把里头装的东西逐一拿出来。
「啊，有稀饭……」
发现有即食包装的稀饭，她嘀咕。
「你今天吃过什么了吗？」
我反射性地问道，后藤小姐幽幽地摇头。
「家里都没有东西可以吃……」
「你从早上就什么都没有吃吗！」
「是啊。」
「还说是啊……」
我侧眼看著后藤小姐一边点头，一边在餐桌旁的椅子轻轻坐下，再次确认到她真的相当虚弱。
在办公室的她，固然没有给人生龙活虎地忙个不停的印象，但我对她倒有身段优雅，动作又毫不累赘的印象。
而那样的她，现在正无力地坐在椅子上，一副明显疲乏的模样。从她的性格来想，显然并不属于「会希望特地让别人看见自己这副姿态」的类型。这表示后藤小姐肯定已经虚弱得没有余裕在公司的后进面前摆架子了。
「……不嫌弃吃稀饭的话，我可以帮你煮。」
「真的吗！好高兴喔，居然能让公司里的可爱后进帮我做饭。」
「请不要消遣我啦……白米放在哪里？」
面对我的问题，后藤小姐像鸟儿一样地把头偏了偏，然后喃喃回答：
「……没有耶。」
「……原来如此，没有米是吗？」
我一面讶异她的答覆，一面在厨房四处张望，的确，在摆电锅的厨柜底下，我发现有个空空如也的储米桶。
「不巧遇到桶子里空空的时候呢。」
「呃，我好像从几个月前就没有装过米了……」
「咦咦……一直吃外食吗？」
「有吃外食的时候，也有买回来吃的时候……」
「亏你这样还能在以往都没有感冒过耶……」
见我傻眼地呼气，后藤小姐困窘似的耸了耸肩。
「就是说啊。迟早要养成自炊的习惯才对……我大概从六年前就这么想，到现在却还是办不到。」
「哎，后藤小姐你显然是工作繁忙。」
「话虽如此，依然有人工作忙也一样自炊的啊？」
「要跟有能力的人比会比不完喔。」
我一边说，一边将目光落到从塑胶袋拿出来的即食稀饭。
……实际上，我并非完全都没有在家自炊，然而要问我是不是每天都有确实做到，那就不好说了。
嫌麻烦的日子，我会买超商的现成品了事，外食过后才回家的状况也多有所在。
连几乎准时下班的我都这样了，后藤小姐