「到这里为止，有哪一位听了有疑问吗？」
三岛在投影机前用了乾脆爽快的口气这么问，然后环顾整间会议室。
我认为整体来讲是设计得不错的计画，却还是奋然举手。
三岛一瞬间露出气恼的表情，却还是指了我的手。
「请说，吉田前辈。」
「首先在工时与交件日期方面，因为有收取保证金，我认为是妥当的。」
「……谢谢。咦？不对，我刚才讲的是谁有疑问……」
「我进而要请教的是，我们部门根本一次都没有接触过这个类别的设计，所以收取保证金是出于什么想法？还有，我希望了解该设计是否有人负责监修。」
我一问，三岛就发出了「啊～」的回话声，然后状似有自信地点了头。
「关于那一点没有问题。其实这项措施，仙台分社好像早在几年前就规划在内了。」
「仙台？」
「换句话说，就是我待过的分社。」
坐在我对面的神田学姊帮腔似的举了手。
「啊～……所以相关的办法，该不会都取自那里吧？」
我信服似的望向神田学姊，她便缓缓点头。
「正是这么一回事。我待过的部门很切近该项措施的核心，所以这次才会过来担任帮手，替三岛小姐提出的类似企画进行监修。」
平时应该都在其他部门忙其他工作的神田学姊跑来出席这次讨论，我本来还纳闷是怎么回事……不过这样的话，我的疑问等于在同一时间得到解决了。
「意思是在神田小姐看来，工时如此制定并没有问题喽？」
我为了确认而指著手边的资料问，学姊就不假思索地点了头。
「嗯，我认为期程相当有宽裕。毕竟三岛小姐也事先找我商量过了。」
被神田学姊这么一说，我转眼看向三岛那边。而三岛不知怎地就略显害臊似的搔了搔鼻尖。
「既然如此，我没有其他意见。」
我点头以后，三岛也略显放心地吐了口气。
「了解。还有人要发言吗？没有的话，请容我继续进行说明。」
三岛朝室内看了一圈，好似在等其他同仁举手，不过并无其他发言，因此措施会议又进行下去了。
看她将会议主持得乾净俐落，我觉得自己有几分深刻的感触。
＊
「没想到，三岛居然能主导企画案了耶。」
桥本一边在餐厅吃著炒饭套餐，一边说道。
「几年前根本无法想像。」
「对啊。从头栽培她终于有了回报。」
我一如往常地把中华面吸进嘴里，然后点头，三岛就摆出了露骨的排斥脸色。
「唉唷，你们都太夸张了啦。」
「你一开始不是把所有力气都用在偷懒吗？」
被我说破的三岛为之语塞，就用筷子将烤鲑鱼夹碎了。
「哎……我的心态跟当时已经不一样了啊。」
「……是吗。」
三岛改变心态的理由，大致上我自认理解。
我跟她……在这几年都经历了许多事。
「我是觉得，自己差不多也可以试著以工作为乐了嘛！更重要的是遇到困难的话，我就要用全力仰赖你们两位了喔！」
三岛兴冲冲地这么说，并且大口吃起了夹碎的鲑鱼。
桥本看到她那样，就取笑似的跟著耸了耸肩，然后开始专心吃炒饭。
栽培的部下有所成长，我觉得工作比几年前轻松了一些。
这年我将满二十八，距离三十岁……终于来到了只剩几步之遥的节骨眼。
就这样在工作里寻求成就感而活，想必也有其乐趣……但是，我有一段长达数年的爱情长跑尚未结束。
「吉田，辛苦你了。」
下班时间已至，当我准备归宅时，后藤小姐来到了我的座位。
这阵子，她不把我叫到自己座位，而是专程过来我这里的状况变多了。
「辛苦了。请问怎么了吗？」
「我是想问问看，你之后有没有空？」
「呃……要一起吃饭吗？」
我反问，而后藤小姐当场点头如捣蒜。
最近后藤小姐主动邀我吃饭的状况一样变多了，反过来看，由我主动邀她的情形也偶有出现。
至今我跟后藤小姐还是没有变成「情侣关系」，心灵上却有逐渐拉近的感觉。
她的晚餐之邀固然令我开心，不巧的是，今天有别人先约了。
「不好意思，很高兴你能邀我，但今天不太方便……」